Meglio tardi che mai. Tesla ha annunciato che terrà la sua assemblea annuale degli azionisti il 6 novembre. L’annuncio arriva circa 24 ore dopo che oltre due dozzine di investitori della casa automobilistica da 952 miliardi di dollari hanno inviato una lettera al consiglio d’amministrazione, chiedendo quando avrebbe affrontato di nuovo faccia a faccia i suoi azionisti.
L’ultima assemblea annuale è stata un evento ad alta tensione, durante il quale gli investitori hanno approvato per la seconda volta il controverso piano di compensi del CEO Elon Musk e dato il via libera al trasferimento della sede legale dal Delaware al Texas. Secondo la legge texana, Tesla è obbligata a tenere un’assemblea annuale entro 13 mesi dall’ultima, tenutasi il 13 giugno 2024. Tesla ha notificato agli investitori la data dell’assemblea e fissato al 31 luglio il termine per la presentazione delle proposte da parte degli azionisti.
John Coates, professore di diritto ed economia ad Harvard, ha dichiarato a Fortune che la legge texana prevede che aziende come Tesla tengano un’assemblea annuale, e che qualsiasi azionista può richiederla in tribunale se non si è svolta entro 13 mesi.
“Non è un crimine, tuttavia, non tenerla, e non c’è una sanzione precisa per aver aspettato fino a quando un azionista la richiede”, ha detto. Definire “illegale” il ritardo di Tesla sarebbe fuorviante, ha spiegato.
Tuttavia, “non è certo normale non tenere un’assemblea entro 13 mesi”, ha detto Coates. “Di solito accade con aziende piccole, in difficoltà o con poche risorse.”
Nel frattempo, Tesla non ha ancora depositato il proxy statement—il documento che informa gli azionisti sull’ordine del giorno e i punti su cui si voterà—che potrebbe chiarire i numerosi dubbi sul compenso controverso di Musk.
Ricapitolando: il suo piano retributivo era strutturato come una mega-ricompensa “lunare” inizialmente valutata a 2,6 miliardi di dollari, poi salita fino a 56 miliardi in linea con la crescita del titolo Tesla. Sarebbe stata la retribuzione più alta mai concessa a un CEO di una società quotata in borsa. Tuttavia, un investitore lo ha contestato in tribunale, e la giudice della Corte del Delaware Kathaleen St. J. McCormick lo ha annullato due volte, anche dopo la seconda approvazione da parte degli azionisti nel 2023.
Ad oggi, non è chiaro come il consiglio di amministrazione intenda procedere con il pagamento a Musk, considerato un fattore chiave per mantenerlo coinvolto in Tesla nonostante i suoi altri interessi e aziende, ha affermato la presidente del consiglio Robyn Denholm. Tesla è sotto forte pressione da parte degli investitori anche per via del coinvolgimento di Musk con il Dipartimento per l’Efficienza Governativa (DOGE) dell’ex presidente Donald Trump, e poi per il duro scontro tra Musk e Trump. A seguito di ciò, Musk ha annunciato l’intenzione di fondare un terzo partito politico, l’America Party. L’annuncio ha causato un crollo delle azioni Tesla, con una perdita di 15 miliardi di dollari nel patrimonio netto di Musk.
Dopo l’annuncio della data dell’assemblea, alcuni investitori di Tesla si sono detti delusi.
In una dichiarazione, il controllore della città di New York Brad Lander ha detto che l’annuncio è “un riconoscimento, seppur tardivo, che lo stato di diritto vale per tutti—anche per l’uomo più ricco del mondo e la sua azienda.”
“Le regole base della governance societaria non sono opzionali; sono protezioni fondamentali per gli azionisti e i mercati pubblici,” ha affermato Lander.
Mark Pinsley, controllore della contea di Lehigh e membro del consiglio pensionistico della contea, che a maggio ha votato per sospendere nuovi investimenti attivi in Tesla, ha detto che le ambizioni politiche di Musk hanno trasformato Tesla da azienda innovativa a terreno di scontro culturale.
“È ora che faccia un passo indietro” ha detto Pinsley a Fortune. “Il suo crescente coinvolgimento nella politica, incluso il flirtare con la creazione di un nuovo partito, fa di Tesla un simbolo di battaglie ideologiche più che un’azienda impegnata a servire lavoratori o clienti.”
Pinsley ha aggiunto che Tesla “trae enormi benefici” dall’essere parte dell’S&P 500, dato che i fondi indicizzati sono obbligati a investire nel titolo. Questo crea una domanda artificiale, in gran parte slegata da elementi fondamentali come fatturato, innovazione o governance, ha detto.
“Capisco la promessa a lungo termine dei taxi autonomi,” ha detto Pinsley. “Ma siamo ancora lontani dal momento in cui genereranno ricavi significativi, quindi il rapporto prezzo/utili resta completamente scollegato dai fondamentali.”
Inoltre, secondo lui, Tesla è diventata un elemento polarizzante, più che visionario—un peccato per un’azienda che un tempo aveva il potenziale di cambiare la società.
“Tesla oggi non corre sull’innovazione, ma sull’inerzia,” ha concluso Pinsley. “La sua presenza nell’S&P 500 mantiene alta la domanda per il titolo, a prescindere dai risultati”.
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