Papa Francesco, nato Jorge Mario Bergoglio, si è unito ai gesuiti negli anni Cinquanta, facendo voto di povertà. Quando entrò nel più grande degli ordini religiosi della Chiesa cattolica Francesco dovette cedere tutte le sue proprietà e i suoi beni. Per coprire le spese ordinarie, ricevette un piccolo stipendio.

Per gran parte della sua vita, Papa Francesco ha vissuto seguendo il voto di povertà e anche quando, alla fine degli anni ’90, divenne arcivescovo di Buenos Aires – venendo tecnicamente sollevato da questo obbligo – era noto per cucinarsi i pasti da solo, prendere i mezzi pubblici e vivere in un piccolo appartamento invece che nel palazzo arcivescovile.

Non è stata quindi una sorpresa che, una volta diventato Papa, abbia rifiutato il sontuoso stipendio, pari a quello del presidente degli Stati Uniti, circa 30.000 euro al mese, ha detto Daniel Rober, professore di Catholic studies alla Sacred Heart University, in Connecticut. Ha invece scelto di donare il denaro in beneficenza e ai bisognosi.

“È una persona che ha vissuto come gesuita per decenni prima di diventare vescovo e ha continuato a vivere con lo stile a cui si era stato abituato come religioso per tutto il resto della sua vita”, ha detto Rober a Fortune.

Il conclave, che sceglierà il prossimo Papa, inizierà il 7 maggio e non è chiaro se il prossimo pontefice deciderà di accettare o meno lo stipendio che gli è dovuto.

A differenza di altri papi come Giovanni Paolo II, che spesso si prendeva delle pause per andare a sciare, Francesco non si è mai preso una vacanza, ha detto Rober. Neanche ad agosto. Inoltre, non ha mai visitato il palazzo papale di Castel Gandolfo, sul lago di Albano, residenza estiva dei papi, ha detto Rober. Invece, Francesco lo ha aperto come museo per i turisti nel 2016.

“Per questo è stato criticato, anche da persone a lui simpatiche, che sostenevano che per la sua salute e il suo benessere – e anche perché gli altri cattolici seguissero comportamenti sani sul lavoro – forse avrebbe dovuto prendersi una vacanza di tanto in tanto”, ha affermato Rober. “Ma lui non la vedeva in questo modo”.

Anche quando è diventato la figura più potente della Chiesa cattolica, Francesco ha rifiutato gli orpelli dell’Ufficio, preferendo vivere nella foresteria vaticana, Casa Santa Marta, invece che negli appartamenti papali.

Durante i precedenti pontificati, l’accesso alla messa mattutina del Papa e agli appartamenti papali era offerto ai grandi donatori, in una sorta di gioco a pagamento facilitato dai responsabili del Papa, ha detto Rober, ma la situazione è cambiata con Francesco.

“Non alloggiando nell’appartamento e vivendo molto semplicemente a Casa Santa Marta, ha in un certo senso tagliato l’accesso che le persone avevano avuto sotto i precedenti pontificati”, ha detto.

Alla fine della sua vita, nonostante i suoi modi umili, Francesco aveva accumulato un piccolo patrimonio di circa 200.000 euro nel suo conto personale, ha detto Rober, e dopo la sua morte ha destinato il denaro ai detenuti minorenni del carcere romano di Casal del Marmo.

L’articolo completo è stato pubblicato originariamente su Fortune.com