Il gigante automobilistico Stellantis ha annunciato l’intenzione di chiudere il suo stabilimento storico che produce diversi veicoli Vauxhall, lasciando più di 1.000 dipendenti di fronte alla difficile scelta di trasferirsi 140 miglia più a nord o perdere il lavoro.

La casa automobilistica, dal valore di 205 miliardi di dollari, ha dichiarato che intende cessare le operazioni nello stabilimento di produzione di furgoni a Luton, a nord di Londra, ad aprile, per consolidare la produzione di Vauxhall presso il suo stabilimento di Ellesmere Port, nella contea del Cheshire, nel Nord-Ovest. Stellantis ha descritto quest’ultimo come il primo stabilimento del Regno Unito dedicato esclusivamente ai veicoli elettrici (EV).

Stellantis sta affrontando difficoltà con le regole del Regno Unito che impongono una quota minima di vendita di veicoli elettrici, in vista del divieto di vendita di veicoli a combustione previsto per il 2035, mentre la domanda per i veicoli di nuova generazione è in calo.

Il governo conservatore del primo ministro Rishi Sunak aveva implementato rigidi obiettivi sulle emissioni per le case automobilistiche lo scorso anno, aumentando progressivamente la quota di EV che ogni produttore deve vendere prima del divieto totale dei veicoli inquinanti nel 2035.

Nel 2024, i veicoli elettrici dovranno costituire il 22% delle vendite di automobili e il 10% delle vendite di furgoni nel Regno Unito. Questi valori aumenteranno gradualmente negli anni successivi.

Le aziende che non rispettano i limiti dovranno pagare una multa di 15.000 sterline per ogni veicolo venduto oltre i tetti stabiliti, anche se i produttori possono acquistare crediti da aziende che superano i target.

Stellantis, che possiede anche marchi europei come Peugeot, Citroën e Fiat, ha motivo di preoccuparsi per questi obiettivi ambiziosi.

Oltre a una spinta alla premiumizzazione vacillante negli Stati Uniti, a ottobre la società ha dichiarato che il mercato europeo è stato influenzato da “gap produttivi in diversi modelli dovuti all’inizio di una transizione globale dei prodotti… e da venti contrari in un mercato europeo impegnativo”.

A settembre, il gruppo ha abbassato le previsioni sul margine operativo dal doppio delle cifre previste a una forbice compresa tra il 5,5% e il 7%, a causa di un mercato globale in peggioramento e della concorrenza dei produttori cinesi.

Un “affronto” per i lavoratori

Stellantis ha dichiarato che offrirà “supporto al trasferimento” e “un pacchetto attrattivo” a centinaia di dipendenti che accetteranno di trasferirsi nel nord-ovest dell’Inghilterra, aggiungendo che sono in corso negoziati con i sindacati sulle condizioni del trasferimento.

Tuttavia, il sindacato Unite, che rappresenta i lavoratori Vauxhall a Luton, ha definito l’annuncio “un completo affronto” per i dipendenti costretti a considerare un trasferimento di 140 miglia in linea d’aria.

“Quali che siano i benefici positivi che questo piano potrebbe avere per Ellesmere Port, non è accettabile. Siamo pronti a sostenere i nostri membri facendo tutto il possibile per garantire che la storica produzione di veicoli venga mantenuta a Luton e invitiamo il governo a fare lo stesso”.

Un rappresentante di Stellantis non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Stellantis ha minacciato in più occasioni di chiudere il suo stabilimento Vauxhall. A maggio dello scorso anno, la casa automobilistica aveva dichiarato che potrebbe dover chiudere l’impianto di Luton se il Regno Unito non avesse rinegoziato gli accordi sulla Brexit, che prevedono tariffe d’importazione fino al 10% per i componenti delle auto destinate all’UE.

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.