Proprio come Tesla, anche Volkswagen è guidata da un CEO che divide la sua settimana tra la gestione di più aziende. E proprio come Elon Musk, anche il capo di VW è sotto pressione da parte degli azionisti affinché dedichi più attenzione al suo core business automobilistico.

Mentre il CEO di Tesla ha già promesso di dedicare più tempo alla sua azienda, Oliver Blume di Volkswagen non ha ancora un piano chiaro per la sua successione alla guida del produttore di auto sportive di lusso Porsche, nonostante siano passati tre anni dal suo insediamento.

Salito al vertice dopo che il consiglio d’amministrazione ha licenziato il suo predecessore austriaco, Herbert Diess, nell’estate del 2022, il manager tedesco ha scelto di mantenere entrambi i ruoli, come concordato con i consigli di amministrazione di entrambe le aziende.

“Volkswagen ha in Blume solo un CEO part-time, che si trova sommerso dai problemi”, ha dichiarato Janne Werning, responsabile ESG Capital Markets & Stewardship di Union Investment, durante l’assemblea annuale virtuale della società tenutasi venerdì.

In un comunicato inviato a Fortune, Blume ha fatto sapere che la decisione su quanto a lungo mantenere l’attuale struttura spetta ai rispettivi consigli di amministrazione.

“Mi piacciono molto entrambi i ruoli e voglio svolgerli al 100%”, ha affermato nel comunicato. “Ma è chiaro fin dall’inizio che il doppio incarico non è destinato a durare per sempre”.

Blume ha anche citato il recente rimpasto in quattro posizioni chiave del top management di Porsche come un’altra ragione per cui la sua leadership è ancora necessaria. Il produttore della 911 Carrera sta infatti sostituendo quest’anno il direttore finanziario e il responsabile vendite e marketing, e ha nominato un nuovo responsabile degli approvvigionamenti e delle risorse umane.

“Servono entrambe le mani sul volante”

Il doppio ruolo di Blume è diventato sempre più controverso dopo che Volkswagen ha raccolto capitali dagli investitori nell’ambito della storica IPO di Porsche. Con VW vista principalmente come casa automobilistica e Porsche come marchio di lusso puro, le due aziende attraggono gruppi di azionisti diversi. Questo crea un conflitto di interessi, poiché differenti interessi fiduciari competono per il tempo limitato di Blume.

“Servono entrambe le mani sul volante, e al momento non è così”, ha affermato Ingo Speich, responsabile della governance aziendale di Deka Invest, durante l’assemblea generale di Volkswagen di venerdì.

Hendrik Schmidt, esperto di corporate governance della società di gestione DWS, ha sottolineato come Blume sia l’unico CEO a guidare contemporaneamente due aziende quotate nell’indice DAX delle blue chip — “una situazione unica nel panorama aziendale tedesco”.

Il conflitto tra i due ruoli è aggravato anche dalla difficile situazione che Volkswagen e Porsche stanno affrontando, soprattutto in Cina.

Un tempo mercato dal potenziale di crescita apparentemente illimitato, la Cina è ora un contesto in cui la concorrenza locale sta rapidamente rimpiazzando i marchi non cinesi, in particolare tra i consumatori più giovani.

La risposta di Blume alla crisi attuale: accelerare alla “velocità cinese”

Sebbene Porsche abbia registrato vendite record in quattro delle sue cinque principali regioni globali lo scorso anno, la situazione in Cina è stata ben diversa.

“L’ambiente è cambiato in un tempo brevissimo, il mercato è crollato completamente. I nostri volumi sono ora solo un terzo rispetto a due anni fa”, ha dichiarato Blume in un’intervista ad Automobilwoche pubblicata lunedì.

Nemmeno le joint venture cinesi del Gruppo Volkswagen — che producono localmente utilizzando fornitori interni — sono riuscite a trasferire il loro dominio nei motori a combustione ai veicoli elettrici e ibridi plug-in. Pur detenendo una quota del 22% nel primo segmento, non compaiono nemmeno nella top 10 del secondo.

La brutale competizione sui prezzi nel settore ha portato le JV a vedere i propri utili operativi proporzionali ridursi costantemente fino a 1,74 miliardi di euro lo scorso anno, rispetto ai 4,4 miliardi di cinque anni prima, secondo i dati aziendali.

La risposta di Blume è stata una nuova strategia di gruppo per eguagliare i concorrenti, accelerando gli sforzi di VW verso quella che lui stesso ha definito venerdì “la velocità cinese”.

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