La situazione finanziaria del Cremlino sta diventando sempre più critica e potrebbe precipitare nel giro di pochi mesi, con la riduzione delle entrate petrolifere e la mancanza di intenzione del presidente Vladimir Putin di porre fine alla sua guerra contro l’Ucraina.
I funzionari russi hanno avvertito Putin con crescente preoccupazione che una crisi finanziaria potrebbe colpire entro l’estate, secondo quanto riferito da alcune fonti al Washington Post. Hanno sottolineato la debolezza delle entrate petrolifere, crollate del 50% a gennaio rispetto all’anno precedente, e un deficit di bilancio che continua ad aumentare, nonostante l’aumento delle tasse sui consumatori da parte di Putin.
Un dirigente d’azienda di Mosca ha anche dichiarato al Post che la crisi potrebbe arrivare tra “tre o quattro mesi” a causa dell’inflazione alle stelle, aggiungendo che i ristoranti hanno chiuso e migliaia di lavoratori sono stati licenziati.
Le tensioni economiche risalgono all’invasione russa dell’Ucraina quattro anni fa. Con l’entrata in vigore delle sanzioni e la mobilitazione dell’economia da parte di Putin per una guerra prolungata, un mercato del lavoro teso e un’inflazione elevata hanno costretto la banca centrale a mantenere alti i tassi di interesse. Le recenti misure di allentamento non sono riuscite a impedire il calo della spesa in diverse categorie di consumatori.
Con le aziende che risentono della pressione dei tassi elevati e dei consumi più deboli, un numero sempre maggiore di lavoratori non pagati, in cassa integrazione o con riduzione delle ore di lavoro, i consumatori hanno difficoltà a rimborsare i propri prestiti, sollevando il timore di un crollo del settore finanziario.
“Una crisi bancaria è possibile“, ha dichiarato un funzionario russo al Washington Post a dicembre, in condizione di anonimato. “Una crisi di mancati pagamenti è possibile. Non voglio pensare a una continuazione della guerra o a un’escalation”.
A giugno, le banche russe hanno lanciato l’allarme su una potenziale crisi del debito, poiché gli elevati tassi di interesse gravano sulla capacità dei debitori di rimborsare i prestiti. Sempre nello stesso mese, il presidente dell’Unione Russa degli Industriali e degli Imprenditori ha avvertito che molte aziende si trovavano in “una situazione di pre-default”.
Il Centro per l’Analisi Macroeconomica e le Previsioni a Breve Termine, un think tank russo sostenuto dallo stato, ha affermato a dicembre che il Paese potrebbe affrontare una crisi bancaria entro ottobre se i problemi di credito dovessero peggiorare e i depositanti dovessero ritirare i propri fondi, secondo il Post.
“La situazione dell’economia russa si è notevolmente deteriorata“, ha scritto Dmitry Belousov, presidente del think tank, in una nota visionata dal Financial Times. “L’economia è sull’orlo della stagflazione per la prima volta dall’inizio del 2023”.
I problemi finanziari della Russia potrebbero aggravarsi ulteriormente con l’Europa che valuta ulteriori sanzioni sulle cosiddette petroliere ombra utilizzate per il trasporto del petrolio di Mosca. Ciò si aggiungerebbe alle recenti sanzioni statunitensi contro le grandi compagnie petrolifere russe Rosneft e Lukoil.
Il regime di sanzioni più restrittivo dell’Occidente ha costretto la Russia a offrire sconti più consistenti sulle sue esportazioni di greggio, mentre il recente calo dei prezzi globali del petrolio ha già danneggiato la sua principale fonte di reddito.
Nonostante il peggioramento delle prospettive fiscali, Mosca continua a spendere molto in armi e incentivi per attirare nuove reclute nell’esercito. Per coprire le perdite di entrate, la Russia ha fatto ricorso al suo fondo sovrano, ma anche questo si sta esaurendo.
Anche la Russia ha subito perdite impressionanti sul campo di battaglia, con circa 1,2 milioni di morti o feriti dall’inizio della guerra. Il mese scorso, il Segretario Generale della Nato, Mark Rutte, ha dichiarato che oltre 30.000 soldati russi sono morti solo a dicembre – una media di 1.000 al giorno – per guadagnare solo una minima parte del territorio.
Allo stesso tempo, i funzionari europei hanno sottolineato che la Russia sta perdendo terreno strategicamente, con l’Ucraina probabilmente diretta verso l’adesione all’Ue, la Nato che si sta allargando dopo l’adesione di nuovi stati membri e l’Europa che sta aumentando significativamente la spesa per la difesa.
“Quindi si dice che la Russia voglia continuare la guerra perché vuole più territorio: è una sciocchezza”, ha dichiarato il presidente finlandese Alexander Stubb il mese scorso al World Economic Forum. “La Russia deve continuare la guerra perché è troppo grande perché Putin possa fallire. Se a questo si aggiunge che l’economia russa è in rovina, il che significa che non saranno in grado di pagare i loro soldati, il che significa crescita zero, fine delle riserve, tassi di interesse e inflazione a due cifre. Quindi Putin non può permettersi di porre fine a questa guerra. Questa è la mia grande preoccupazione”.
Infatti, mentre la Russia ha avviato colloqui a intermittenza per porre fine alla guerra, continua a bombardare l’Ucraina con missili e droni, prendendo di mira le sue infrastrutture energetiche.
Funzionari russi, ucraini e statunitensi hanno appena concluso due giorni di colloqui ad Abu Dhabi, con scarsi progressi segnalati. In dichiarazioni rilasciate sabato, il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha affermato che gli Stati Uniti vogliono che la guerra finisca entro giugno e pianificano un nuovo round di negoziati.
“L’America ha proposto per la prima volta che le due squadre negoziali – Ucraina e Russia – si incontrino negli Stati Uniti d’America, probabilmente a Miami, tra una settimana. Abbiamo confermato la nostra partecipazione”, ha affermato.
L’articolo originale è su Fortune.com
