Mentre il presidente Donald Trump sfoggia il suo aereo qatariota da 400 milioni di dollari, pubblicizzato come il nuovo membro della flotta dell’Air Force One, gli esperti sostengono che solo per adeguare il jet agli standard presidenziali potrebbero essere necessari 1 miliardo di dollari.
Oltre alle preoccupazioni etiche sul fatto che il Boeing 747 di proprietà del Qatar diventi il più grande regalo straniero mai ricevuto dal governo degli Stati Uniti, la senatrice Tammy Duckworth ha affermato che il jet potrebbe anche costare fino a 10 cifre in dollari dei contribuenti per operare all’interno della flotta dell’Air Force One.
“Lungi dal far risparmiare denaro, questa azione incostituzionale non solo costerà alla nostra nazione la sua dignità, ma costringerà i contribuenti a sprecare oltre un miliardo di dollari per revisionare questo particolare velivolo, quando attualmente non ne abbiamo uno, ma due Air Force One pienamente operativi e perfettamente funzionanti”, ha detto la senatrice democratica dell’Illinois in una dichiarazione rilasciata a diversi media.
Un esperto stima che la cifra sia ancora più alta. Richard Aboulafia, amministratore delegato della società di consulenza aeronautica AeroDynamic Advisory, ha affermato che la conversione dell’aereo in un jet Air Force One costerebbe miliardi e richiederebbe anni.
“Si prende un 747, lo si smonta, lo si rimonta e poi lo si solleva ad un livello molto alto”, ha detto Aboulafia alla NBC News.
Per garantire l’utilizzo del jet da parte del presidente, sarebbe necessario esaminarlo alla ricerca di eventuali dispositivi di ascolto e dotarlo di apparecchiature di comunicazione e sistemi di difesa missilistica. Questi costi ammonterebbero ad almeno 1 miliardo di dollari, secondo quanto riferito al New York Times da funzionari ed ex funzionari del Pentagono.
Funzionari della Casa Bianca hanno dichiarato che il governo sta valutando la possibilità di collaborare con l’appaltatore governativo L3Harris per la manutenzione del jet, secondo quanto riportato dal Times. Il costo dell’accordo non è stato reso pubblico.
L3Harris ha rifiutato di rispondere a una richiesta di commento da parte di Fortune.
Poiché l’aggiornamento del jet richiederà un paio d’anni, il governo ha già pagato alla Boeing due nuovi jet Air Force One che dovrebbero essere completati entro il 2027.
“È un investimento migliore che cercare di acquistare un aereo da qualcun altro e trasformarlo in un aereo presidenziale. Non ha senso”, ha dichiarato al New York Times Marc Foulkrod, un ingegnere aerospaziale che aveva cercato di aiutare Doha a vendere il jet.
Nel frattempo, il costo annuale per l’equipaggio di un jet Air Force One tradizionale supera i 37 milioni di dollari, mentre il costo operativo totale è di circa 134 milioni di dollari all’anno, secondo i documenti del Pentagono.
Un portavoce della Casa Bianca ha dichiarato: “È stato ripetuto più volte che si tratta di un dono al Dipartimento della Difesa e all’Air Force” e ha rinviato Fortune al Dipartimento della Difesa per ulteriori commenti. Il Dipartimento della Difesa ha rifiutato di commentare.
Prima di offrire il jet agli Stati Uniti, i qatarioti non erano riusciti a trovare un acquirente per il Boeing 747. Foulkrod ha affermato che, sebbene l’aereo sia in ottime condizioni, è difficile trovare un acquirente per un velivolo di tipo VIP.
“Potresti trovare quel tipo unico con un ego smisurato che vuole comprarne uno e andarci in giro”, ha detto Foulkrod.
Le compagnie aeree commerciali non erano interessate al jet perché i 747 non vengono più prodotti e stanno perdendo popolarità nel settore dell’aviazione, inoltre il jet era troppo lussuoso per essere adatto all’uso commerciale.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
