La capitalizzazione di mercato di Exxon Mobil, Chevron e di una serie di altri produttori, raffinatori ed esportatori di petrolio e gas degli Stati Uniti è balzata ai massimi storici questa settimana, sulla scia della guerra in Iran e dei timori per l’aumento dei costi e la carenza di carburante ed energia a livello mondiale.
I prezzi delle azioni dei giganti del Big Oil americano sono saliti di circa il 30% quest’anno, mentre il greggio globale ha toccato i 100 dollari al barile, il livello più alto dall’invasione russa dell’Ucraina. Ma anche i prezzi del gas naturale liquefatto (LNG) sono saliti alle stelle, così come i margini di profitto della raffinazione per benzina, diesel e carburante per aerei. Di conseguenza, si registrano grandi vincitori in tutto il settore, da Exxon agli esportatori di LNG Cheniere Energy e Venture Global, fino ai raffinatori come Valero Energy, Marathon Petroleum e Phillips 66.
Negli Stati Uniti, il prezzo medio di un gallone di benzina senza piombo regolare supera i 3,60 dollari ed è in aumento — con una crescita del 32% rispetto ai minimi di gennaio — ma non è nulla in confronto alle nazioni asiatiche che soffrono per le lunghe code ai distributori e le settimane lavorative ridotte a causa della loro maggiore dipendenza dal petrolio mediorientale e dal LNG del Qatar.
Gli Stati Uniti e altri Paesi stanno immettendo sul mercato livelli record di barili di petrolio dalle riserve di emergenza, ma ci vorranno mesi per un rilascio graduale, mentre il mondo si trova privo del 20% delle sue forniture giornaliere di petrolio e LNG, intrappolate nel collo di bottiglia dello Stretto di Hormuz, a ridosso dell’Iran.
“Gli Stati Uniti sono il più grande produttore al mondo e le nostre forniture non sono bloccate”, ha dichiarato l’analista petrolifero Dan Pickering, fondatore della società di consulenza e ricerca Pickering Energy Partners. “Quindi i risultati finanziari [dei produttori americani] ne trarranno assolutamente beneficio. È una situazione molto diversa rispetto a chi si trova in Medio Oriente con una produzione che non può essere movimentata”.
I valori azionari delle società energetiche americane contrastano con i valori depressi del Dow Jones Industrial Average e dello S&P 500, scesi rispettivamente del 5% e del 2% in un mese. Con il protrarsi della guerra, tornano a farsi insistenti le voci sia di inflazione che della cosiddetta stagflazione.
Allo stesso tempo, il benchmark statunitense per la quotazione del greggio è salito di un clamoroso 70% dall’inizio dell’anno, quando il settore era ancora preoccupato per la debolezza dei prezzi e l’eccesso di offerta globale. Si parlava molto del fatto che le tariffe delle utility avrebbero sostituito i prezzi alla pompa come nuovo barometro politico in un anno di elezioni di metà mandato, ma ora anche i prezzi del carburante stanno correndo.
In questo contesto, la capitalizzazione di mercato del leader del settore Exxon è cresciuta di quasi il 30% quest’anno, raggiungendo un nuovo massimo di 643 miliardi di dollari. Chevron è in rialzo di oltre il 30%, arrivando a quasi 400 miliardi di dollari. Occidental Petroleum, che faticava nelle performance di mercato, ha guadagnato il 43% quest’anno.
L’esportatore statunitense di LNG con la crescita più rapida, Venture Global, vede il proprio titolo balzare del 92% dal 1° gennaio. Williams, principale società di gasdotti per il gas naturale, ha visto la sua capitalizzazione di mercato toccare un nuovo record di 92 miliardi di dollari.
Inoltre, le principali raffinerie, che possono contribuire a rifornire il mondo di carburante, hanno visto le capitalizzazioni di mercato salire tra il 40% e il 50% quest’anno. Valero, Marathon e Phillips 66 vantano ora capitalizzazioni superiori ai 70 miliardi di dollari, tutte a livelli record.
Le aziende stesse mantengono un profilo basso a causa delle forti tensioni geopolitiche e della riluttanza a parlare di profitti derivanti dalla guerra e dai sacrifici dei consumatori. Exxon non ha risposto alle richieste di commento, mentre Chevron ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni, limitandosi a dire di essere concentrata sulla sicurezza dei propri dipendenti e asset.
Tuttavia, il CEO di Venture Global, Mike Sabel, ha commentato durante la conference call sui risultati del 2 marzo che VG dispone del maggior numero di “carichi disponibili” da vendere sul mercato spot. E poiché Venture Global possiede gran parte della propria flotta di navi cisterna, non deve coprire i maggiori costi di trasporto.
“Ci sono mercati in Asia che dipendono fortemente dalle forniture del Qatar. Ogni giorno in cui le navi non possono transitare, si creano ingorghi e una domanda incrementale”, ha detto Sabel. “Siamo in una posizione unica per movimentare i carichi con i nostri vascelli in questo mercato”.
Questo articolo è apparso originariamente su Fortune.com
