Sarah Paiji Yoo, cofondatrice e Ceo di Blueland, ha adottato uno stile di vita ‘a zero rifiuti’ per due anni e mezzo prima di rendersi conto che il suo impatto era “minuscolo”. Prima di lanciare l’azienda di prodotti per la pulizia senza plastica Blueland nel 2019, sostenuta da Gwyneth Paltrow e Justin Timberlake, Sarah Paiji Yoo ha provato a fare la differenza.
L’imprenditrice ha abbandonato il caffè da asporto, le posate di plastica, gli imballaggi alimentari, il bagnoschiuma in bottiglia e persino i pannolini usa e getta. “Ho adottato un approccio zero rifiuti con la mia famiglia per circa due anni e mezzo. Ma durante tutto questo periodo non mi è sfuggito che l’impatto che la mia famiglia stava avendo era minuscolo, minuscolo”, racconta Yoo a Fortune. “Ed è lì che ho iniziato ad avere questa sensazione: ‘Oh, potrei avere un impatto molto maggiore se offrissi agli altri scelte migliori'”.
Il marito e i suoi due figli hanno abbandonato oggetti non riutilizzabili come patatine in busta o tazze da caffè da asporto. Lei ha iniziato a fare la spesa ai mercati agricoli.
“Ho iniziato a portarmi dietro tutto ciò che era riutilizzabile: borse, tazze da caffè, posate, cannucce”, racconta l’imprenditrice 41enne. “Sono passata a saponette e shampoo solidi invece di prodotti in bottiglie di plastica”.
L’amministratore delegato di Blueland ha anche iniziato a fare il compost e ad acquistare la spesa nei supermercati locali e nei mercati biologici per procurarsi il cibo per la settimana. Quei due anni e mezzo l’hanno portata a mettere in discussione i suoi consumi, la praticità della plastica e se avesse davvero bisogno di quei rifiuti.
“Quel tipo di pensiero si è esteso a ogni ambito della mia vita e influenza ancora oggi il mio modo di prendere decisioni”, afferma Yoo. “Quell’esperienza mi ha aiutato ad alzare l’asticella di ciò che mi aspetto dai prodotti che porto in casa e, in definitiva, ciò che ha contribuito al mio desiderio di avviare Blueland”.
Con la fondazione di Blueland, Yoo ritiene che la sua attività abbia finalmente offerto ai clienti opzioni ecologichecome detersivi per bucato e lavastoviglie, detergenti per WC e sapone in confezioni senza plastica. Entro il 2022 l’azienda ha realizzato oltre 100 milioni di dollari in vendite e redditività; e ora i suoi prodotti vanno a ruba e finiscono nelle buste della spesa degli americani ogni 10 secondi. “Quando abbiamo iniziato, la plastica era un argomento ancora più partigiano”, afferma Yoo. “Oggi è diventato davvero molto più universale, il che è entusiasmante”.
Azioni concrete e condivise
È una consapevolezza schiacciante sapere che un’azione concreta per il clima e l’ambiente debba essere coerente e condivisa per fare progressi.
Ma le azioni ecosostenibili di una persona sono solo una goccia nell’oceano di ciò che deve essere fatto, e imprenditori come Yoo stanno rendendo più facile adottare un approccio green nelle faccende quotidiane.
La Ceo di Blueland si è resa conto che convincere molte persone a impegnarsi per l’obiettivo “rifiuti zero” non era realistico. Così, durante una ricerca con il suo co-fondatore John Mascari, ha scoperto che il punto di partenza più efficace era la riduzione degli imballaggi in plastica, che rappresentavano la categoria più grande di nuovi rifiuti plastici.
Negli ultimi sei anni, Blueland ha raccolto oltre 55 milioni di dollari, finanziati al 95% da investitrici. Tra i sostenitori più importanti figurano Gwyneth Paltrow, Justin Timberlake, Adrian Grenier, l’ex Ceo di Sweet Green Nicolas Jammet, la co-fondatrice di Rent the Runway Jennifer Fleiss e il Ceo di Thrive Market Nick Green.
L’azienda ha venduto oltre 10 milioni di prodotti online e dagli scaffali di negozi come Whole Foods, Costco e Target. Ma aiutare le persone a comprendere la missione era solo metà del percorso. “Quando abbiamo lanciato l’iniziativa nel 2019, abbiamo dedicato molto tempo a discutere del ‘perché’. Tipo: ‘Perché le persone dovrebbero interessarsene? Perché la plastica monouso fa male? Perché riutilizzarla?'”, afferma Yoo. “L’obiettivo finale era semplicemente quello di costruire un’attività di successo. Quindi, questo è stato davvero gratificante per me”.
Questa storia è stata originariamente pubblicata su EMMA BURLEIGH
