L’annuncio di Elon Musk secondo cui Tesla smetterà presto di vendere il suo software Full Self-Driving (FSD), lasciando agli utenti come unica opzione il pagamento di un abbonamento mensile, ha suscitato reazioni contrastanti online e sollevato nuove domande sul passaggio dei colossi tecnologici verso servizi basati su abbonamento.
Musk, Ceo di Tesla, ha condiviso la notizia mercoledì su X. A partire dal 14 febbraio, l’FSD non sarà più disponibile per l’acquisto diretto e sarà “disponibile esclusivamente come abbonamento mensile”.
Per Musk, questa mossa segna la fine della sua lunga rappresentazione dell’FSD come un “asset che si rivaluta”, da acquistare subito perché il prezzo sarebbe aumentato con il miglioramento del software. Per Tesla, invece, il cambiamento rappresenta l’ennesima decisione di un gigante tecnologico di spostarsi verso un modello software-as-a-service (SaaS), in cui il fornitore continua a ospitare il software – gestendo aggiornamenti, sicurezza e manutenzione – e lo concede in uso agli utenti.
Ma per chi è incuriosito da Tesla e per chi già possiede una delle auto di Musk, la decisione è stata un promemoria di quanto sia diventato difficile possedere davvero qualcosa nell’economia di oggi. “Immaginate di comprare un’auto a guida autonoma e dover comunque pagare un abbonamento mensile solo perché possa davvero guidare da sola”, ha scritto un utente in risposta all’annuncio di Musk. “Non possiederai nulla e sarai felice”.
Sette anni per eguagliare il costo
Ai prezzi attuali, i proprietari Tesla possono acquistare l’FSD – che rimane principalmente un sistema di assistenza alla guida e richiede in ogni momento un conducente attento – per 8.000 dollari, oppure scegliere un abbonamento mensile da 99 dollari. I proprietari Tesla che hanno già acquistato l’FSD manterranno il software, anche se non è chiaro se potranno trasferirne i diritti su un nuovo veicolo, come Tesla aveva consentito in passato tramite promozioni a tempo limitato. Al prezzo mensile attuale, servirebbero circa sette anni per eguagliare il costo dell’acquisto definitivo.
Tesla ha aumentato gradualmente il prezzo di acquisto dell’FSD dai 5.000 dollari iniziali fino a 15.000 dollari nel 2022, il punto più alto mai raggiunto. Musk aveva descritto questi aumenti come la prova che l’FSD fosse un buon investimento per i consumatori che volevano entrarvi in anticipo, anche se nel 2024 il prezzo upfront è sceso a 8.000 dollari, più o meno nello stesso periodo in cui Tesla ha ridotto negli Stati Uniti il canone mensile da 199 a 99 dollari.
I tagli di prezzo sono arrivati dopo notizie che indicavano un basso tasso di conversione tra i guidatori Tesla che avevano scelto l’upgrade all’FSD. Sebbene Tesla non renda pubblica la percentuale di clienti che utilizza l’FSD, il CFO Vaibhav Taneja ha dichiarato durante la call sugli utili di ottobre che la quota era “ancora piccola, intorno al 12% della nostra flotta attuale”.
Con Musk non possiederai mai davvero la tua auto elettrica
Molte delle risposte all’annuncio di Musk lamentavano la diffusione di funzionalità bloccate dietro abbonamenti da parte delle case automobilistiche. “Le persone vogliono possedere le proprie cose in modo definitivo, non essere eternamente vincolate”, ha scritto un utente.
“Non possiederai mai davvero la tua auto elettrica, perché sarà inutile senza il software che non potrai mai rimuovere, sostituire o modificare”, ha scritto un altro, aggiungendo poi un consiglio: “Meglio restare ai motori a combustione interna con il minor numero possibile di computer”.
Le critiche alla dipendenza dal software nei veicoli di nuova generazione sono aumentate di recente, al punto che l’industria ha iniziato a definire le auto elettriche come “smartphone su ruote”. Tesla è tutt’altro che l’unica responsabile: ad agosto, Volkswagen ha lanciato una nuova funzione per aumentare la potenza di alcuni suoi veicoli elettrici al costo di 22,50 dollari al mese.
Anche GM offre una capacità di guida a mani libere su abbonamento, Super Cruise, utilizzabile su determinate autostrade. Lanciato nel 2017, il servizio prevede un periodo di prova di tre anni, seguito da un canone mensile di 25 dollari. Super Cruise è diventato una fonte di ricavi significativa per GM, che alla fine dello scorso anno ha previsto una base di utenti attivi di 600mila persone e oltre 200 milioni di dollari di ricavi per il 2025.
Aggiornamenti software e abbonamenti frustrano gli utenti
Gli aggiornamenti software e i canoni di abbonamento nelle auto stanno iniziando a frustrare gli utenti. Lo scorso anno, il 68% dei consumatori ha dichiarato che pagherebbe per servizi di connettività dell’auto, secondo un sondaggio di S&P Global, in calo rispetto all’86% del 2024.
Sebbene i veicoli elettrici siano in genere quelli con la maggiore quantità di software, oggi tutte le auto dipendono in qualche misura da servizi connessi, indipendentemente dal tipo di motorizzazione. La maggior parte delle auto moderne è supportata da fino a un milione di righe di codice e gli aggiornamenti frequenti possono rendere rapidamente alcune funzionalità incompatibili. Nel 2022, quando gli operatori telefonici hanno aggiornato le loro infrastrutture dalle reti 3G, molte auto prodotte da Toyota, Chrysler e Jeep — sia elettriche sia a benzina — hanno perso in modo permanente l’accesso a una funzione che avvisava automaticamente i soccorritori in caso di incidente.
L’articolo originale è disponibile su Fortune.com.
