Bill Gates esorta il mondo a ripensare il proprio approccio al cambiamento climatico, sostenendo che una narrazione eccessivamente catastrofica stia allontanando dalle soluzioni che potrebbero avere il maggiore impatto sul benessere umano.
In un lungo promemoria pubblicato martedì mattina – coincidente con il suo 70esimo compleanno – il cofondatore di Microsoft e filantropo miliardario ha messo in discussione quella che ha definito una “visione apocalittica del cambiamento climatico”, che a suo avviso porta i responsabili politici a “concentrarsi troppo sugli obiettivi di riduzione delle emissioni a breve termine” a scapito di interventi più efficaci.
Il memorandum per la COP30
Il memorandum arriva a due settimane dall’incontro dei leader mondiali a Belém, in Brasile, per la COP30, il vertice sul clima delle Nazioni Unite in programma dal 10 al 21 novembre. “Sebbene il cambiamento climatico avrà conseguenze gravi, in particolare per le persone nei paesi più poveri, non porterà alla fine dell’umanità”, ha scritto Gates nel memo. “Le persone potranno continuare a vivere e prosperare nella maggior parte delle aree della Terra per il futuro prevedibile.”
Gates, che dal 2015 ha investito miliardi attraverso il suo fondo per l’innovazione climatica Breakthrough Energy, ha sostenuto che la comunità globale sul clima dovrebbe effettuare quella che ha definito una “svolta strategica”, passando da un’attenzione primaria al contenimento dell’aumento delle temperature a una priorità per i miglioramenti in salute, agricoltura e sviluppo economico nelle regioni più vulnerabili del mondo.
Il libro ‘How to Avoid a Climate Disaster’
Il memo rappresenta un’evoluzione notevole nel modo in cui Gates parla pubblicamente di clima. Solo quattro anni fa, aveva pubblicato un libro intitolato How to Avoid a Climate Disaster, in cui delineava un piano aggressivo per ridurre le emissioni. Ora, pur sostenendo che il cambiamento climatico resta “un problema molto importante” che “va risolto”, Gates afferma che per la maggior parte delle persone nei paesi poveri non sarà “la minaccia principale o unica” per la loro vita e il loro benessere, citando la povertà e le malattie come problemi più urgenti.
Gates ha anche evidenziato i progressi che, secondo lui, sono stati trascurati nei dibattiti sul clima. Negli ultimi dieci anni, le emissioni globali previste per il 2040 sono scese da 50 miliardi a 30 miliardi di tonnellate di CO₂ all’anno, secondo le stime dell’Agenzia Internazionale per l’Energia – una riduzione di oltre il 40%.
Soluzioni per un clima che cambia
Nonostante questo ottimismo riguardo ai progressi tecnologici, Gates ha riconosciuto che il mondo probabilmente raggiungerà un aumento di 2-3 °C entro il 2100, ben oltre l’obiettivo di 1,5 °C fissato dall’Accordo di Parigi del 2015.
Gates ha insistito sull’importanza di dare priorità agli investimenti in agricoltura e nei sistemi sanitari dei paesi in via di sviluppo. Ha osservato che il caldo eccessivo causa attualmente circa 500.000 morti all’anno, ma il freddo eccessivo ne causa quasi dieci volte di più e che entrambi i numeri sono in calo man mano che più persone hanno accesso a riscaldamento e aria condizionata. Nel frattempo, malattie legate alla povertà come malaria, tubercolosi, HIV/AIDS, infezioni respiratorie, malattie diarroiche e complicazioni da parto uccidono circa 8 milioni di persone ogni anno.
Come esempio, Gates ha citato i vaccini come “il campione indiscusso per vite salvate per dollaro speso”, osservando che Gavi, il fondo per l’acquisto di vaccini che la sua fondazione ha contribuito a creare, può salvare una vita con poco più di 1.000 dollari. Ha contrapposto ciò a iniziative climatiche che spendono milioni per eliminare migliaia di tonnellate di emissioni, suggerendo che tali progetti “semplicemente non sono all’altezza” quando le risorse sono limitate.
Risorse in calo per lo sviluppo globale
Il memo arriva in un momento in cui le risorse per lo sviluppo globale stanno diminuendo. Gates ha notato che gli aiuti destinati ai paesi poveri, già inferiori all’1% dei bilanci dei paesi ricchi nel periodo di massimo livello, stanno calando, poiché le nazioni ricche riducono la cooperazione internazionale. Gavi, ha scritto, avrà il 25% di fondi in meno nei prossimi cinque anni rispetto ai cinque precedenti.
Gates ha invitato governi, investitori e la comunità climatica a misurare rigorosamente l’impatto di ogni investimento climatico e a dare priorità alle iniziative che offrono il maggiore ritorno in termini di benessere umano. Ha esortato i partecipanti alla COP30 a chiedersi: “Come possiamo assicurarci che la spesa per gli aiuti produca il massimo impatto possibile per le persone più vulnerabili? I fondi destinati al clima vengono spesi per le cose giuste?”.
Le priorità per il futuro del clima
Gates ha individuato due priorità principali per il futuro del clima: portare il green premium a zero in tutti i settori dell’economia attraverso l’innovazione continua e utilizzare analisi basate sui dati per identificare gli interventi più efficaci in termini di costi per salvare e migliorare vite umane.
Ha però riconosciuto che le sue opinioni potrebbero essere controverse: “So che alcuni attivisti per il clima non saranno d’accordo con me, mi chiameranno ipocrita per la mia stessa impronta di carbonio (che compenso completamente con crediti di carbonio legittimi), o vedranno in questo un modo subdolo per dire che non dobbiamo prendere sul serio il cambiamento climatico,” ha scritto.
Durante una tavola rotonda con i giornalisti prima della pubblicazione del memo, Gates ha posto la questione in termini netti: “Se dovessi scegliere tra sradicare la malaria e un aumento di un decimo di grado del riscaldamento globale, lascerei salire la temperatura di 0,1 gradi per eliminare la malaria,” ha detto. “La gente non comprende la sofferenza che esiste oggi.”
L’articolo originale è disponibile su Fortune.com
