L’offerta ostile della Paramount per la Warner Bros. ha mostrato segni di cedimento pochi istanti dopo che il Presidente Donald Trump ha espresso nuove lamentele in proposito a 60 Minutes, lo storico programma di attualità della rete.
Poche ore dopo l’ultimo attacco di Trump alla CBS News — accusata di trattarlo “molto peggio” da quando la nuova proprietà è subentrata all’inizio di quest’anno — Jared Kushner ha ritirato la sua società di private equity, Affinity Partners, dall’offerta per la Warner, mentre circolavano voci secondo cui la stessa Warner Bros.) intendeva respingere l’offerta Paramount.
“Per coloro che pensano che io sia vicino ai nuovi proprietari della CBS, sappiate che 60 Minutes mi ha trattato molto peggio dal cosiddetto ‘takeover’ in poi, rispetto a come mi abbiano mai trattato prima”, ha detto Trump. “Se questi sono amici, non vorrei mai vedere i miei nemici!”.
La Paramount era entrata nella gara per la Warner presentandosi come un’apparente ‘alleata’ della Casa Bianca, con un’offerta da 77,9 miliardi di dollari per l’intera Warner Bros. Discovery, arrivata un solo giorno lavorativo dopo l’offerta di Netflix da 72 miliardi per lo studio e HBO Max.
L’amministratore delegato David Ellison ha ripetutamente sottolineato i suoi legami con Trump, dato che suo padre Larry è un donatore di lunga data del Presidente (nonché il secondo uomo più ricco al mondo). La CBS News, sotto la guida di Ellison, ha recentemente assegnato un ruolo editoriale senior a Bari Weiss — proprietaria dell’organizzazione giornalistica indipendente The Free Press e nota critica della cultura mediatica progressista — una mossa ampiamente interpretata a Hollywood e Washington come un gesto di apertura verso una Casa Bianca anti-“woke”. La partecipazione di Kushner, in quanto genero del Presidente, aveva rafforzato questa impressione. Il suo impegno azionario di circa 200 milioni di dollari tramite la sua società fungeva, secondo alcuni analisti, tanto da segnale politico quanto da strumento finanziario.
L’esternazione di Trump ha sconvolto questo calcolo. Prendendo apertamente le distanze dalla Paramount e criticando la sua divisione giornalistica di punta, il Presidente ha privato l’offerta del suo vantaggio più implicito: la percezione di una benevolenza sul fronte normativo. Quasi subito dopo la diffusione del post di Trump, Affinity ha annunciato l’uscita dall’affare, citando un cambiamento nelle “dinamiche di investimento” in mezzo alla concorrenza di Netflix. Ora, i report indicano che la Warner Bros. intende respingere l’offerta ostile della Paramount per preoccupazioni legate al finanziamento.
Le dichiarazioni pubbliche di Trump hanno continuamente scombussolato le ipotesi sulle sue presunte amicizie o lealtà. Ha confermato ai giornalisti al Kennedy Center, il fine settimana successivo all’offerta di Netflix, di aver incontrato il co-CEO Ted Sarandos, che ha definito un “uomo fantastico”. Più tardi, ha affermato che né la Paramount né Netflix erano suoi “grandi amici”. Mentre la saga dell’acquisizione aziendale si dipana, chi sarà rivelato prossimamente come amico o nemico?
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