Il direttore finanziario di una delle principali compagnie low cost europee afferma che Ryanair ha predisposto un piano anche per uno “scenario Armageddon” legato all’aumento dei prezzi del carburante per aerei causato dal protrarsi della guerra con l’Iran.
Neil Sorahan, Cfo di Ryanair, ha dichiarato che i prezzi elevati del carburante per aerei potrebbero colpire duramente alcune compagnie europee già in difficoltà prima del conflitto, fino a spingerle fuori mercato entro l’inverno. Ryanair, invece, sostiene di essere preparata anche allo scenario peggiore in caso di ulteriore escalation tra Stati Uniti e Iran. “Abbiamo piani per una sorta di scenario Armageddon? Certamente sì, ma non credo che si arriverà a questo punto. Al momento stiamo operando con un programma completo per l’estate e prevediamo di mantenere un calendario pieno anche durante l’inverno”, ha dichiarato Sorahan a Cnbc.
In un’intervista rilasciata lunedì, il Cfo ha spiegato che Ryanair potrebbe essere meno esposta rispetto ad altre compagnie grazie alla propria strategia di copertura sul carburante: la società ha già bloccato l’80% del carburante estivo a un prezzo persino inferiore rispetto a quello pagato lo scorso anno. Per questo motivo Sorahan non prevede cancellazioni durante l’estate né supplementi carburante sui biglietti, anche se non esclude eventuali aumenti tariffari. “Non abbiamo promesso che non ci saranno aumenti dei prezzi”, ha spiegato. “Noi fissiamo i prezzi per riempire gli aerei e sono i consumatori, di fatto, a determinare quale sarà quel prezzo”.
Petrolio in rialzo e rischio crisi in Europa
La pressione sull’offerta globale di petrolio causata dalla guerra e dal controllo iraniano sullo Stretto di Hormuz, attraverso cui prima del conflitto transitavano circa 20 milioni di barili al giorno, ha fatto schizzare il Brent intorno ai 111 dollari al barile, circa il 18% in più rispetto a un mese fa.
Ryanair non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Fortune.
Con i negoziati tra Iran e Stati Uniti in stallo e Donald Trump impegnato in incontri con il team per la sicurezza nazionale per valutare possibili opzioni militari, resta incerto se i prezzi del petrolio – e quindi del carburante per aerei – torneranno a scendere nel breve periodo.
Secondo una nota di Goldman Sachs, nel giro di poche settimane le riserve europee di carburante potrebbero scendere sotto la soglia critica di 23 giorni, situazione che potrebbe portare a razionamenti, cancellazioni di voli e persino alla chiusura di aeroporti minori durante l’estate.
Nonostante questo, in un’intervista separata il Ceo di Ryanair Michael O’Leary ha minimizzato i timori, ricordando che il settore ha già affrontato shock petroliferi durante l’invasione russa dell’Ucraina e dopo l’11 settembre: “Succede regolarmente nel nostro settore”, ha dichiarato, aggiungendo che secondo lui l’Europa non resterà senza carburante per aerei, come alcuni temono. “Abbiamo incontrato tutti i nostri fornitori di carburante a Parigi la scorsa settimana. Al momento non ci sono problemi di approvvigionamento almeno fino a settembre”, ha detto a Bloomberg.
Il caso Spirit Airlines e la strategia Ryanair
Le preoccupazioni sull’impatto della guerra in Iran sulle compagnie low cost sono aumentate soprattutto dopo la chiusura di Spirit Airlines all’inizio del mese, dopo 34 anni di attività. La compagnia americana, già in difficoltà finanziaria e passata due volte attraverso procedure fallimentari, è stata colpita duramente dall’aumento del prezzo del petrolio.
Anche per questi timori, le azioni Ryanair hanno perso oltre il 23% dall’inizio dell’anno. Tuttavia, lunedì il titolo è salito di oltre il 5% dopo la pubblicazione dei risultati trimestrali, che hanno mostrato un aumento del 40% dell’utile netto, arrivato a quasi 2,3 miliardi di euro, e una crescita del 4% del traffico passeggeri.
Sorahan ha aggiunto che mentre altre compagnie europee potrebbero “mettersi nei guai” a causa dell’elevato debito e dell’aumento dei costi, la strategia di copertura sul carburante di Ryanair potrebbe addirittura trasformarsi in un vantaggio competitivo. “Ogni sera circa 700 milioni di persone prenotano con Ryanair, quindi non c’è alcuna carenza di prenotazioni”, ha concluso.
Questo articolo è stato pubblicato su Fortune.com.
