Lo scorso dicembre, il Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti, Jamieson Greer, ha dichiarato il 2025 “l’anno dei dazi”. La sua continua leadership può rendere il 2026 “l’anno del commercio digitale”. Non potrebbe esserci investimento migliore per la sicurezza economica e nazionale degli Stati Uniti.
Quando Caterpillar fornisce servizi di diagnostica per macchinari basati sul cloud a un’azienda mineraria in Australia, questo è commercio digitale. Quando gli agricoltori del Midwest utilizzano la piattaforma di agricoltura di precisione basata sull’intelligenza artificiale di John Deere per vendere cereali raccolti con precisione a clienti in Giappone, questo è commercio digitale. E quando le persone usano Zoom per fare affari oltre confine – che si tratti di Coursera che serve studenti in India, di medici della Cleveland Clinic che forniscono assistenza cardiaca a pazienti in Medio Oriente o di American Woodmark che vende mobili prodotti negli Stati Uniti a clienti in tutto il mondo – questo è commercio digitale.
Il commercio digitale aiuta le aziende e i lavoratori americani a raggiungere il 96% dei consumatori mondiali che vivono al di fuori dei nostri confini. Il surplus commerciale di 282 miliardi di dollari nei servizi digitali ne è la prova. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il maggiore impatto del commercio digitale si manifesta al di fuori del settore tecnologico, interessando settori come la manifattura, l’agricoltura, la sanità, i servizi finanziari e l’intrattenimento. Rappresenta inoltre una svolta epocale per le piccole imprese, consentendo loro di pubblicizzare i propri prodotti, effettuare pagamenti e gestire lo sdoganamento con la stessa sofisticatezza delle grandi aziende. In un momento in cui puntiamo a rendere i prodotti più accessibili, a incentivare la produzione manifatturiera e a creare buoni posti di lavoro per la classe media, il commercio digitale è una scelta ovvia.
E c’è di più. Rafforzando la solidità economica, il commercio digitale sostiene la leadership tecnologica americana e migliora la sicurezza nazionale. Le aziende statunitensi che operano maggiormente all’estero possono investire di più in ricerca e sviluppo all’avanguardia in patria, ad esempio in semiconduttori avanzati, materiali ipersonici e biologia sintetica. Inoltre, il sostegno del governo statunitense al commercio digitale contribuisce a impedire che altri governi costringano le aziende americane a condividere la loro preziosa proprietà intellettuale. Infine, i flussi di dati transfrontalieri consentono all’industria e al governo di condividere meglio le informazioni su sospette attività finanziarie terroristiche, attacchi informatici o interruzioni della catena di approvvigionamento, prevenendo così tali attività.
Per decenni, gli Stati Uniti sono stati strenui sostenitori di rigide normative sul commercio digitale. Questa leadership ha aiutato le aziende statunitensi a competere sui mercati esteri, anche quando molti governi le pressavano affinché utilizzassero data center locali o trasferissero la loro proprietà intellettuale come condizione per operare. Nell’ottobre del 2023, tuttavia, l’amministrazione Biden ha ritirato il sostegno degli Stati Uniti all’Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) a tre principi fondamentali del commercio digitale: (1) la libera circolazione transfrontaliera dei dati; (2) il divieto di requisiti di “localizzazione dei dati”; e (3) la protezione contro la divulgazione forzata del codice sorgente. Questa decisione, seppur benintenzionata ma miope, ha permesso a molti paesi di limitare ulteriormente il commercio digitale.
L’amministrazione Trump e il Congresso dovrebbero intraprendere i seguenti passi audaci, bipartisan e urgenti per ripristinare una forte leadership statunitense nel commercio digitale:
Innanzitutto, riaffermare la leadership degli Stati Uniti. L’amministrazione dovrebbe riaffermare pubblicamente la posizione di lunga data degli Stati Uniti a sostegno delle principali tutele del commercio digitale. In questo modo si invierebbe un messaggio forte: gli Stati Uniti intendono dettare le regole del commercio digitale e sostenere le aziende e i lavoratori statunitensi nella loro competizione internazionale.
In secondo luogo, intraprendere un’azione bipartisan a livello congressuale. Diversi membri del Congresso si sono dimostrati fermamente bipartisan nel promuovere norme rigorose per il commercio digitale. I rappresentanti Suzan DelBene (D-WA) e Darin LaHood (R-IL) hanno co-presieduto per anni il Digital Trade Caucus della Camera, collaborando per contrastare le pratiche commerciali digitali sleali. I senatori Todd Young (R-IN), Chris Coons (D-DE), Jerry Moran (R-KS) e Michael Bennet (D-CO) hanno recentemente presentato il Digital Trade Promotion Act, che conferirebbe al Presidente il potere di negoziare accordi commerciali digitali di alto livello. Il Congresso dovrebbe agire rapidamente per approvare questa legge e inviarla al Presidente.
In terzo luogo, perseguire accordi commerciali digitali di “alto livello”. La prima amministrazione Trump ha compiuto importanti progressi nel commercio digitale, concludendo accordi di alto livello con Giappone, Canada e Messico. La seconda amministrazione Trump dovrebbe agire immediatamente per negoziare accordi con ulteriori alleati e partner, come Australia, Corea del Sud e Regno Unito.
Infine, contrastare le pratiche commerciali digitali sleali. Gli Stati Uniti dovrebbero dissuadere con maggiore fermezza gli altri Paesi dal limitare il commercio digitale. Ciò include la minaccia di utilizzare le leggi commerciali statunitensi per contrastare le imposte sui servizi digitali (DST) che Paesi come Canada, Francia e India hanno imposto alle aziende tecnologiche statunitensi. Include anche rendere permanente la “moratoria sui dazi doganali sulle trasmissioni elettroniche” dell’OMC, in modo che le aziende statunitensi abbiano la certezza che le loro esportazioni digitali non saranno tassate quando attraversano le frontiere.
Il commercio digitale è essenziale per la nostra competitività economica, la nostra leadership tecnologica e la nostra sicurezza nazionale. È giunto il momento di riconquistare la leadership degli Stati Uniti nella definizione dell’agenda globale.
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Josh Kallmer è Chief Global Affairs Officer presso Zoom Communications Inc. ed è stato in precedenza Vice Assistente del Rappresentante Commerciale degli Stati Uniti per gli Investimenti.
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