I dipendenti Microsoft hanno scoperto che le e-mail aziendali contenenti parole come ‘Palestina’ e ‘Gaza’ venivano bloccate a seguito delle proteste contro i legami dell’azienda con il governo israeliano. Il gruppo di protesta ‘No Azure for Apartheid‘ ha accusato l’azienda di censura e ritorsioni.
Il gruppo ha reso pubbliche le restrizioni sulle e-mail tramite un post sui social media. L’azienda ha confermato a The Verge di aver implementato alcune modifiche per ridurre le “mail di natura politica” all’interno dell’azienda.
In una dichiarazione condivisa con Fortune, un portavoce di Microsoft ha affermato: “L’invio di e-mail non richieste a un gran numero di dipendenti sul posto di lavoro non è appropriato. Abbiamo istituito un forum per i dipendenti che hanno scelto esprimersi su una serie di questioni su questo argomento. Negli ultimi due giorni, sono state inviate numerose e-mail a decine di migliaia di dipendenti in tutta l’azienda e abbiamo adottato misure per cercare di ridurre tali e-mail a quelle inviate a chi non ha dato il proprio consenso”.
No Azure for Apartheid ha definito lo sviluppo: “L’ennesimo capitolo di una lunga storia di intimidazioni, ritorsioni, repressione e cultura della censura da parte di Microsoft”.
Le tensioni all’interno dell’azienda sono state elevate dopo che una serie di manifestanti, tra cui almeno un ex dipendente Microsoft, hanno interrotto l’evento Build dell’azienda per opporsi ai suoi contratti con il governo israeliano.
Microsoft ha licenziato uno dei manifestanti, Joe Lopez, dopo che questi aveva interrotto il discorso del CEO Satya Nadella e inviato un’e-mail di massa ai dipendenti. Nell’e-mail, Lopez ha affermato che le sue azioni erano state motivate dal “silenzio” della dirigenza dell’azienda a seguito delle precedenti proteste sui legami di Microsoft con il governo israeliano.
In un altro incidente, il responsabile della sicurezza dell’AI di Microsoft, Neta Haiby, ha accidentalmente rivelato messaggi privati sull’uso degli strumenti di AI di Microsoft da parte di Walmart dopo che i manifestanti hanno interrotto il suo discorso.
Haiby ha accidentalmente cambiato lo schermo che stava condividendo per mostrare messaggi interni sull’imminente utilizzo dell’intelligenza artificiale di Microsoft da parte di Walmart.
In uno dei messaggi di Teams, un ingegnere di Walmart esperto d’intelligenza artificiale è stato citato mentre diceva: “Microsoft è molto più avanti di Google in materia di sicurezza dell’AI. Siamo entusiasti di intraprendere questo percorso con voi”.
In risposta alle recenti proteste, un portavoce di Microsoft ha precedentemente dichiarato a Fortune: “La sicurezza e il benessere dei nostri dipendenti, dei nostri clienti e della nostra comunità rimangono la nostra massima priorità. Sosteniamo il diritto di riunirsi pacificamente e chiediamo che sia esercitato con rispetto”.
Proteste alla Microsoft
Microsoft ha già affrontato proteste simili in passato. Proprio il mese scorso, alcuni ex dipendenti hanno interrotto l’evento per il 50° anniversario dell’azienda, denunciando il responsabile dell’AI Mustafa Suleyman come “profittatore di guerra”.
L’anno scorso, l’azienda ha anche licenziato due dipendenti che avevano organizzato una veglia per i palestinesi uccisi a Gaza, adducendo come motivo la violazione delle politiche interne dell’azienda.
Microsoft ha sempre negato che la sua tecnologia sia utilizzata dall’esercito israeliano per danneggiare i civili palestinesi a Gaza. All’inizio di questo mese, l’azienda ha pubblicato i risultati di una revisione interna che non ha trovato “alcuna prova” dell’utilizzo delle tecnologie Azure o AI di Microsoft per danneggiare le persone.
I manifestanti hanno tuttavia respinto la revisione, criticandone la portata. Microsoft ha riconosciuto di “non avere a disposizione informazioni su come i clienti utilizzano il nostro software sui propri server o altri dispositivi”. Nella sua e-mail ai dipendenti, Lopez ha accusato i dirigenti di Microsoft di mentire sull’uso di Azure a Gaza.
“Chi di noi ha prestato attenzione sa che si tratta di una bugia sfacciata. Ogni byte di dati memorizzato sul cloud (gran parte dei quali probabilmente contiene dati ottenuti tramite sorveglianza di massa illegale) può essere e sarà utilizzato come giustificazione per radere al suolo città e sterminare i palestinesi”, ha scritto Lopez.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
