Milioni di professionisti affrontano la giornata lavorativa a suon di tazze di caffè, ma pochi passano dalla macchina Nespresso dell’ufficio più spesso dell’amministratore delegato di Nestlé, Philipp Navratil. Il leader del colosso alimentare svizzero da 259 miliardi di dollari ha rivelato di bere sette o otto tazze di caffè al giorno.
“Solo nero. A volte con un KitKat”, ha raccontato recentemente Navratil al New York Times. È diventata una routine così radicata nella sua giornata lavorativa che ha detto che un espresso è “uno spuntino per me”, aggiungendo di non avere alcun orario limite per l’assunzione di caffeina.
I dipendenti più giovani di Nestlé
E mentre questo esponente della Generazione X si affida al caffè per sostenere l’enorme sforzo di rilancio dell’azienda – bevendo circa tre volte più dell’americano medio, che consuma due o tre tazze al giorno – è soprattutto la Generazione Z a tenerlo sulle spine, spingendolo a crescere continuamente nel suo ruolo. Altrimenti, tanto varrebbe farsi da parte.
I dipendenti più giovani di Nestlé gli hanno insegnato l’importanza di “imparare costantemente”, ha ammesso Navratil al Times: “Quando smetti di imparare, è il momento di passare a un altro lavoro”.
Navratil si unisce a un gruppo sempre più esplicito di leader aziendali – tra cui dirigenti di Colgate-Palmolive e Stripe – che affermano che i dipendenti Gen Z li stanno spingendo a migliorare. I dirigenti respingono l’idea che i giovani nativi digitali siano poco ambiziosi e troppo esigenti sul posto di lavoro. Al contrario, la Gen Z sta entrando nei propri ruoli con idee fresche e una mentalità aperta, ridefinendo il futuro del lavoro.
L’ascesa di Navratil ai vertici del mondo food & beverage
Se l’idea di bere otto caffè al giorno può evocare palpitazioni, la caffeina è stata al centro della scalata professionale di Navratil, che ha assunto il ruolo di vertice lo scorso settembre dopo aver trascorso l’intera carriera ventennale nel gruppo alimentare. Dopo aver conseguito un MBA in Svizzera nel 2001, è entrato in Nestlé come revisore contabile. Nei successivi 23 anni ha ricoperto diversi ruoli di leadership a Panama, Honduras e Messico, prima di diventare Ceo di Nespresso nel 2024. Solo un anno dopo, è stato nominato alla guida dell’intero gruppo Nestlé, che include marchi iconici come KitKat, Nescafé e Gerber.
Dopo anni di vendite poco brillanti, il prezzo delle azioni dell’azienda è quasi la metà del picco raggiunto nel 2022. Lo scorso febbraio, la società di alimenti confezionati ha registrato la crescita organica annuale delle vendite più debole degli ultimi 25 anni, a causa dei consumatori che hanno ridotto la spesa. E nei primi nove mesi del 2025, le vendite di Nestlé sono diminuite dell’1,9%, arrivando a circa 82,8 miliardi di dollari, rispetto allo stesso periodo del 2024.
Questi risultati deludenti hanno spinto Navratil a prendere decisioni difficili. A solo un mese dall’inizio della nuova leadership, Nestlé ha annunciato il taglio di 12.000 posti di lavoro impiegatizi e 4.000 ruoli nella produzione e nella supply chain, riducendo la forza lavoro globale del 6% nei prossimi due anni. L’azienda ha dichiarato che alcune mansioni d’ufficio saranno automatizzate mentre Nestlé punta all’”efficienza operativa”.
“Questo modo di lavorare richiederà ovviamente meno persone, ma renderà anche l’azienda più veloce”, ha detto Navratil al New York Times. “Sarà una storia di crescita su come utilizziamo l’IA per crescere più rapidamente, prendere decisioni migliori e pianificare lungo tutta la catena di fornitura per avere meno scorte e meno sprechi”.
I dipendenti Gen Z spingono i loro capi a “fare le cose in modo diverso”
Navratil non è l’unico leader aziendale a riconoscere il valore dei giovani dipendenti. La direttrice delle risorse umane del colosso da 76 miliardi di dollari Colgate-Palmolive, Sally Massey, ha sfatato il mito secondo cui la Gen Z porterebbe solo caos sul posto di lavoro.
La CHRO ha attribuito ai giovani collaboratori grandi ambizioni e un’elevatissima competenza tecnologica, competenze cruciali per un’azienda storica come Colgate-Palmolive. E per assorbire queste nuove capacità, i leader senior stanno facendo uno sforzo consapevole per ascoltare i dipendenti entry-level, scambiando idee tra livelli e generazioni per creare il miglior piano d’azione possibile.
“[I Gen Z] sono cresciuti con la tecnologia. Sono cresciuti in modo molto diverso rispetto ad altre generazioni all’interno dell’organizzazione”, ha dichiarato Massey recentemente a Fortune. “Portano nuove idee, nuove prospettive, curiosità… Ci stanno spingendo a migliorare e a fare le cose in modo diverso e penso che sia fantastico”.
Anche la responsabile dati e IA di Stripe, Emily Glassberg Sands, ha rivelato di puntare sull’assunzione di neolaureati nella società di servizi finanziari da 106,7 miliardi di dollari. La dirigente ha elogiato la Gen Z per la sua competenza tecnologica e per la capacità di alzare l’asticella di ciò che l’azienda può raggiungere.
L’articolo originale è disponibile su Fortune.com.
