Il presidente statunitense Donald Trump e il presidente cinese Xi Jinping hanno appena negoziato un accordo commerciale nel loro primo incontro faccia a faccia in sei anni, dopo le notizie del primo acquisto cinese di soia statunitense dopo molti mesi.
I leader si sono incontrati a margine del vertice dell’Asia-Pacific Economic Cooperation (Apec) a Busan, in Corea del Sud. Durante i colloqui di giovedì, entrambi i leader hanno concordato di allentare le tensioni commerciali, ha detto Trump ai giornalisti, annunciando che gli Stati Uniti ridurranno del 10% i dazi sui prodotti cinesi, dal 57% al 47%. In cambio, la Cina si è impegnata a rafforzare gli sforzi per reprimere l’uso di sostanze chimiche utilizzate per produrre il fentanil, soddisfacendo una richiesta fondamentale di Trump.
La Cina ha anche promesso di allentare i controlli sulle esportazioni di terre rare, di cui gli Stati Uniti hanno bisogno per scopi militari e per lo sviluppo dell’intelligenza artificiale.
“Nel complesso, direi che su una scala da zero a dieci, dove dieci è il massimo, l’incontro merita un dodici”, ha dichiarato Trump ai giornalisti durante il viaggio di ritorno dagli Stati Uniti alla Corea del Sud.
I negoziati commerciali sono avvenuti pochi giorni dopo che Cofco, la più grande azienda agricola e alimentare statale cinese, ha effettuato il suo primo acquisto di soia statunitense dal raccolto di quest’anno.
L’azienda svolge un ruolo chiave nella fornitura e nel commercio globale di cereali, oli e prodotti alimentari, con la sua divisione commerciale principale, Cofco International, che lo scorso anno ha registrato un fatturato di 38,5 miliardi di dollari, pari a 108,4 milioni di tonnellate di prodotti agricoli e materie prime. Inoltre, secondo quanto riportato martedì da Reuters, citando due trader di semi oleosi, l’azienda ha appena effettuato un ordine di acquisto per 180.000 tonnellate metriche di soia statunitense con spedizione prevista per dicembre e gennaio. Si tratta del primo acquisto di soia statunitense da parte della Cina dopo mesi.
Cofco non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento da parte di Fortune.
Gli esperti a conoscenza di questa transazione hanno riferito a Reuters che il volume dell’acquisto era modesto, pari solo a tre carichi di soia, e che la domanda di questo prodotto dagli Stati Uniti non dovrebbe aumentare in modo significativo nel prossimo futuro, dopo i recenti acquisti ingenti dal Sud America.
La Cina rappresenta circa il 60% delle importazioni mondiali di soia e nel 2024 ha costituito il 51% delle esportazioni di soia degli Stati Uniti. Ma le tensioni commerciali hanno creato una frattura tra gli Stati Uniti, che sono il secondo produttore mondiale di soia, e la Cina, tanto grande che la Cina non aveva precedentemente effettuato alcun ordine a nessuno dei 500.000 coltivatori di soia statunitensi.
Di conseguenza, gli agricoltori americani hanno avvertito di una crisi economica imminente dovuta al combinarsi di diversi fattori: la perdita del loro principale mercato di esportazione, il calo dei prezzi dei raccolti e i costi elevati.
Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha accennato a una distensione nella guerra commerciale tra i due paesi nell’ambito di un accordo da lui negoziato. In un’intervista trasmessa domenica su CBS News’ Face the Nation con Margaret Brennan, Bessent ha affermato che l’ulteriore dazio del 100% sulla Cina minacciato da Trump all’inizio di questo mese è “effettivamente fuori discussione”.
La minaccia di un dazio del 100% è seguita all’annuncio da parte della Cina dei controlli più severi mai applicati alle esportazioni, tra cui il divieto di esportare terre rare per uso militare straniero e l’obbligo per le entità straniere di ottenere l’approvazione del governo cinese per i prodotti contenenti anche solo tracce di terre rare di origine cinese.
“Mi aspetto quindi che la minaccia del 100% sia stata eliminata, così come la minaccia dell’imposizione immediata da parte della Cina di un regime di controllo delle esportazioni a livello mondiale”, ha affermato.
Bessent ha rifiutato di fornire dettagli specifici alla Cbs sull’accordo commerciale, ma ha affermato che i coltivatori di soia saranno “estremamente soddisfatti di questo accordo per quest’anno e per gli anni a venire” e ha fornito una visione positiva per gli esportatori di soia statunitensi.
“Credo che abbiamo riportato il mercato in equilibrio e credo che i cinesi effettueranno nuovamente acquisti sostanziali”, ha affermato Bessent.
“Diplomazia del leverage”
Babak Hafezi, professore a contratto di commercio internazionale presso l’American University, ha dichiarato a Fortune che i negoziati tra Cina e Stati Uniti sono stati caratterizzati dalla “diplomazia del leverage”.
“I cinesi hanno capito che non potevano rinegoziare senza avere un vantaggio, e hanno usato i minerali delle terre rare come leva chiave, portando gli Stati Uniti al tavolo delle trattative”, ha detto Hafezi.
“Dopo la mossa di metà ottobre, i negoziati hanno iniziato a procedere molto più rapidamente, compresa la richiesta degli Stati Uniti che la Cina acquistasse soia”, ha aggiunto.
Ha concluso: “Si tratta di un quid pro quo nel processo negoziale che ci aiuta a stabilizzare più rapidamente le relazioni con la Cina”.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
