Sembra che ogni giorno vengano scoperte sempre più fonti di microplastiche, dalle bustine di tè agli indumenti, fino alle gomme da masticare. Il fatto è che la plastica non è biodegradabile: continua a scomporsi in particelle sempre più piccole. Le microplastiche sono lunghe meno di 5 millimetri, circa le dimensioni di una gomma da matita, e gli esperti sono sempre più preoccupati per il loro impatto sulla salute.

Secondo una recente ricerca, l’industria della plastica utilizza oltre 16.000 sostanze chimiche nei suoi prodotti. Oltre un quarto è ritenuto pericoloso per la salute umana e l’ambiente. Tra queste sostanze chimiche figurano agenti altamente tossici che possono alterare il sistema endocrino e nervoso e potenzialmente portare al cancro.

Inoltre, un rapporto del 2024 pubblicato sul ‘New England Journal of Medicine’ ha rilevato che, tra i pazienti sottoposti a intervento chirurgico per malattia carotidea, quelli con microplastiche nella placca che riveste le arterie presentavano un rischio 4,5 volte maggiore di infarto, ictus o morte per qualsiasi causa nei 34 mesi successivi all’intervento rispetto a quelli che non erano stati sottoposti all’intervento. Le microplastiche sono presenti nell’acqua, nel cibo, nell’aria e persino nel nostro corpo. È impossibile eliminarle dalla propria vita, ma questi due cambiamenti nello stile di vita possono ridurre l’esposizione.

Due stategie per ridurre l’esposizione alle microplastiche

Sostituisci le bottiglie di plastica con quelle riutilizzabili e filtra l’acqua del rubinetto.
Uno studio del 2019 pubblicato su Environmental Science & Technology ha stimato che le persone che bevevano esclusivamente acqua in bottiglia ingerivano 90.000 microplastiche in più all’anno.

Ma passare alla bottiglia riutilizzabile di metallo o di vetro con acqua del rubinetto potrebbe ridurre tale numero a 4.000. Sebbene questo sia rassicurante, significa comunque che si è esposti alle microplastiche anche con l’acqua del rubinetto. Uno studio del 2024 ha rivelato che bollirla potrebbe rimuovere almeno l’80% delle potenziali micro e nanoplastiche.

Altrimenti è possibile optare per un filtro con certificazione National Sanitation Foundation (NSF)/American National Standards Institute 53 (NSF/ANSI 53), il che significa che il filtro è stato rigorosamente testato in un laboratorio accreditato per ridurre non solo le microplastiche, ma anche una serie di altri potenziali contaminanti come il piombo.

Tenere la plastica lontana dal cibo

Evitare di cuocere il cibo nel microonde o nella plastica è uno dei modi più importanti per ridurre l’esposizione alle microplastiche, hanno detto gli esperti a Fortune. Questo perché riscaldare alimenti in contenitori di plastica può rilasciare microplastiche  direttamente nel cibo, anche se il contenitore indica che è adatto al microonde.

Questo è un avvertimento particolarmente importante per i genitori di neonati: uno studio del 2020 ha scoperto che riscaldare i biberon di plastica li ha portati a rilasciare microplastiche, e potenziali sostanze chimiche, nel latte artificiale o nel latte. L’esposizione alle microplastiche in età così precoce è associata a problemi di sviluppo, secondo uno studio del 2022.

Inoltre, nonostante alcuni contenitori siano etichettati come lavabili in lavastoviglie, è meglio lavarli a mano per evitare le alte temperature degli apparecchi che possono causare il rilascio di microplastiche. Sebbene possa essere utile riusare contenitori di plastica monouso (sacchetti di plastica, vasetti di yogurt, contenitori da asporto), l’uso ripetuto di questi oggetti porterà anche a un ulteriore rilascio di microplastiche. Riutilizzare questi oggetti per scopi alimentari può portare a un’ingestione ancora maggiore di microplastiche.

L’articolo originale è su Fortune.com

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