Quando Bitcoin è stato lanciato per la prima volta nel 2009, molti investitori hanno liquidato la valuta come un concetto marginale e persino come una truffa (Charlie Munger, ex braccio destro di Warren Buffett alla Berkshire Hathaway, l’ha definita in modo memorabile “stupida e malvagia”).
Ma negli ultimi anni il valore di questo asset è salito alle stelle e il presidente Donald Trump ha definito la valuta “oro digitale” dopo aver firmato un ordine esecutivo per creare una riserva strategica di bitcoin lo scorso gennaio. Ora, secondo alcune notizie, il Venezuela avrebbe acquistato questo “oro digitale”, detenendo una “riserva ombra” quasi doppia rispetto a quella degli Stati Uniti.
La pubblicazione digitale Project Brazen ha riferito sabato che il Venezuela potrebbe detenere Bitcoin per un valore stimato di 60 miliardi di dollari. Ulteriori rapporti dell’intelligence sostengono che il presidente venezuelano destituito Nicolas Maduro e i suoi collaboratori abbiano accumulato Bitcoin attraverso tre canali: uno swap sull’oro supervisionato dal ministro dell’Interno venezuelano Alex Saab nel 2018, i proventi del petrolio valutati in Bitcoin e il sequestro di attrezzature per il mining di criptovalute dai miner del Paese.
Le sanzioni hanno bloccato per anni l’accesso del Paese ai mercati finanziari e gli esperti sostengono che potrebbero aver spinto i leader venezuelani a investire in criptovalute per aggirare la barriera.
Bitcointresauries.net stima che il Venezuela possieda 240 bitcoin, per un valore di quasi 22 milioni di dollari. Il sito web ha tratto i dati da un articolo di Forbes del 2022 che citava una ricerca di una società di analisi blockchain. Il totale è ben lontano dalle riserve stimate degli Stati Uniti, pari a 328.372, attualmente del valore di 30 miliardi di dollari, anche se l’affermazione posiziona le riserve del Venezuela a quasi il doppio di quelle degli Stati Uniti e tra i maggiori detentori di bitcoin a livello globale.
Alcuni sollevano le sopracciglia
Le affermazioni sulle partecipazioni ombra del Venezuela in Bitcoin hanno prevedibilmente suscitato scetticismo, tra cui quello del co-fondatore della società di servizi finanziari per asset digitali Ledn, Mauricio di Bartolomeo, cresciuto in Venezuela e la cui famiglia estrae criptovalute nel Paese dal 2014.
Di Bartolomeo non trova credibilità in nessuna delle tre presunte fonti di reddito in bitcoin: lo swap sull’oro, lo scambio di petrolio o il sequestro di attrezzature minerarie. “Questo per me non corrisponde a nulla di quanto riportato nei registri pubblici”, ha detto di Bartolomeo a Fortune. “C’è così tanta corruzione, appropriazione indebita e denaro mancante che non credo che si sarebbe potuto accumulare un importo significativo”.
Ha esposto la sua argomentazione completa in un editoriale pubblicato su Coindesk intitolato “Non trattenere il respiro per il bitcoin del Venezuela”. Tuttavia, egli osserva che le attrezzature per il mining di criptovalute della sua famiglia sono state sequestrate dal governo nel 2018 e restituite cinque anni dopo in condizioni pessime, segno di un uso intensivo delle attrezzature.
Di Bartolomeo afferma che le stablecoin hanno guadagnato popolarità in Venezuela a causa dell’inflazione galoppante. Molti venezuelani inviano rimesse alle loro famiglie utilizzando le stablecoin, poiché questa valuta ha un differenziale di cambio migliore rispetto al contante liquido.
L’impatto dell’affermazione
È quasi impossibile tracciare la quantità di criptovalute detenute dal governo venezuelano, date le proprietà decentralizzate e clandestine di questo asset. Tuttavia, se fosse vero, questa affermazione potrebbe potenzialmente ridefinire i mercati globali dei Bitcoin.
Mentre la maggior parte delle criptovalute detenute dal governo degli Stati Uniti sono state accumulate attraverso sequestri da parte delle forze dell’ordine, l’ascesa delle criptovalute come asset controllato dallo Stato è entrata nel mainstream lo scorso anno, dopo che il presidente Trump ha firmato l’ordine esecutivo per creare una riserva nazionale di Bitcoin per rafforzare la posizione degli Stati Uniti negli asset digitali, senza alcun costo per i contribuenti.
Ora che gli Stati Uniti hanno il controllo effettivo del Venezuela, con le dichiarazioni ambigue di Trump secondo cui gli Stati Uniti “governeranno” il Paese, non è chiaro cosa accadrà alle riserve di Bitcoin esistenti. Reale o falsa che sia, l’affermazione dimostra la crescente importanza geopolitica della valuta e la volontà dell’amministrazione Trump di promuovere il proprio interesse nel settore delle risorse digitali.
PHOTO: JESUS VARGAS – GETTY IMAGES
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
