Il settore termale italiano, pur registrando una crescita dell’11,1% delle presenze nel 2024 secondo l’ISTAT, continua a soffrire di un problema strutturale: l’accessibilità limitata ai benefici delle acque curative. Con 317 stabilimenti termali distribuiti in soli 134 Comuni e tassi di occupazione che raggiungono l’85% nelle 290 strutture attive, milioni di italiani rimangono esclusi da trattamenti che potrebbero migliorare significativamente la loro qualità di vita.
Una scoperta rivoluzionaria arriva però dalla Liguria, dove Claudia Battaglino, imprenditrice specializzata nella costruzione di piscine, ha fatto una scoperta che potrebbe cambiare per sempre il panorama del benessere termale. “Ero molto pragmatica e distaccata da ogni situazione energetica o sincronica, ma ho dovuto arrendermi a capire che funziona così tutto”, racconta Battaglino, descrivendo il momento in cui la sua vita professionale ha preso una svolta inaspettata.
Tutto è iniziato nel 2004 a Diano Castello, in provincia di Imperia, quando Battaglino ha deciso di scavare un pozzo per alimentare le piscine della sua esposizione. “Ho litigato col geologo perché non voleva farlo lì dove volevo farlo io. Alla fine, ho trovato l’acqua abbondante”, ricorda l’imprenditrice. Quella che doveva essere una semplice fonte d’irrigazione si è rivelata essere acqua termale riconosciuta ufficialmente dal Ministero nel 2009 come Fonte Battaglino.
Ma la vera scoperta è arrivata durante i lavori di costruzione di un complesso residenziale. Scavando a 9-10 metri di profondità, Battaglino si è imbattuta in una formazione rocciosa particolare: “Era una roccia durissima che però, se aggiungevano dei tagli ai martelloni per bucare, si scioglieva come burro”, spiega. Quella che inizialmente sembrava un ostacolo si è rivelata essere illite purissima, un’argilla pregiata con proprietà straordinarie.
L’intuizione decisiva è arrivata osservando il comportamento degli animali. “Ho avuto la fortuna di avere sempre animali intorno a me, che sono grandi maestri”, racconta Battaglino. Un pony anziano di 29 anni, affetto da artrite e piaghe, ha iniziato spontaneamente a utilizzare l’argilla per curarsi. “Ho notato che ha incominciato a camminare meglio, le piaghe sono andate via. L’ho salutato a 42 anni, questo pony, e gli sono addirittura ricresciuti i denti anteriori”.
Le ricerche condotte presso diverse università italiane, tra cui Pavia, Ferrara, Torino e Genova, hanno confermato le proprietà uniche di questo materiale. “Abbiamo trovato all’interno le proteine solubili e credo che sia l’unico prodotto al mondo ad averle”, spiega Battaglino. “Sono facilmente assorbibili sia dai vegetali che dagli animali che dagli umani”. Gli studi hanno inoltre identificato tutti gli oligo elementi della Fonte Battaglino, gruppi thiolici che agiscono come anti-radicali liberi e attivatori cellulari, coccoliti, struttura del plancton, molto ricercati per la bonifica ambientale.
La caratteristica più rivoluzionaria di questa scoperta è la capacità di questa speciale argilla di ‘informare’ l’acqua comune, trasformandola in acqua termale, esattamente il contrario che accade nella maturazione dei fanghi termali dove è l’acqua che matura l’argilla cedendo i propri principi attivi. “È capace di dare la sua informazione all’acqua”, spiega Battaglino. “In Giappone ci hanno battezzato come Terme espresso o Terme tascabili”. Questo significa che chiunque può creare acqua termale nella propria vasca da bagno, democratizzando l’accesso ai benefici termali.
Per garantire che questa scoperta diventi un bene dell’umanità piuttosto che un’opportunità commerciale privata se limitatamente speculativa, Battaglino ha permesso che le sue scoperte siano delegate ad una fondazione internazionale e un trust. “Dal 2015 ho fatto una scelta di fare un passo indietro a livello imprenditoriale e dedicarmi al terzo settore”, dichiara. “Ho capito che ero lì per fare quello e che dovevo occuparmi della diffusione di questa scoperta”.
La visione di Battaglino va oltre il semplice business: “Noi abbiamo bisogno della salute ambientale, animale e vegetale per la nostra casa che è la terra per riuscire ad essere sani anche noi”. La nuova Materia prima estratta, di competenza della Fondazione Eira che lo ha registrato come Oro Azzurro, con il lungo lavoro dell’Associazione Eira dal 2011 ha subito un ciclo di 10 lunghe maturazioni naturali per renderlo stabile e idoneo a tutti gli utilizzi finali ed è sufficiente per tre generazioni perchè può essere utilizzato in dosaggi omeopatici, rendendo sostenibile la produzione a lungo termine.
La scoperta ha già ottenuto riconoscimenti internazionali, con presentazioni a Osaka, Tokyo e Dubai. Il Ministero della Salute ha rilasciato l’autorizzazione all’esportazione di questo nuovo ingrediente attraverso l’ufficio del controllo del farmaco e della cura, riconoscendo le proprietà terapeutiche e la sua origine termale.
Oggi, con il turismo termale italiano che continua a crescere come interesse con oltre 500mila italiani con la preferenza verso le terme per il benessere ma con un approccio di “breve vacanza” che limita la proposta terapeutica e standarizzata, la scoperta di Battaglino potrebbe rappresentare una svolta epocale anche in sostegno alle terme storiche che sono tutte patrimonio nazionale.
La possibilità di portare i benefici termali direttamente nelle case delle persone, negli hotel, negli ospedali e ovunque sia necessario, fidelizzando i clienti seguendoli anche nella vita ordinaria, apre scenari inediti per il settore del benessere.
La storia di Claudia Battaglino dimostra come l’innovazione possa nascere dall’osservazione attenta della natura e dalla capacità di riconoscere opportunità dove altri vedono ostacoli. “Se uno affronta le difficoltà escono fuori anche le sorprese e i tesori”, conclude l’imprenditrice, sintetizzando una filosofia che ha trasformato una scoperta casuale in una potenziale rivoluzione per il benessere globale.
