Mentre l’intelligenza artificiale generativa ridisegna il panorama tecnologico, la maggior parte dell’attenzione è stata rivolta a OpenAI, Google, Anthropic, Microsoft, xAI e alla cinese DeepSeek.
I loro modelli sono potenti, le demo spettacolari, i progressi rapidi. Al contrario, Apple – notoriamente riservata e metodica – ha suscitato scetticismo per la sua apparente inerzia nel campo dell’AI.
Nonostante l’annuncio di “Apple Intelligence” alla WWDC nel giugno 2024 e una campagna pubblicitaria d’impatto in autunno, Apple non ha ancora integrato in modo significativo l’intelligenza artificiale generativa in iOS. Invece, si rincorrono le notizie su ritardi e rimescolamenti interni dei team, e tra gli addetti ai lavori dell’AI è diventato di moda “preoccuparsi” del futuro dell’AI di Apple.
Queste preoccupazioni sono comprensibili, soprattutto se confrontate con il ritmo vertiginoso delle nuove funzionalità di OpenAI e Google. Il confronto è frustrante per gli utenti, che vedono casi d’uso evidenti in cui l’AI generativa potrebbe migliorare notevolmente l’esperienza iPhone: ricerca intelligente, assistenti vocali avanzati, agenti e interazioni multimodali.
Ma noi la vediamo diversamente.
Il vantaggio unico di Apple
Sì, anche noi siamo utenti iPhone frustrati. Vorremmo che Siri fosse utile quanto la modalità vocale di ChatGPT. Ma Apple non sta perdendo la corsa – sta correndo una gara diversa. E potrebbe ancora vincerla.
Apple non ha mai puntato sulla velocità. Si muove con deliberazione, concentrandosi su affidabilità, privacy e soddisfazione dell’utente. Con 2,2 miliardi di dispositivi attivi e un controllo completo dello stack – dal chip al sistema operativo fino all’App Store – Apple ha un vantaggio unico. Storicamente, ha combinato tecnologie esistenti (web, MP3, GPS, 3G/5G, ecc.) con interfacce intuitive per trasformare il nostro modo di vivere.
Non ha bisogno di competere sulle prestazioni dei modelli. Le basta integrare l’AI in modo che valorizzi la “magia Apple”.
Allora, cosa sta rallentando tutto?
Apple comprende chiaramente l’opportunità. La campagna Apple Intelligence suggerisce che ha ben presenti i punti di integrazione evidenti. Prendiamo Siri: Apple controlla già il “cancello vocale” verso i nostri dispositivi sempre attivi. Questi telefoni sono pieni di dati contestuali ricchi (preferenze, abitudini, cronologie) che potrebbero alimentare interazioni AI di altissimo livello. Tutti vogliamo dire “Ehi Siri” e ottenere risultati reali – prenotazioni, post, acquisti, promemoria, modifiche – attraverso le app in cui siamo già loggati.
Immagina di dire a Siri di riordinare il tuo solito da Starbucks, fare la spesa con Instacart, investire su Robinhood o pubblicare su LinkedIn, tutto senza cambiare app, o nemmeno toccare il telefono. È questa la visione. L’AI generativa sembra il pezzo mancante per realizzare finalmente la promessa di Siri. E, trattandosi di Apple, ci fideremmo che sia sicura e attenta alla privacy.
Ma i ritardi interni e i segnali di conflitti culturali suggeriscono che alla leadership AI di Apple siano mancati urgenza o visione. Un recente paper di ricerca Apple che metteva in dubbio la capacità dei LLM di “ragionare” è stato ampiamente criticato per aver mancato il punto pratico: i LLM funzionano benissimo nei contesti reali, indipendentemente da ciò che avviene all’interno del modello.
L’ossessione per il cliente
Questo tipo di scetticismo potrebbe indicare una mancanza di entusiasmo e ambizione nella leadership AI di Apple. Ma Apple ha un altro pilastro culturale che potrebbe presto prendere il sopravvento: l’ossessione per il cliente. La verità è che l’AI generativa, se ben integrata, renderà l’esperienza iOS enormemente migliore. Quella forza gravitazionale è potente, e Apple sembra reagire.
Ci sono segnali che Apple stia correggendo la rotta. Si dice stia cercando partnership, acquisizioni e nuove assunzioni per colmare le lacune in leadership e competenze. Una voce in particolare: una possibile acquisizione di Perplexity, il motore di ricerca nativo per l’AI.
Perché sarebbe importante?
Perplexity è guidata da Aravind Srinivas, una voce rispettata nel settore dell’AI. L’azienda sta innovando nel campo della ricerca con AI, con quasi un miliardo di query mensili. È focalizzata sull’essere un “motore di risposte”, perfetto per l’esigenza di Apple di far evolvere sia Siri che Safari, soprattutto in vista di un possibile distacco da Google Search. Siri alimentato dalla tecnologia di Perplexity (più la visione di Srinivas) potrebbe aiutare Apple a fare un salto in un mondo in cui la ricerca vocale e l’AI sono perfettamente integrate e utili all’interno di iOS.
E Apple ha tutte le risorse per realizzarlo. Con 130 miliardi di dollari in contanti e uno dei marchi più forti nel tech, potrebbe facilmente assumere o acquisire i talenti necessari. Basti pensare a Meta, che sta investendo cifre enormi per accaparrarsi i principali esperti di AI, come Alexandr Wang (Scale AI), Ilya Sutskever (Safe Superintelligence) e altri. Apple ha lo stesso accesso – e forse una piattaforma ancora più attraente da offrire.
Quindi, anche se sembra che Apple sia in ritardo, probabilmente è nel mezzo di un’accelerazione deliberata. Non ha bisogno di costruire il miglior modello, né di dominare il campo della ricerca sull’AI. Le basta integrare con maestria questo nuovo strato all’interno della sua esperienza esistente. È ciò che sa fare meglio.
L’obiettivo di Apple è far funzionare l’AI per il suo ecosistema – in modo privato, sicuro e fluido. Quando arriverà, sembrerà che sia sempre stata lì. E Apple continuerà a guidare, non inseguendo i titoli sull’AI, ma facendo ciò che ha sempre fatto: mettere il cliente al primo posto. E scommetteremmo che farà proprio questo, mentre supera l’attuale fase di assestamento.
L’articolo completo è su Fortune.com
Adam Brotman e Andy Sack sono cofounder di Forum3.
