Bill Gates esorta il Congresso a rinnovare l’impegno degli Stati Uniti negli aiuti all’estero: tagliare i finanziamenti ai Paesi poveri rischia di vanificare decenni di progressi nella salute globale.
Il fondatore di Microsoft ha osservato che la spesa statunitense ha dimezzato i decessi infantili in tutto il mondo negli ultimi 25 anni e ha promesso quasi tutto il suo patrimonio alla Fondazione Gates per proseguire questa missione.
Bill Gates si era detto ottimista nei primi giorni dell’amministrazione Trump sul fatto che la Casa Bianca fosse disposta ad ascoltare la necessità di spendere in aiuti esteri. Tuttavia, col passare dei mesi, il team di Trump – in particolare il Ceo di Tesla, Elon Musk e il suo Dipartimento per l’Efficienza Governativa (DOGE) – ha disperso miliardi di dollari per una campagna di riduzione dei costi.
Pew Research stima che gli Stati Uniti a partire dal 2001 abbiano speso tra lo 0,7% e l’1,4% del Pil in aiuti esteri. Nel 2023, secondo i dati più recenti ottenuti da Pew, tale cifra ammontava a 71,9 miliardi di dollari, pari all’1,2% delle spese federali. Questi fondi sono stati destinati a progetti di vario tipo, dalla lotta a malattie come la poliomielite e la tubercolosi a progetti ambientali ed educativi in nazioni di tutto il mondo.
Tuttavia, quella porzione relativamente piccola del bilancio federale è stata oggetto di contesa, con elettori e politici che si chiedevano perché i fondi statunitensi venissero spesi all’estero quando i problemi interni si accumulavano. “E io rispondo: ‘Ascoltate le persone che vanno a vedere il lavoro svolto’. Non dobbiamo essere nel primo anno in cui muoiono più bambini dell’anno precedente”, ha detto Gates a CBS Mornings. “Dovremmo continuare a fare progressi di cui gli americani dovrebbero essere molto orgogliosi”.
Gates sta mettendo in pratica ciò che dice. A maggio il magnate della tecnologia ha annunciato di aver deciso di donare “praticamente tutta la mia ricchezza” – circa 100 miliardi di dollari – alla sua fondazione, che la utilizzerà per curare le malattie nei paesi più poveri del mondo.
Ma i fondi sono stati stanziati con una clausola: il lavoro deve essere completato e i 200 miliardi di dollari della fondazione devono essere spesi nei prossimi 20 anni. Dopodiché la Fondazione Gates chiuderà definitivamente i battenti.
Per il fondatore di Microsoft i tagli all’USAID hanno fatto aumentare il debito delle organizzazioni che erano state create grazie a quei fondi, con il personale che guardava con apprensione al prossimo bilancio per vedere quanto fosse stato stanziato per gli aiuti esteri. “La grande domanda è: quando [il governo] stabilirà il nuovo bilancio, quei soldi verranno effettivamente erogati?”.
“Quindi, questo è un ottimo momento in cui il Congresso può mostrare il suo senso dei valori”.
Restare ottimisti
Bill Gates aveva già lanciato degli allarmi sull’impatto dei tagli del Doge all’USAID. In un’intervista al Financial Times all’inizio di quest’anno, ha affermato che “l’immagine dell’uomo più ricco del mondo [Elon Musk] che uccide i bambini più poveri del mondo non è bella”. Musk, all’epoca a capo del DOGE, replicò: “Vorrei che ci mostrasse qualsiasi prova che ciò sia vero. È falso”. Ma ammise: “Se effettivamente fosse vero, cosa di cui dubito, allora risolveremo il problema”.
Parlando con la CBS, Gates ha poi detto di avere motivi per essere ottimista. “Gli ultimi 25 anni sono stati miracolosi”, disse. “Con un livello di generosità molto modesto… gli Stati Uniti, insieme ai loro partner, sono riusciti a ridurre il numero di bambini che muoiono ogni anno da oltre 10 milioni a meno di 5 milioni. In effetti, se solo mantenessimo questo livello, grazie alle grandi innovazioni e alle persone incredibili che svolgono questo lavoro, potremmo dimezzarlo di nuovo”.
L’articolo originale è su Fortune.com
FOTO: ALEX WONG—GETTY IMAGES
