Shock energetico e impatto sulle compagnie aeree
La guerra in Iran ha fatto impennare i prezzi del petrolio fino al 70% in poche settimane, ma ci vorranno mesi prima che i prezzi del carburante per aerei tornino ai livelli precedenti al conflitto, ha avvertito il direttore generale della International Air Transport Association (IATA), che rappresenta le compagnie aeree globali.
Il carburante per aerei rappresenta il 27% dei costi operativi di una compagnia, secondo IATA, rendendolo la seconda voce di spesa più importante. Sebbene un cessate il fuoco provvisorio tra Stati Uniti e Iran abbia aperto alla possibilità di riaprire lo Stretto di Hormuz — il passaggio strategico attraverso cui normalmente transita il 20% del petrolio mondiale — la ridotta capacità di raffinazione in Medio Oriente continuerà a rappresentare una sfida per l’approvvigionamento di carburante per aerei, ha dichiarato ai giornalisti questa settimana il direttore generale dell’IATA, Willie Walsh.
“Se lo Stretto di Hormuz dovesse riaprire e restare aperto, credo che ci vorranno comunque mesi per riportare l’offerta ai livelli necessari, a causa dell’interruzione della capacità di raffinazione in Medio Oriente”, ha affermato Walsh.
Sebbene esistano riserve strategiche di petrolio greggio, che possono attenuare l’impatto delle interruzioni produttive, non esistono riserve analoghe per il carburante per aerei, ha aggiunto.
Secondo i dati di S&P Global Energy, al 22 marzo la capacità globale di raffinazione è diminuita tra il 10% e il 12% a causa della chiusura di impianti nella zona di conflitto, interrompendo la raffinazione di oltre 2 milioni di barili al giorno in Medio Oriente. Le interruzioni della catena di approvvigionamento hanno fatto aumentare vertiginosamente i costi energetici. Amministratori delegati di compagnie aeree, tra cui Ed Bastian di Delta e Scott Kirby di United Airlines, hanno dichiarato che il conflitto ha aumentato i costi operativi di circa 400 milioni di dollari ciascuno.
Le compagnie aeree hanno già adottato misure per compensare questi aumenti, con United che ha incrementato di 10 dollari il costo del bagaglio registrato, il primo aumento delle tariffe bagagli in due anni. La compagnia low cost malese AirAsia X Fares ha aumentato le tariffe fino al 40% e i supplementi carburante del 20%.
Precedenti storici e tempi di recupero
Va precisato che le attuali interruzioni nella fornitura di petrolio non sono paragonabili alla pandemia, quando la capacità dell’aviazione globale si ridusse del 95% a causa della chiusura delle frontiere, secondo Walsh. Ha aggiunto che il cessate il fuoco ha già contribuito a ridurre i prezzi del greggio (al giovedì il Brent si attestava intorno ai 97 dollari al barile, in calo rispetto ai 108 dollari di martedì).
Il direttore dell’IATA ha, invece, paragonato la situazione alle interruzioni successive all’11 settembre o alla Grande Recessione, quando il numero di passeggeri e la capacità impiegarono mesi, e non anni, per tornare ai livelli precedenti.
“Non è paragonabile al COVID. Non è una crisi nemmeno lontanamente simile a quella che abbiamo vissuto allora”, ha affermato. “Dopo l’11 settembre, la ripresa ha richiesto circa quattro mesi. Nel 2008-2009 probabilmente tra i 10 e i 12 mesi”.
Un settore senza soluzioni rapide
Nonostante ciò, le perturbazioni nel settore energetico hanno lasciato i leader dell’aviazione con la sensazione che non esista una soluzione rapida. Il CEO di Thai Airways, Chai Eamsiri, ha dichiarato che l’attuale shock petrolifero è il peggiore della sua carriera lunga quasi 40 anni.
“Questo è il peggiore”, ha detto durante l’evento IATA. “Questa volta riguarda infrastrutture distrutte. Ci vorrà tempo per ripristinare completamente l’offerta, gli impianti, le raffinerie e le infrastrutture”.
Scott Kirby di United ha dichiarato il mese scorso di non aspettarsi che il petrolio scenda sotto i 100 dollari al barile prima del 2027, ma ha aggiunto che, anche se lo scenario peggiore non si verificasse, sarebbe comunque prudente prepararsi.
“Onestamente, penso che ci sia una buona probabilità che non sia così grave”, ha scritto in una lettera ai dipendenti. “Ma… non ci sono grandi svantaggi nel prepararci a questa eventualità”.
L’articolo originale è disponibile su Fortune.com
