Prima di lanciare la sua startup da 8 milioni di dollari, Phoebe Gates ha chiesto consiglio ai suoi genitori miliardari. Dopotutto, quando tuo padre è il cofondatore di Microsoft, è probabile che sappia un paio di cose su come avviare un’impresa. La figlia ventitreenne di Bill Gates e Melinda French Gates ha ricordato che i consigli che le hanno dato non riguardavano il denaro. Secondo loro, infatti, ciò che può determinare il successo o il fallimento di un prodotto è il team.
“Le persone con cui lavori, con cui rimani in ufficio fino all’una di notte, persino i tuoi stagisti estivi. Le persone che scegli di avere al tuo fianco ogni giorno, che si tratti del tuo incredibile cofondatore, come nel mio caso Sophia, sono quelle che determinano il successo del prodotto”, ha dichiarato Gates a Fortune in un episodio del podcast Therm Sheet.
Lavorando a fianco dei suoi colleghi, quel consiglio si è rapidamente rivelato vero. Gates ha capito l’importanza di circondarsi di persone che condividono la sua visione per Phia, la nuova startup di fashion-tech che ha lanciato con la sua compagna di stanza a Stanford, Sophia Kianni.
Dal suo debutto nell’aprile 2025, l’assistente allo shopping basato sull’intelligenza artificiale ha attirato oltre 500.000 utenti e ha stretto partnership con più di 5.000 marchi.
“Siamo noi le donne che utilizzano questo prodotto giorno dopo giorno. Ecco perché volevamo coinvolgere nel nostro cap table persone che capissero davvero come lo shopping debba adattarsi e quale direzione stia prendendo”, ha affermato.
Non c’è dubbio che nella creazione del team della sua app e dell’estensione per browser mobile siano stati i suoi importanti sostenitori ad aprire le porte a un tale successo.
Fortune ha appreso in esclusiva che il finanziamento iniziale di 8 milioni di dollari del prodotto è guidato da Kleiner Perkins, con investitori di alto profilo tra cui Hailey Bieber, Kris Jenner, Sheryl Sandberg, la fondatrice di Spanx Sara Blakely, il CEO di Fanatics Michael Rubin e eBay.
“Per noi era fondamentale non solo avere donne nel nostro cap table, ma soprattutto persone che comprendessero profondamente il problema”, ha aggiunto.
Melinda French Gates traccia una linea di demarcazione quando si tratta di firmare un assegno per una start-up
Ma nonostante i genitori di Gates le abbiano aperto le porte a una vasta rete di contatti miliardari, sua madre Melinda, che ha un patrimonio netto stimato in 29 miliardi di dollari, traccia una linea di demarcazione quando si tratta di firmare un assegno per l’orientamento professionale.
“Ho una figlia che ha appena avviato un’attività quest’anno”, ha recentemente dichiarato la filantropa miliardaria ed ex moglie di Bill Gates lo scorso giugno al Power of Women’s Sports Summit presentato da E.l.f. Beauty. “Ha ottenuto capitali non grazie ai miei contatti, non grazie a me. Non investirei denaro in questa attività”.
Il motivo? La crescita. Se si tratta di un’attività “reale”, ha affermato, allora altri devono essere disposti a sostenerla. E, cosa ancora più importante, sua figlia dovrebbe imparare ad affrontare il dolore del rifiuto se non ottiene quel finanziamento. “Questo è ciò che le ho detto”, ha aggiunto French Gates. “Sta crescendo grazie a questa esperienza”.
Il suo ex marito ha espresso un parere simile; il cofondatore ha affermato in precedenza che i suoi figli erediteranno meno dell’1% del suo patrimonio quando lui verrà a mancare, insistendo sul fatto che dovrebbero farsi strada nel mondo da soli.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
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