In principio fu la ‘maledizione di Montezuma’. Capita infatti che virus o altri microrganismi patogeni arrivino a rovinare le sudate vacanze. Ma quali sono, come colpiscono e come difenderci dai virus dell’estate?
Fortune Italia lo ha chiesto al virologo Fabrizio Pregliasco, direttore della Scuola di Specializzazione in Igiene e Medicina Preventiva all’Università degli Studi di Milano. “I virus dell’estate sono agenti patogeni che tendono a circolare con maggiore frequenza durante la stagione calda, approfittando delle condizioni ambientali favorevoli e di quelli che possiamo definire comportamenti tipici dell’estate: viaggi, cibi crudi, acqua contaminata, maggiore socialità”.
Ecco allora una panoramica dei principali virus estivi e delle malattie che provocano, stilata dal virologo. Ricordando che “le tossinfezioni alimentari e la diarrea del viaggiatore sono dovute a batteri”.
Virus gastrointestinali
“Sono molto comuni nei mesi estivi, soprattutto a causa di alimenti contaminati, acqua non potabile o scarsa igiene”, avverte Pregliasco.
Norovirus e Rotavirus
Sintomi: nausea, vomito, diarrea, febbre, crampi addominali
Trasmissione: oro-fecale, alimenti, superfici contaminate
Adenovirus enterici
Sintomi: simili a quelli dei rotavirus, possono colpire anche le vie respiratorie
Effetto zanzare
Ce ne siamo accorti da qualche settimana: “Con l’aumento della temperatura, aumenta anche la proliferazione delle zanzare, soprattutto Aedes e Culex“, segnala Pregliasco.
Virus del Nilo Occidentale (West Nile Virus)
Sintomi: spesso asintomatico, ma può causare febbre, encefalite o meningite nei soggetti fragili
Trasmissione: zanzare infette
Virus Chikungunya, Dengue, Zika
Sintomi: febbre alta, dolori articolari, rash cutanei, affaticamento
Zone a rischio: principalmente Paesi tropicali/subtropicali, ma anche casi autoctoni in Italia
Virus respiratori
Raffreddore, mal di gola, tosse? “Anche se più frequenti in inverno, alcuni virus respiratori possono circolare in estate”.
Adenovirus
Possono causare raffreddore, febbre, faringite e congiuntivite
Enterovirus (es. virus Coxsackie, Echovirus)
Sintomi: mal di gola, febbre, esantema, congiuntivite, a volte meningite virale
Tipico: malattia mano-piede-bocca nei bambini
Virus da alimenti refrigerati
“Il consumo di alimenti poco cotti, crudi o contaminati è più frequente d’estate”. E i pericoli sono in agguato.
Epatite A (HAV)
Sintomi: febbre, nausea, dolori addominali, ittero
Trasmissione: alimenti crudi (frutti di mare), acqua contaminata
Le insidie per i bambini
“I bambini sono particolarmente suscettibili in estate per il contatto ravvicinato in colonie, centri estivi o piscine”, è il monito di Pregliasco. Tra i microrganismi da tenere d’occhio:
•Virus Coxsackie (malattia mano-piede-bocca)
•Adenovirus e rotavirus (gastroenteriti)
•Echovirus (forme febbrili, rash, meningiti virali)
Come difendersi?
“Esistono delle strategie – spiega Pregliasco – che possiamo adottare per difenderci dalle minacce in estate. Fra le mie raccomandazioni: curare con attenzione l’igiene delle mani e degli alimenti; bere acqua potabile sicura; usare repellenti anti-zanzare; ricorrere alla vaccinazione (dove prevista, es. epatite A); evitare acque stagnanti e punture di insetti. Infine prestare particolare attenzione alla conservazione corretta degli alimenti”. Il caldo, infatti, moltiplica i rischi. Non solo quelli virali.
