Con il mercato del lavoro che si è fatto più competitivo, molti laureati della Generazione Z hanno faticato a trovare una stabilità professionale, sollevando nuove domande sul fatto che una laurea in un’università prestigiosa valga ancora il tempo investito e il peso dei debiti accumulati.
Per molti studenti MBA, però, il ritorno sull’investimento continua a essere difficile da eguagliare.
Dati recenti della Harvard Business School mostrano che gli ex studenti MBA guadagnano stipendi mediani di circa 260.000 dollari a tre anni dalla laurea. Alla Wharton School dell’Università della Pennsylvania, gli alumni percepiscono 248.000 dollari, mentre i laureati del MIT (Sloan) arrivano a 246.000 dollari, secondo il Financial Times.
Queste retribuzioni da capogiro, e l’elevato ritorno sull’investimento, nei programmi MBA d’élite non sorprendono, ha dichiarato a Fortune Jamie Beaton, fondatore e Ceo di Crimson Education, società di consulenza per l’ammissione universitaria.
Il titolo rappresenta spesso una porta d’accesso ad alcuni dei settori più remunerativi del business, tra cui consulenza manageriale, investment banking e private equity. Le principali aziende, da McKinsey e Bain a JPMorgan Chase e Goldman Sachs, reclutano regolarmente da un ristretto gruppo di scuole d’eccellenza, creando un canale privilegiato verso carriere altamente redditizie, ha spiegato Beaton.
“Il vantaggio duraturo di una business school di alto livello è che, se si scelgono i settori giusti, il ritorno economico è molto elevato”, ha affermato.
Harvard Business School, Wharton e MIT figurano regolarmente ai vertici delle classifiche delle migliori business school del Paese.
Rischi elevati, stipendi elevati
Nonostante gli stipendi post-laurea siano molto alti, il valore di un MBA resta oggetto di acceso dibattito.
Alla fine dello scorso anno, al miliardario Joe Liemandt è stato chiesto nel podcast BigDeal se i giovani dovessero conseguire un MBA. La sua risposta è stata semplice: “No”.
“Per me è una risposta facile”, ha detto il fondatore di Trilogy Software ed ESW Capital. “Non c’è nulla in termini di conoscenze di business che otterresti lì che valga anche solo una frazione di ciò che potresti imparare costruendo qualcosa di tuo in quei due anni”.
Altri leader di primo piano, tra cui l’amministratore delegato di Tesla Elon Musk e il cofondatore di PayPal Peter Thiel, hanno espresso posizioni simili, dichiarando di non apprezzare l’idea di assumere qualcuno solo perché in possesso di un MBA.
Nonostante ciò, l’interesse degli studenti non è diminuito. Le candidature ai programmi MBA sono cresciute del 13% nel 2024 e di un ulteriore 2% nel 2025, secondo il Graduate Management Admission Council (GMAC).
Se nel lungo periodo i guadagni restano solidi, anche gli esiti occupazionali nel breve termine continuano a essere positivi, nonostante le preoccupazioni per il mercato del lavoro entry-level. Tra gli studenti della classe 2025 di Harvard Business School, il 90% ha ricevuto almeno un’offerta di lavoro entro tre mesi dalla laurea — e l’84% l’ha accettata, entrambi dati in miglioramento rispetto ai due anni precedenti.
Risultati analoghi emergono anche nelle altre cosiddette ‘Magnificent 7’ business school — Chicago (Booth), Columbia Business School, MIT (Sloan), Northwestern (Kellogg), Stanford (GSB) e UPenn (Wharton). I neolaureati hanno riportato stipendi base mediani compresi tra circa 175.000 e 185.000 dollari entro tre mesi dal conseguimento del diploma. Secondo Barbara Coward, fondatrice di MBA 360 Admissions Consulting, uno dei maggiori vantaggi per gli studenti MBA d’élite è l’accesso a potenti reti professionali.
L’ammissione a un programma di alto livello, ha spiegato, equivale di fatto all’ingresso in un “club esclusivo di influencer e changemaker di rilievo nel settore”, insieme all’aspettativa di prestazioni di alto livello da parte dei laureati.
“I datori di lavoro competono per assicurarsi i migliori talenti per ricoprire queste posizioni perché la posta in gioco è alta, opportunità mancate o errori non forzati nell’investment banking o nelle società di consulenza di primo livello possono costare milioni di dollari”, ha aggiunto Coward. “A grandi responsabilità corrispondono grandi compensi, ma anche un’aspettativa di performance impeccabile e di talento attentamente selezionato”.
Come essere ammessi a un MBA di alto livello in università come Harvard o Stanford
Se gli stipendi a sei cifre risultano allettanti, entrare in un programma MBA di primo livello è tutt’altro che semplice. I tassi di ammissione nei programmi delle università più prestigiose si collocano generalmente tra il 20% e il 30%, rendendo l’accesso altamente competitivo.
Secondo Beaton, i candidati di successo dimostrano in genere quattro qualità fondamentali: risultati accademici solidi e costanti durante gli studi universitari, idealmente in un ateneo di alto livello; ambizioni professionali marcate (futuri fondatori o futuri Ceo); prove concrete di leadership istituzionale e imprenditoriale; un focus settoriale o una missione distintiva che vada oltre il semplice guadagno economico.
Coward invita i candidati a considerare l’ammissione in termini di ritorno sull’investimento reciproco, non solo ciò che la scuola può offrire loro, ma anche ciò che loro possono apportare al programma.
“I posti disponibili in ogni università sono limitati. Se l’ufficio ammissioni dice “sì” a te, significa che deve dire “no” a un altro candidato altrettanto qualificato”, ha spiegato. “Qual è il tuo ROI (Return on Investment) per la coorte entrante e per la reputazione del brand?”.
Sebbene l’MBA resti uno dei modi più affidabili per accelerare la carriera, non è l’unico percorso possibile. Poco più del 40% degli amministratori delegati delle aziende Fortune 500 possiede un MBA, il che significa che la maggioranza ha raggiunto i vertici senza questo titolo.
Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.com.
