Nonostante le crescenti tensioni geopolitiche e l’ondata di dazi statunitensi, la crescita economica nella regione Asia-Pacifico dovrebbe rimanere stabile nel 2026. Secondo un rapporto pubblicato il 10 dicembre dal Mastercard Economics Institute (Mei), la crescita reale del PIL nella regione dovrebbe rallentare leggermente al 3,1% nel 2026, rispetto al 3,2% del 2025.
“Il contributo effettivo alla crescita globale proviene più dalla regione Asia-Pacifico che dalle Americhe o dall’Europa”, afferma David Mann, capo economista APAC di Mastercard, in un’intervista a Fortune.
Mann attribuisce la crescita resiliente dell’Asia agli ingenti investimenti, in particolare nella tecnologia e nelle infrastrutture associate allo sviluppo dell’intelligenza artificiale. Aggiunge che la regione APAC è unica in quanto tre quarti dei suoi investimenti diretti esteri provengono dal resto della regione, piuttosto che da fonti non asiatiche.
Con gli Stati Uniti che stanno diventando un partner commerciale sempre meno affidabile, i paesi asiatici stanno cercando di costruire catene di approvvigionamento con i loro vicini. “Ancora più investimenti stanno affluendo in altri mercati della regione, dalla Cina al Giappone e alla Corea del Sud, per aiutare ad espandere le catene di approvvigionamento e la capacità in più mercati per la diversificazione”, afferma Mann.
Crescita disomogenea nell’ASEAN
Mastercard prevede che il prossimo anno le traiettorie di crescita divergeranno nel Sud-Est asiatico. Tra i paesi dell’ASEAN-5 (le cinque economie fondatrici e più grandi dell’Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico), l’Indonesia e le Filippine registreranno una crescita costante, mentre la crescita sarà più moderata in Malesia, Singapore e Thailandia.
“Riteniamo che in Indonesia ci sarà un certo sostegno da parte della politica fiscale e dell’espansione degli investimenti”, afferma Mann, aggiungendo che prevede una “crescita costante” (5% di crescita reale del PIL) nel paese più popoloso del Sud-Est asiatico.
Nelle Filippine, i molteplici shock una tantum del 2025 hanno portato gli analisti a prevedere tassi di crescita più forti nel 2026, a causa della crescita più moderata di quest’anno. La Thailandia, invece, sta attraversando una “fase di rallentamento”, con Mann che la definisce una delle economie a crescita più lenta della regione.
Mastercard prevede che la crescita reale del PIL in Thailandia rallenterà all’1,8% nel 2026. Il Paese deve affrontare una sfida demografica “relativamente grande”, aggiunge Mann, sottolineando la rapida transizione verso una società super-invecchiata a causa dei tassi di natalità ai minimi storici.
La classe media in crescita
Tuttavia, Mann sostiene che ci sono motivi per essere ottimisti sulla crescita del Sud-Est asiatico. “L’ASEAN stessa è un attore globale importante e significativo, anche rispetto all’Europa orientale, all’Europa occidentale, all’America Latina e alla regione EMEA”, afferma. “È una regione importante che ha ancora una classe media in crescita e un processo di urbanizzazione in atto, soprattutto in luoghi come il Vietnam”.
La crescente ricchezza di questa giovane regione aumenterà anche la spesa dei consumatori, stimolando ulteriormente la crescita. La popolazione relativamente giovane e esperta di tecnologia digitale del Sud-Est asiatico fornisce anche un flusso costante di clienti alla ricerca delle ultime tendenze di consumo. “Se produci in Indonesia, venderai anche lì, perché è un mercato enorme: oltre il 40% della popolazione dell’ASEAN si trova proprio in Indonesia”, afferma Mann.
Una popolazione più ricca è anche più propensa a viaggiare. “Man mano che sempre più persone diventano più ricche, vanno oltre il semplice acquisto di beni per cercare esperienze, e i viaggi sono in cima alla lista”, afferma Mann.
La ripresa del turismo dopo la pandemia è anche una manna per il Sud-Est asiatico, una destinazione turistica popolare sia per i turisti regionali che per quelli globali. Nel 2025, la Thailandia in particolare ha registrato un aumento dei turisti, in seguito all’uscita della terza stagione della serie TV di successo della HBO, The White Lotus, girata in varie città thailandesi tra cui Koh Samui, Phuket e Bangkok.
A livello globale, anche le destinazioni alternative (o destination tupes) sono diventate sempre più popolari, poiché i viaggiatori cercano percorsi meno battuti. “Ciò significa che si vedranno aprirsi ancora più luoghi dove i turisti potranno recarsi, dove non erano mai stati prima”, spiega Mann. Ciò stimolerebbe la creazione di posti di lavoro e gli investimenti nelle infrastrutture, diffondendo i benefici economici del turismo in diverse regioni del Paese.
“In luoghi come la Thailandia o la Malesia, abbiamo assistito a una maggiore dispersione della quota di spesa. In passato, le prime cinque destinazioni rappresentavano la maggior parte della spesa totale dei turisti nel Paese, ma questa percentuale è diminuita costantemente anno dopo anno”, afferma Mann.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
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