Il momento del ‘ce l’ho fatta’ non ha mai significato, per Jensen Huang, maggiore libertà o un passo indietro dalle attività quotidiane. Nonostante Nvidia sia diventata l’azienda più preziosa al mondo, il Ceo ammette di vivere in un mix di paura, ansia e persino timore costante di finire in bancarotta. “Conosci la frase ‘siamo a 30 giorni dal fallire’? La uso da 33 anni,” ha raccontato durante un episodio di The Joe Rogan Experience. “Ma la sensazione non cambia: la vulnerabilità, l’incertezza, l’insicurezza… non ti lasciano mai.”
Nvidia è ormai uno dei leader indiscussi della corsa all’intelligenza artificiale. Nata come produttrice di schede grafiche, è diventata una potenza tecnologica che realizza chip, sistemi e software alla base della maggior parte dei grandi modelli di AI nei data center del mondo. Lo scorso mese è stata la prima società quotata a raggiungere i 5.000 miliardi di dollari di capitalizzazione. Eppure Huang continua a temere che tutto possa svanire da un giorno all’altro.
“È estenuante,” ha ammesso, aggiungendo però di vivere “in uno stato di ansia costante”. Il Ceo ha rivelato che lavora ancora sette giorni su sette, per tutte le ore in cui è sveglio, per evitare che il suo incubo si avveri e controlla le email alle quattro del mattino: “Ogni giorno. Ogni singolo giorno. Nemmeno uno saltato. Neppure per il Thanksgiving o a Natale.”
Il ‘quasi’ collasso di Nvidia negli anni ’90
Huang ha ricordato un episodio di ‘quasi’ collasso a metà degli anni ’90, quando Nvidia si rese conto di un difetto tecnologico proprio mentre stava sviluppando un chip per la nuova console di Sega. Con i fondi in esaurimento, volò in Giappone per comunicare al Ceo di Sega che il prodotto non avrebbe funzionato e che era meglio annullare l’accordo; allo stesso tempo, ammise che Nvidia aveva bisogno dell’ultimo pagamento da 5 milioni di dollari per sopravvivere. Sega decise di convertire il saldo in un investimento, offrendo alla startup il sostegno che le permise di andare avanti.
“La sofferenza fa parte del percorso. Finisci per apprezzare questi momenti terribili in cui le cose non vanno bene, perché ti fanno apprezzare molto di più quando invece vanno nella direzione giusta,” ha commentato. Huang aveva già augurato agli studenti di Stanford “ampie dosi di dolore e sofferenza”. A suo avviso, l’avversità è fondamentale per sviluppare resilienza, mantenere basse aspettative e, alla fine, avere successo.
Ancora oggi, la paura di fallire rimane il suo più grande stimolo. “La spinta a non fallire è più forte del desiderio di riuscire,” ha confidato nel podcast. “Il fallimento mi motiva più dell’avidità o di qualsiasi altra cosa”.
Il gene del lavoro
Huang non è l’unico ad avere in famiglia il ‘gene del lavoro’. Anche i suoi figli, Madison e Spencer, entrambi trentenni, lavorano quotidianamente in Nvidia, dove hanno iniziato come stagisti. “I miei figli lavorano ogni giorno. Ogni giorno,” ha sottolineato.
Prima d’allora, però, non sembravano particolarmente interessati a unirsi all’azienda. Madison ha studiato al Culinary Institute of America, mentre Spencer ha frequentato marketing a Chicago, poi si è trasferito a Taiwan per studiare mandarino e, nel frattempo, ha aperto un cocktail bar a Taipei. “Ora vogliono lavorare con me ogni giorno, quindi è davvero tanto lavoro,” ha detto Huang.
L’articolo originale è disponibile su Fortune.com.
