Di Phil Wahba – Per attrarre e trattenere lavoratori, in un contesto definito da un mercato del lavoro post pandemico molto rigido, Walmart inizierà a coprire i costi delle rette universitarie e dei libri di testo per gli 1,5 milioni di dipendenti statunitensi che intendano laurearsi presso alcuni istituti di istruzione partner dell’azienda.
Walmart, il più grande datore di lavoro privato degli Stati Uniti, ha dichiarato martedì che investirà quasi 1 miliardo di dollari nei prossimi cinque anni per aiutare i suoi dipendenti (di Walmart e del brand Sam’s Club) a seguire corsi per affinare le proprie competenze e ottenere lauree in aree riguardanti la gestione d’impresa, le catene di approvvigionamento e la sicurezza informatica. L’iniziativa fa parte del suo programma di istruzione universitaria Live Better U (LBU).
I dipendenti in precedenza dovevano pagare 1 dollaro al giorno per prendere parte al programma. Ma con un mercato del lavoro difficile e con le aziende del retail che lottano per mantenere i migliori lavoratori, Walmart ha voluto migliorare ancora il benefit sull’istruzione.
“L’economia e il mercato del lavoro sono cambiati e Walmart è sempre alla ricerca di nuovi modi per incoraggiare più dipendenti a proseguire gli studi”, ha affermato la società in un comunicato stampa.
I dipendenti di Walmart avranno presto altre quattro istituzioni accademiche tra cui scegliere oltre alle attuali sei: Brandman University, Penn Foster, Purdue University Global, Southern New Hampshire University, Wilmington University e Voxy EnGen. Le nuove istituzioni sono la Johnson & Wales University, l’Università dell’Arizona, l’Università di Denver e Pathstream.
Il programma di istruzione Live Better U dell’azienda è stato lanciato tre anni fa per aiutare i dipendenti a salire di livello. Circa 52.000 dipendenti hanno partecipato e 8.000 si sono laureati dal 2018, ha affermato Walmart. La mossa ricorda quella di Starbucks di diversi anni fa, quando ha offerto la copertura delle tasse scolastiche per alcuni programmi online, un benefit che ha migliorato nel tempo.
Un sondaggio di Korn Ferry sui manager del settore della vendita al dettaglio all’inizio di questo mese ha rilevato che il 51% degli intervistati ha problemi moderati ad assumere dipendenti dei negozi, mentre il 36% ha riferito di dover affrontare sfide significative, cosa che sta portando i migliori rivenditori e le catene di ristoranti ad aumentare i benefici per i lavoratori.
Ad esempio, Costco Wholesale, il rivale più diretto di Sam’s Club, quest’anno ha aumentato la sua paga oraria minima a 16 dollari. McDonald’s e altre catene di fast food hanno recentemente aggiunto più aiuti per le tasse scolastiche e nuovi vantaggi per chi ha familiari da assistere a casa, per invogliare i lavoratori riluttanti. E ad aprile, Amazon ha annunciato aumenti di stipendio per 500.000 dei suoi lavoratori.
A Walmart è stato chiesto di aumentare ufficialmente il proprio salario minimo a 15 dollari all’ora, ma ha esitato, affermando che preferiva mantenere la flessibilità e che il suo salario medio di partenza è comunque al di sopra di tale soglia.
