Il governo federale ha scelto due aziende per sostituire 612 sistemi radar in tutti gli Usa, ancora in uso dagli anni Ottanta. L’intervento rientra in un maxi piano da miliardi di dollari per modernizzare il sistema di controllo del traffico aereo degli Stati Uniti.
Il segretario ai Trasporti Sean Duffy e la Federal Aviation Administration hanno annunciato lunedì che i fornitori saranno RTX e la società spagnola Indra. I nuovi radar dovranno entrare in funzione entro l’estate del 2028. L’amministrazione punta a completare l’intera revisione entro la fine del 2028, verso la conclusione dell’attuale mandato del presidente Donald Trump.
“La nostra rete radar è obsoleta e da tempo avrebbe dovuto essere sostituita. Molte unità hanno superato la vita utile prevista, diventando sempre più costose da mantenere e difficili da supportare”, ha dichiarato Bryan Bedford, amministratore della FAA.
La FAA spende oggi gran parte del suo budget da 3 miliardi di dollari per le attrezzature solo per tenere in vita un sistema fragile. In alcune aree utilizza ancora floppy disk. Parte dei componenti non viene più prodotta e l’agenzia è costretta a cercare pezzi di ricambio persino su eBay.
La scorsa primavera, due guasti tecnici hanno messo fuori uso il radar dei controllori che gestiscono il traffico attorno all’aeroporto di Newark Liberty. I problemi hanno causato migliaia di cancellazioni e ritardi in uno dei principali hub del Paese.
La ridondanza dei sistemi garantisce la sicurezza dei voli. Tuttavia, in diversi casi hanno ceduto sia il sistema principale sia quello di backup. È successo anche nel centro di Philadelphia che coordina i voli in arrivo e in partenza da Newark.
La FAA non ha fornito subito una stima dei costi dei nuovi radar. Il progetto prevede la sostituzione di 14 diversi sistemi oggi in funzione e dovrebbe semplificare manutenzione e riparazioni.
L’agenzia ha già impegnato oltre 6 miliardi dei 12,5 miliardi autorizzati dal Congresso per l’operazione. Secondo Duffy, però, serviranno altri 20 miliardi di dollari per completare il piano per gli Usa. Finora la FAA ha sostituito più di un terzo dei vecchi cavi in rame con connessioni moderne, come la fibra ottica, e ha affidato il coordinamento dei lavori al contractor per la sicurezza nazionale Peraton.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com.
