L’amministrazione Biden ha revocato l’obbligo del tampone Covid-19 per i viaggiatori internazionali che arrivano in aereo negli Stati Uniti, ponendo fine a una delle ultime misure governative rimaste in vigore (da gennaio 2021) per contenere la diffusione del coronavirus.
Come annunciato dai Centers for Disease Control and Prevention, l’obbligo è caduto domenica 12 giugno. L’agenzia sanitaria ha dichiarato che continuerà a monitorare lo stato della pandemia e rivaluterà la decisione quando e se la situazione cambierà. “Ciò è possibile grazie ai progressi che abbiamo fatto nella lotta contro Covid-19”, ha detto il segretario alla salute degli Stati Uniti, Xavier Becerra.
Per mesi le compagnie aeree hanno fatto pressioni sul governo perché eliminasse l’obbligo del tampone, sostenendo che induceva le persone a non prenotare viaggi internazionali vista la possibilità di essere bloccati all’estero in caso di contagio durante il viaggio.
Roger Dow, presidente della U.S. Travel Association, ha definito la decisione del governo come “un altro enorme passo avanti verso la ripresa dei viaggi aerei in entrata e il ritorno dei viaggi internazionali negli Stati Uniti”.
Secondo le compagnie aeree, la regola è entrata in vigore quando pochi americani erano stati vaccinati. Si sono anche lamentate del fatto che le persone che entrano negli Stati Uniti attraverso le frontiere terrestri non sono tenute a presentare un test negativo, anche se devono mostrare la prova della vaccinazione.
Mentre i viaggi nazionali negli Stati Uniti sono tornati quasi ai livelli pre-pandemici, i viaggi internazionali – molto redditizi per le compagnie aeree – hanno continuato a rallentare. A maggio, i viaggi aerei internazionali negli Stati Uniti sono rimasti sono rimasti al di sotto dei livelli del 2019 (con una percentuale vicina al 24%), con cali sia tra i cittadini statunitensi che stranieri, secondo il gruppo commerciale di Airlines for America. Molti altri paesi hanno abolito l’obbligo di test per i viaggiatori completamente vaccinati nel tentativo di incrementare i numeri del turismo.
Alcuni esperti di malattie infettive hanno dichiarato di essere concordi con la decisione dei Cdc, aggiungendo che è improbabile un’ulteriore diffusione del virus negli Stati Uniti dopo la revoca della restrizione.
William Schaffner, professore della Vanderbilt University, ha affermato che la regola è stata progettata per impedire l’importazione del virus, “ma abbiamo un grande numero di casi Covid qui. È come dire a qualcuno di non versare un secchio d’acqua nella propria piscina”.
Peter Chin-Hong, professore presso l’Università della California a San Francisco, ha dichiarato che attraverso le restrizioni di viaggio i funzionari stanno cercando di tenere le varianti al di fuori del territorio nazionale, “ma non hanno davvero dimostrato di essere utili, mai”. Tuttavia, ha detto, richiedere ai visitatori stranieri di essere vaccinati mira ad evitare di sovraccaricare il sistema sanitario statunitense con persone che potrebbero sviluppare malattie gravi.
La regola iniziale permetteva ai vaccinati di mostrare un test negativo entro tre giorni dal viaggio, mentre i non vaccinati dovevano presentare un test entro un giorno dal viaggio. A novembre, mentre la variante Omicron spaventava il mondo, l’amministrazione Biden ha richiesto a tutti i viaggiatori, indipendentemente dallo stato di vaccinazione, di risultare negativi entro un giorno dal viaggio negli Stati Uniti.
A febbraio, le compagnie di viaggio hanno sostenuto che il requisito del test fosse obsoleto a causa dell’elevato numero di casi di omicron già presenti in ogni stato, dei tassi di vaccinazione più elevati e dei nuovi trattamenti per il virus.
Le compagnie aeree statunitensi stimano che – senza il test obbligatorio – ci saranno 4,3 milioni di passeggeri in più in un anno.
Nonostante il test non sia più obbligatorio, i Cdc hanno comunque raccomandato un test come precauzione di sicurezza prima di un viaggio aereo di qualsiasi tipo.
L’articolo originale è su Fortune.com
