Una pistola fantasma stampata in 3D sarebbe stata utilizzata per uccidere il Ceo di UnitedHealthcare Brian Thompson. Si tratta solo dell’ultimo esempio di violenza con armi quasi irrintracciabili al centro del dibattito negli Stati Uniti.
Quando il sospettato Luigi Mangione, 26 anni, è stato interrogato e perquisito dopo essere stato rintracciato in un McDonald’s ad Altoona, Pennsylvania, il suo zaino presumibilmente conteneva ammissioni scritte a mano sull’omicidio di Brian Thompson, insieme a una pistola e un silenziatore. Le autorità hanno affermato che la pistola nera nel suo zaino avesse un caricatore Glock carico con sei proiettili full metal jacket da nove millimetri. La polizia ritiene che sia la pistola che il silenziatore siano stati stampati in 3D.
Questa rivelazione, unita al brutale omicidio di Thompson in una strada di New York City, ha scatenato il dibattito sulla facilità di ottenere armi stampate in 3D che potrebbero essere utilizzate per commettere crimini. Le autorità hanno annunciato mercoledì che i tre bossoli trovati sulla scena del crimine corrispondevano all’arma in possesso di Mangione in Pennsylvania.
Pistole fantasma
Un rapporto del Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (ATF) ha rivelato che il numero di armi da fuoco private o “pistole fantasma” recuperate dalla polizia in casi di natura penale è aumentato di oltre il 1.000% dal 2017 al 2021, come ha detto a Fortune Kristina Mastropasqua, responsabile degli affari pubblici dell’ATF.
Più o meno nello stesso periodo, più di 45.000 presunte pistole fantasma sono state segnalate all’ATF come recuperate da possibili scene del crimine, tra cui 692 omicidi o tentati omicidi, secondo l’ufficio. Solo nel 2022 sono state rinvenute più di 25.000 pistole fantasma. L’ATF definisce le pistole fantasma (PMF) come armi costruite, assemblate o prodotte da una persona diversa da un produttore di armi autorizzato.
“Le PMF sono aumentate negli ultimi dieci anni”, ha detto Mastropasqua a Fortune. Secondo una valutazione dell’ATF, le ghost gun negli anni ’80 e ’90 erano realizzate in lamiera stampata che poteva essere piegata utilizzando strumenti come freni idraulici in metallo, strumenti di saldatura e richiedevano competenza tecnica ed esperienza, per giunta. Nei primi anni 2000 i progressi tecnologici hanno reso più facile per le persone realizzare ghost gun a partire da kit disponibili in commercio. Il rapporto dell’ATF ha rivelato che le ricerche su Google e YouTube di termini correlati alle ghost gun hanno prodotto più di 5 milioni di pagine di risultati e le visualizzazioni dei video sono variate tra 1,3 e 8 milioni, a seconda del periodo di tempo in cui il video era disponibile.
Le ghost gun hanno attirato l’attenzione del pubblico nel 2013, quando un uomo della California ha ucciso sei persone nel campus del Santa Monica College, tra cui suo padre e suo fratello. Secondo l’Associated Press, John Zawahri ha messo insieme un’arma in stile AR-15 dopo aver fallito un controllo dei precedenti presso un rivenditore di armi autorizzato. È stato ucciso dalla polizia.
In genere, è legale secondo la legge federale realizzare una pistola con una stampante 3D, a patto che la persona non sia impegnata nell’attività di fabbricazione o commercio di armi, ha scritto Mastropasqua in una dichiarazione. Se lo è, deve avere una licenza federale per armi da fuoco. Prima del 2022, tuttavia, i kit per la fabbricazione di armi 3D potevano essere venduti senza controllo dei precedenti o dei numeri di serie, il che rendeva incredibilmente difficile per la polizia e le forze dell’ordine rintracciare le armi utilizzate nei crimini e identificare chi ha sparato.
“Di conseguenza, le PMF sono attraenti per i criminali e per altri a cui è legalmente proibito possedere armi da fuoco”, ha affermato Mastropasqua. Nel 2022, l’ATF ha aggiornato la definizione normativa di arma da fuoco. Il telaio dell’impugnatura è la parte principale di una pistola e, nella maggior parte dei modelli, contiene il meccanismo di sparo ed è dove viene inserito il caricatore. Il ricevitore è il corpo principale di un fucile o di un fucile da caccia e contiene il meccanismo dell’otturatore. L’emendamento del 2022 ha aggiornato la definizione di telaio e ricevitore di un’arma da fuoco per chiarire che le parti e i kit parzialmente completi che possono essere convertiti in armi da fuoco funzionali rientrano nel Gun Control Act. Pertanto, le aziende che vendono i cosiddetti kit “acquista, costruisci, spara” dovevano essere autorizzate, aggiungere numeri di serie ed eseguire controlli dei precedenti degli acquirenti. Le armi accettate nell’inventario, comprese le armi stampate in 3D, ora devono essere contrassegnate con un numero di serie.
Tuttavia, Mastropasqua ha osservato che la norma è limitata alla vendita di tali armi e non si applica alle persone che realizzano pistole fantasma per uso personale. Inoltre, la norma è soggetta a una significativa contestazione legale e rimane un’area in evoluzione nel mezzo di un dibattito in corso. A ottobre, la Corte Suprema ha ascoltato le argomentazioni orali in un caso che contesta la norma dell’ATF, sebbene rimanga in vigore in attesa della decisione, ha affermato Mastropasqua.
Tornando all’omicidio di Thompson, le autorità di Pennsylvania e New York hanno accusato Mangione di possesso di armi, oltre a un’accusa di omicidio di secondo grado. Le riprese di sorveglianza mostrano che Mangione si è avvicinato furtivamente alle spalle del manager e gli ha sparato alla schiena.
“Non ho alcuna tolleranza, né dovrebbe averla nessuno, per un uomo che usa una pistola fantasma illegale per uccidere qualcuno perché pensa che la sua opinione sia la più importante”, ha detto lunedì il governatore della Pennsylvania, Josh Shapiro.
Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com
