Mentre Elon Musk si prepara a fare un passo indietro dal Dipartimento per l’Efficienza Governativa (Doge), il suo obiettivo di sradicare gli sprechi, le frodi e gli abusi del governo potrebbe non essere stato raggiunto. Alcuni esperti avvertono che i suoi sforzi rischiano in realtà di costare al governo miliardi in termini di manodopera e entrate perse.

Il Doge aveva inizialmente promesso di identificare ed eliminare 2.000 miliardi di dollari di sprechi nei primi mesi del secondo mandato del presidente Donald Trump, ma Musk ha drasticamente ridotto tale cifra a 150 miliardi di dollari, pari solo al 7,5% dei risparmi inizialmente stimati.

Secondo i calcoli di Reuters, tali tagli alla spesa hanno colpito 260.000 dipendenti federali, che sono stati licenziati, hanno accettato offerte di buyout o sono andati in pensione anticipata dal ritorno di Trump alla Casa Bianca.

Tra licenziamenti e dimissioni, l’Internal Revenue Service potrebbe perdere fino a un terzo dei suoi 100.000 dipendenti, circa 22.000 dei quali potrebbero accettare l’ultima offerta di dimissioni di Trump, secondo quanto riportato dal The New York Time all’inizio di questo mese.

L’esodo di massa dei dipendenti federali potrebbe significare che il governo avrà meno stipendi da pagare, ma potrebbe anche ridurre drasticamente la quantità di lavoro che può svolgere, compresa la riscossione delle entrate derivanti dai controlli fiscali.

“Abbiamo bisogno che il nostro governo funzioni meglio, ma gli approcci adottati finora ci stanno portando nella direzione sbagliata”, ha dichiarato a Fortune Max Stier, amministratore delegato dell’organizzazione no profit Partnership for Public Service, che si occupa di efficienza governativa e forza lavoro.

“Il risultato finale sarà che i cittadini americani si ritroveranno con il cerino in mano mentre Elon Musk tornerà alle sue imprese private”.

Quantificare il costo di DOGE

La Partnership for Public Service ha stimato che le operazioni del Doge potrebbero costare ai contribuenti circa 135 miliardi di dollari, con 2,3 milioni di dipendenti federali che ricevono un totale di 270 miliardi di dollari di stipendi annuali, Stier ritiene che il costo del licenziamento, della riassunzione e della messa in congedo retribuito dei lavoratori, nonché le perdite di produttività derivanti dai cambiamenti di personale, siano costati al governo circa la metà del totale degli stipendi.

Un rapporto del Budget Lab dell’Università di Yale pubblicato a marzo, ha trovato ulteriori prove che il risparmio previsto dal Doge potrebbe invece costare caro al governo. Sebbene non sia chiaro quanto sarà ridotto il personale dell’Irs, il Budget Lab ha calcolato che se 22.000 dipendenti lasciassero l’agenzia, questa perderebbe 8,5 miliardi di dollari di entrate nette nel 2026, in gran parte a causa della minore disponibilità di personale per condurre le verifiche fiscali. Secondo il report, questa perdita finirebbe per ammontare, nell’arco di 10 anni, a quasi 198 miliardi di dollari di entrate.

Questi calcoli non tengono conto dei 150 miliardi di dollari di risparmi dichiarati dal Doge. Alcuni di questi sono risultati errati, compreso il calcolo dei risparmi derivanti da contratti scaduti da anni. Harry Kraemer, partner esecutivo di Madison Dearborn Partners e professore clinico di Leadership alla Kellogg School of Management della Northwestern University, ha dichiarato a Fortune il mese scorso che i risparmi relativi al Doge potrebbero essere sopravvalutati fino all’80%.

La Casa Bianca e il Doge non hanno risposto alle richieste di commento da parte di Fortune, ma il portavoce della Casa Bianca Harrison Fields ha dichiarato al New York Times: “È importante rendersi conto che anche non fare nulla ha un costo e questi cosiddetti esperti e gruppi sono convenientemente assenti quando si esamina il costo dell’inazione”.

Da dove provengono le perdite?

“Ciò che Doge ha tralasciato nei suoi calcoli di risparmio è il valore del lavoro per cui è stato assunto il personale federale”, hanno affermato gli esperti.

“Risparmiare 1 dollaro di stipendio riduce in qualche modo l’impatto di quello stipendio”, ha dichiarato a Fortune Richard Prisinzano, direttore delle policy analysis presso The Budget Lab.

“L’efficienza dell’Irs dipende dalla disponibilità di personale in grado di completare le verifiche”, ha sostenuto Prisinzano. Assumere più personale, sebbene possa sembrare controintuitivo, sarebbe la scelta migliorer per aumentare l’efficienza dell’agenzia, quantificata dall’ammontare delle entrate che può generare attraverso le verifiche. Il Wall Street Journal ha calcolato che i recenti tagli al personale comporteranno una perdita di entrate fiscali pari a decine di miliardi di dollari.

“Per ogni dollaro speso, si ottiene un bel po’ di entrate”, ha affermato Prisinzano.

Ma con meno personale a disposizione per portare a termine il proprio lavoro, il governo federale potrebbe anche sprecare denaro sotto forma di perdita di produttività, a causa del “caos” creato dalla presenza del Doge nelle agenzie, nonché dei licenziamenti e delle riassunzioni, ha ipotizzato Stier. Fortune ha calcolato che le e-mail di Musk in cui chiede ai lavoratori di elencare cinque risultati raggiunti nel corso della settimana costerebbero ai dipendenti 165.000 ore della loro giornata lavorativa.

Il Doge starebbe quindi sprecando denaro a causa di una forza lavoro non più in grado di lavorare in modo efficiente, una tendenza che secondo Stier l’amministrazione Trump starebbe attivamente facilitando.

L’anno scorso, Russell Vought, direttore dell’Ufficio di gestione e bilancio di Trump, ha dichiarato in un discorso privato: “Vogliamo traumatizzarli”, riferendosi ai burocrati.

“Stiamo assistendo a una forza lavoro che viene traumatizzata, proprio come da obiettivo dichiarato dall’amministrazione”, ha affermato Stier. “E quando si traumatizza la forza lavoro, non si produce nulla”.

L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com