Il Ceo di Palantir, Alex Karp, ha rivelato come la sua lotta contro la dislessia, durata tutta la vita, abbia plasmato la mentalità libera e anticonformista che ha guidato sia la sua leadership che l’ascesa di Palantir come una delle aziende tecnologiche più preziose d’America.
Insomma, la fonte dell’immenso successo del ceo, della sua energia apparentemente instancabile e della sua visione del mondo anticonformista non deriva dai suoi numerosi titoli di studio avanzati o dai suoi primi incontri con il cofondatore Peter Thiel. Karp ha invece sottolineato il peso della dislessia, che ha definito il “momento formativo” della sua vita.
Figlio di un pediatra ebreo e di una madre artista afroamericana, il manager è cresciuto in una famiglia ricca di arte, scienza e intensità intellettuale. Ma nonostante i suoi genitori fossero “straordinariamente talentuosi”, Karp suggerisce che il suo successo derivi da una necessità neurologica: l’incapacità di conformarsi a modalità di apprendimento standard, che lo ha costretto a innovare.
“Se sei fortemente dislessico, non puoi seguire un copione”, ha detto Karp al DealBook Summit del New York Times. “Non esiste un copione che un dislessico possa padroneggiare. E quindi impariamo a pensare liberamente”. Questa indipendenza cognitiva rispecchia la sua posizione nel panorama culturale. Karp ha osservato che il suo background spesso confonde i sostenitori della linea politica più strenua. “L’estrema destra detesta il fatto che io sia cresciuto in una famiglia ebrea e difenda gli ebrei dagli attacchi più disgustosi e palesi”, ha affermato.
“E l’estrema sinistra pensa che, a causa del mio background, dovrei in qualche modo rinunciare al vero pensiero progressista e sostenere ideologie che danneggiano solo le persone che affermano di sostenere”.
Il “libero pensiero” è diventato anche il segno distintivo di Palantir. Fondata nel 2003, l’azienda ha sviluppato software di analisi dei dati prima per le agenzie di intelligence statunitensi e poi per clienti aziendali. La sua cultura – in parte appaltatore per la sicurezza nazionale, in parte startup di software, in parte comunità intellettuale – ha sempre rispecchiato il mix di anticonformismo e intensità di Karp. Il manager ha a lungo insistito sul fatto che la riluttanza della Silicon Valley a collaborare con il Pentagono fosse fuorviante, sostenendo che i governi democratici dovrebbero avere accesso alle tecnologie più sofisticate.
La posizione di Karp ha attirato critiche all’azienda, ma l’ha anche differenziata. Il colosso della tecnologia ha visto il prezzo delle sue azioni salire di oltre il 140% negli ultimi 12 mesi, trainato dall’insaziabile domanda per la sua piattaforma di intelligenza artificiale e dai lucrosi contratti con il governo degli Stati Uniti e le Forze di Difesa Israeliane. Palantir è ora tra le 30 aziende statunitensi più preziose, un’impresa resa possibile dalla sua volontà di andare controcorrente.
Secondo Karp, questa divergenza dal gregge è una conseguenza diretta del modo in cui il suo cervello elabora le informazioni. Ha descritto una “funzione di compensazione” della condizione, una “relazione attenuata con il testo”. “Un non dislessico leggerà il testo, e il testo diventerà di fatto lui. Più leggi… più il testo diventa te”, ha spiegato. “Nessun dislessico funziona in questo modo”.
E ancora: “Elaboro in un modo che ha ben poco a che fare con ciò che pensano gli altri, e questo ha dato molto, unito ovviamente alla mia attitudine. E credo in quello che stiamo facendo, quindi siamo molto aggressivi nel farlo funzionare”, ha affermato.
Al centro di questa aggressiva ricerca del successo, ha osservato Karp, c’è la dedizione di Palantir nel sostenere i pensatori indipendenti, nell’accogliere il dissenso e la discussione e nell'”essere difficili”.
L’articolo originale è su Fortune.com
