Jeffrey Sonnenfeld è Lester Crown Professor of Management Practice a Yale e fondatore dello Yale Chief Executive Leadership Institute. J. Thomas “Tom” Manger è un ex ufficiale di polizia americano che ha ricoperto il ruolo di 11° capo della Polizia del Campidoglio degli Stati Uniti fino al suo pensionamento nel 2025. Manger è stato scelto per guidare la Polizia del Campidoglio all’indomani dell’assalto da parte dei sostenitori di Trump del 6 gennaio. Asha Rangappa è avvocato, ex agente dell’Fbi, docente senior alla Jackson School of Global Affairs dell’Università di Yale e commentatrice per Msnbc e Cnn. In precedenza è stata vicepreside della Yale Law School. Thomas Kolditz è un generale di brigata in pensione, educatore e consulente. Ha guidato il Dipartimento di Scienze comportamentali e leadership dell’Accademia militare degli Stati Uniti a West Point per 12 anni, ha ricoperto ruoli di leadership per oltre 26 anni e ha svolto 34 anni di servizio militare.
La distrazione non è protezione, a meno che non si sia il presidente Donald Trump, nel tentativo disperato di distogliere l’attenzione nazionale dalle crisi autoinflitte, dai fallimenti e dai problemi legali in corso.
Lanciando falsi allarmi sulla sicurezza pubblica nonostante il calo dei tassi di criminalità, Trump sta fabbricando disinformazione per condurre una pericolosa guerra militare contro le città americane come stratagemma per eludere le proprie responsabilità, mentre, paradossalmente, degrada la sicurezza pubblica.
Nonostante la spavalderia di Trump, il licenziamento di economisti, procuratori e leader militari politicamente indipendenti e gli attacchi agli ex funzionari della sua amministrazione e ai commentatori dei media critici nei suoi confronti, non può nascondere le prove dell’aumento dell’inflazione e dei fallimenti in materia di sicurezza nazionale, come le minacce di guerra nucleare da parte della Corea del Nord, il continuo spargimento di sangue a Gaza o il massacro di civili ucraini da parte della Russia.
Non può nascondere l’indignazione dell’opinione pubblica per le manovre volte a evitare la pubblicazione dei fascicoli completi sul traffico sessuale di Epstein e per i tagli al Medicaid e ai soccorsi in caso di calamità.
Prendere di mira le voci critiche verso il suo operato con indagini penali ingiustificate e schierare migliaia di soldati della Guardia Nazionale ha distolto l’attenzione dei media dalle sue battute d’arresto, ma ha reso la nazione meno sicura.
In qualità di esperti di leadership, governance, polizia di prossimità, antiterrorismo e addestramento militare, condanniamo la pericolosa erosione della sicurezza pubblica operata da Trump e delineiamo le misure necessarie per potenziare le forze dell’ordine.
Le plateali dimostrazioni di forza bruta di Trump – l’accumulo di armi da guerra e plotoni di combattenti mascherati e non identificati che prendono di mira proprio la popolazione civile che hanno il compito di proteggere – non rassicurano.
Trump invade Los Angeles, poi Washington D.C.
A giugno, Trump ha invocato il Titolo 10 dello United States Code per inviare circa 700 marines in servizio attivo e 4.000 soldati della Guardia Nazionale a Los Angeles, nonostante l’opposizione del governatore democratico della California Gavin Newsom, citando l’urgente necessità di combattere le ribellioni e respingere le invasioni straniere.
Trump ha ora esteso questa massiccia invasione federale a Washington D.C., e secondo numerose fonti starebbe pianificando l’occupazione militare di altre città guidate dai democratici – Chicago, Baltimora, Filadelfia, New York, Boston, New Orleans, Seattle e Detroit – nonostante il fatto che in tutte queste città la criminalità sia già in netto calo.
Tali mosse evocano immagini delle tattiche di repressione delle temute forze di polizia segrete, dall’Fsb russo (precedentemente noto come Kgb) al Mss cinese, alle ex agenzie Savak e Gestapo rispettivamente dell’Iran e della Germania nazista.
Il presidente ha una straordinaria capacità di spostare l’attenzione nazionale dai propri fallimenti con distrazioni basate sulla ripetizione di statistiche distorte, rafforzate da grandi eventi cerimoniali.
Nel recente passato, ha inventato false accuse sul fatto che il presidente Obama non fosse nato negli Stati Uniti, accuse infondate sui musulmani del New Jersey che avrebbero applaudito il crollo delle torri gemelle l’11 settembre e complotti antivaccinisti che sostenevano che il Covid-19 fosse una bufala dei democratici.
Ha sobillato l’assalto al Campidoglio dichiarando falsamente che si era verificato un broglio elettorale su larga scala, ha ammassato migliaia di soldati lungo il confine meridionale per respingere misteriose carovane di immigrati clandestini e ha lanciato false accuse contro gli immigrati haitiani, sostenendo che mangiavano gli animali domestici dei loro vicini.
I dati sulla criminalità di Trump sono vuoti come la sua parata militare
All’inizio dell’estate, in occasione del suo 79° compleanno, che coincideva con il 250° anniversario dell’esercito, Trump ha mobilitato per la tradizionale parata militare 6.600 soldati insieme a carri armati, mezzi corazzati e aerei, supportati da circa 150 veicoli, tra cui Stryker, carri armati M1 Abrams e Humvee (durante il suo primo mandato, a Trump era stata negata la possibilità di organizzare una parata così fastosa).
Nonostante il costo che raggiunge i 45 milioni di dollari, solo poche migliaia di civili sono venuti ad assistere all’evento, con foto che mostrano le tribune in gran parte vuote, mentre le contro-manifestazioni anti-Trump “No Kings” hanno attirato fino a sei milioni di americani in tutta la nazione.
In risposta a questa fallita dimostrazione di forza militare volta a distogliere l’attenzione dell’opinione pubblica, Trump ha ora armato l’esercito contro l’America, sfruttando il falso pretesto della criminalità quando un membro dello staff del Doge che si faceva chiamare ‘Big Balls’ è stato aggredito mentre cercavano di rubargli l’auto. Trump ha affermato in modo inesatto: “Abbiamo una capitale molto insicura”, aggiungendo: “Dobbiamo controllare Washington”.
Il presidente Trump ha annunciato una virulenta epidemia di criminalità, ma i dati provenienti dal suo stesso Dipartimento di Giustizia (Doj) dimostrano che ciò è falso.
La mossa di Trump su Washington è arrivata pochi mesi dopo che il Doj aveva annunciato che i crimini violenti nella città avevano raggiunto il minimo storico degli ultimi 30 anni, con un calo del 35% nel 2024 rispetto all’anno precedente.
Secondo i dati recenti pubblicati dal Dipartimento di Polizia Metropolitana (Mpd), gli omicidi sono diminuiti dell’11% dall’inizio dell’anno rispetto allo stesso periodo del 2024 e i crimini violenti sono diminuiti del 26%.
Sebbene il tasso di crimini violenti a Washington D.C., sia superiore alla media nazionale, il Consiglio per la giustizia penale ha annunciato la scorsa settimana che “c’è stato un calo inequivocabile e consistente delle violenze segnalate nel Distretto dall’estate del 2023, in linea con quanto riportato in altre grandi città del Paese”.
I leader della città insistono inoltre che il giro di vite è inutile e destabilizzante, sottolineando i dati che mostrano che i crimini violenti sono già in calo. La sindaca di Washington D.C., Muriel Bowser ha respinto la descrizione della città data da Trump, definendo le sue azioni sia come un’operazione di facciata che come una grave militarizzazione della capitale. Ha twittato che “i soldati e gli aviatori americani che sorvegliano i cittadini americani sul suolo americano sono #UnAmerican”.
Città sotto assedio
Da allora Trump ha ordinato a migliaia di soldati della Riserva Nazionale e alle forze dell’ordine federali di convergere su Washington, con affermazioni esagerate sulla criminalità, per distogliere l’attenzione dell’opinione pubblica dalle sue difficoltà legali e concentrarla invece sulla sicurezza pubblica.
Washington è come una città sotto assedio, con truppe armate che istituiscono posti di blocco federali, dove alle persone vengono poste domande sul loro status di immigrati e poi vengono arrestate, senza alcuna prova di violazione penale e senza che siano stati commessi reati evidenti.
Per supportare la sua falsa emergenza di sicurezza pubblica ha invocato la Sezione 740 del District of Columbia Home Rule Act, che conferisce al Presidente degli Stati Uniti l’autorità di assumere il controllo del Dipartimento di Polizia di Washington DC in “condizioni di emergenza” (la procuratrice generale Pam Bondi era stata inizialmente incaricata di dirigere il Mpd, ma il Dipartimento di Giustizia ha accettato di ritirare tale potere in seguito alle negoziazioni richieste da un giudice federale).
La Sezione 740 conferisce al presidente solo poteri limitati e temporanei per ordinare al sindaco di fornire i servizi del Mpd a scopi federali dopo che il presidente ha determinato che “esistono condizioni speciali di natura emergenziale”.
L’autorità sul Mpd decade dopo sole 48 ore, a meno che non si ottenga una risoluzione congiunta del Congresso per prorogare l’autorità oltre i 30 giorni.
Il limite di tempo legale e le approvazioni richieste dal Congresso dovrebbero fungere da importante limite a tale abuso di potere presidenziale; tuttavia, la deputata repubblicana della Florida Anna Paulina Luna ha già presentato una risoluzione per prorogarlo oltre tale periodo.
A giugno, uno di noi ha sottoposto 20 delle dichiarazioni più importanti di Trump a tutte e cinque le principali piattaforme di AI (Chat GPT, Google Gemini, Anthropic, Perplexity e Grok di xAI) e ha riscontrato che erano tutte false, come abbiamo scritto sul Washington Post.
Un nuovo esame con tutte e cinque le principali piattaforme di AI, basato su decine di database indipendenti, contraddice Trump e indica che il pretesto della criminalità fuori controllo è una menzogna: tutte le statistiche delle forze dell’ordine federali e statali rivelano un calo dei tassi di criminalità in tutte queste città.
Di conseguenza, alcuni governatori repubblicani hanno rifiutato la richiesta di Trump di inviare truppe della Guardia Nazionale, come il governatore del Vermont Phil Scott, che ha rilasciato una dichiarazione audace sfidando Trump: “Sebbene la sicurezza pubblica sia una preoccupazione legittima nelle città di tutto il Paese e certamente nella capitale della nazione, in assenza di un’emergenza o di un disastro immediato che i primi soccorritori locali e regionali non siano in grado di gestire, il governatore non sosterrà l’utilizzo della Guardia Nazionale e non ritiene che l’applicazione della legge interna sia un uso appropriato della stessa”.
Umiliazione, poi rabbia
La reazione dell’opinione pubblica, invece che l’adulazione da lui sperata, è stata un mix umiliante di indignazione e derisione. Un recente sondaggio di Pew Research ha rilevato che la maggior parte degli americani ritiene che Trump abbia peggiorato il governo federale. Anche a Washington, la repressione militare federale ha distrutto le attività commerciali, con persone che si nascondono nelle loro case e i dati sulle prenotazioni dei ristoranti indipendenti che mostrano un calo vertiginoso del 31%.
Tale rifiuto nei confronti dei suoi ‘sforzi’, ha fatto infuriare ancora di più Trump, che ha definito false le statistiche federali e locali sulla criminalità e ha chiesto indagini penali sulla raccolta dei dati.
I generali e gli ammiragli dell’esercito, dell’aeronautica e della marina hanno condannato questo attacco alle città americane come una “manovra politica molto pericolosa per il nostro Paese” capace di creare situazioni pericolose.
Il generale Mark Hertling ha dichiarato: “In questo caso, non riesco a capire quale sia attualmente la missione”. L’ex segretario alla Difesa di Trump, Mark Esper, ha avvertito che Trump gli ha chiesto di sparare ai manifestanti che protestavano pacificamente dopo l’omicidio di George Floyd.
I soldati non sono addestrati per fare i poliziotti
Uno di noi, che ha addestrato le forze armate nazionali per decenni a West Point, avverte che le persone addestrate a uccidere in battaglia non sono addestrate ad assistere cittadini in difficoltà in situazioni di emergenza sanitaria o ad aiutare chi soffre di disturbi mentali, figuriamoci a gestire fermi di polizia, arresti di routine, violenza domestica o a calmare pacificamente dispute di quartiere.
I riservisti militari sono civili che indossano nuovamente l’uniforme per prestare eroicamente il proprio soccorso in caso di calamità naturali, fornire assistenza umanitaria o rafforzare le divisioni di combattimento regolari nelle battaglie in tutto il mondo. Sfruttarli in compiti sbagliati li rende meno disponibili per tali priorità nazionali.
Il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha armato le truppe dispiegate con pistole M17, armi controverse note per sparare anche se semplicemente cadono o addirittura quando sono nella fondina. Nonostante produttore abbia riparato molte di esse, continuano le segnalazioni di spari accidentali, anche nei modelli aggiornati, che hanno portato a un dibattito e a cause legali sulla sicurezza di queste armi.
Ancora più importante, la maggior parte dei membri della Guardia Nazionale non fa parte della Polizia Militare o delle Forze Speciali, il che significa che non sono ben addestrati a portare le pistole con cui sono stati armati o sparare con esse. Pertanto, la probabilità che innocenti vengano uccisi o feriti in questi dispiegamenti è alta.
I militari sono addestrati per vincere le guerre: sono addestrati alle regole di ingaggio (Roe) che definiscono i parametri dell’uso della forza sul campo di battaglia.
Queste sono regolate dalle leggi sui conflitti armati (Loc) e forniscono un quadro di riferimento per identificare gli obiettivi militari appropriati; una volta identificati, questi possono essere eliminati. Al contrario, le forze dell’ordine sono addestrate alle regole sull’uso della forza letale.
In base a questo paradigma, la forza letale è appropriata solo quando l’agente ha ragionevole motivo di ritenere che il soggetto rappresenti una minaccia imminente per sé stesso o per un’altra persona. Le loro azioni sono regolate dalla Costituzione degli Stati Uniti: l’obiettivo è “neutralizzare la minaccia”, non “sparare per uccidere”.
Si tratta di mentalità molto diverse. Avere individui che vedono le strade americane come un campo di battaglia militare, piuttosto che una comunità della quale sono addestrati a proteggere il benessere generale, è una ricetta per il disastro.
Una distrazione dal vero terrorismo
Un altro di noi che ha guidato iniziative antiterrorismo presso l’Fbi è altrettanto preoccupato per la distrazione da quella che è la vera protezione contro i complotti terroristici stranieri, le bande internazionali, le sparatorie di massa e i rapimenti. Invece, i soldati sono stati inutilmente assegnati a stare in piedi intorno alle stazioni ferroviarie e ai monumenti, come statue.
Nel frattempo, ha denunciato gli sforzi di Trump per delegittimare le indagini dell’Fbi sull’uso improprio di informazioni classificate e altre indagini su possibili comportamenti illegali di funzionari pubblici, punendoli per aver fatto il loro lavoro in anticipo, mentre ora li usa per mettere a tacere le voci critiche nei confronti della sua amministrazione.
Ci sono anche preoccupazioni per l’uso improprio delle competenze e delle risorse necessarie degli agenti dell’Atf, che dovrebbero concentrarsi sui cartelli che contrabbandano armi da fuoco, migliorare gli strumenti forensi per le indagini penali e assistere in migliaia di condanne federali per armi.
Nel frattempo, il drenaggio di agenti dell’Ice dai confini, dove gli Stati Uniti sono ora a corto di personale, arriva mentre Trump cerca urgentemente di reclutare altri 10.000 agenti.
Un altro di noi che ha guidato la polizia del Campidoglio ha avvertito che la collaborazione tra le agenzie funzionerà solo se sarà la Mpd a guidare lo sforzo, poiché conosce il territorio. Dispone già di 3.500 poliziotti, con un’esperienza unica nella gestione di manifestazioni pacifiche e proteste legali. Ha confermato le statistiche sull’aumento della sicurezza a Washington e ha avvertito che la leadership locale ha le competenze per prevenire l’affollamento e la sovrapposizione delle forze dell’ordine.
William Bratton, che ha guidato con successo la lotta alla criminalità in grandi città come Boston, Los Angeles e New York, ha fornito i dati e i risultati ottenuti per dimostrare che la militarizzazione delle forze dell’ordine municipali è esattamente il modo sbagliato per collaborare con le comunità per la sicurezza pubblica.
In qualità di artefice del modello di successo della “polizia di comunità” nelle città americane, ha sostenuto l’importanza di coinvolgere i quartieri affinché gli agenti di polizia vengano considerati una risorsa e non soldati lontani e temuti, operanti sotto un comando centrale.
Ha sostenuto iniziative combinate di prevenzione della criminalità con la volontà di ascoltare le preoccupazioni della comunità attraverso un sistema di gestione decentralizzata in cui i comandanti di distretto avevano la responsabilità di affrontare i problemi definiti a livello locale. Il calo a doppia cifra dei crimini violenti in queste città rafforza la credibilità del suo approccio rispetto all’assalto militare di Trump alle città americane.
Trump ha velleità da imperatore
Infine, uno dei coautori, studioso di leadership, ha lavorato personalmente con Trump e osserva che la spinta alla grandiosità che motiva questo uso improprio delle forze dell’ordine e dei militari, avrebbe potuto essere ravvisata già anni prima nel carattere di Trump.
Il suo obiettivo non è la sicurezza pubblica, ma piuttosto il potere imperiale. In un saggio del 2004 publicato sul Wall Street Journal , intitolato “Last Emperor Trump” (L’ultimo imperatore Trump), aveva previsto, un decennio prima che lo facesse effettivamente, che Trump avrebbe potuto candidarsi alla presidenza, avvertendo: “La nostra curiosità per la logica contorta che sta dietro alle sue scelte misteriose ha un fascino magnetico, così come il potere puro di cambiare il destino della vita di qualcun altro a proprio piacimento. Le folle romane invadevano il Colosseo per assistere ai combattimenti dei gladiatori e amavano lo sguardo dell’imperatore rivolto agli spettatori prima di condannare a morte il perdente”.
Oltre 2000 anni fa, gli imperatori vanagloriosi e i generali conquistatori dell’antico Impero Romano organizzavano grandiose celebrazioni pubbliche in loro onore, i famosi trionfi romani, durante i quali si circondavano di soldati armati in uniforme e di folle esultanti per festeggiare e santificare le loro vittorie con immagini divine.
Anche se il presidente Trump non è certo uno studioso di lettere classiche, ha sicuramente cercato di imitare la tradizione di queste grandiose celebrazioni. Ma la sua lezione di storia classica gli si sta ritorcendo contro.
Come consigliò Benjamin Franklin 270 anni fa: “Coloro che rinunciano alla libertà essenziale per acquistare un po’ di sicurezza temporanea non meritano né la libertà né la sicurezza”.
Gli autori desiderano ringraziare Steven Tian dello Yale Chief Executive Leadership Institute per la sua ricerca.
Le opinioni espresse nei commenti pubblicati su Fortune.com sono esclusivamente quelle degli autori e non riflettono necessariamente le opinioni e le convinzioni di Fortune.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
FOTO: ANNA MONEYMAKER – GETTY IMAGES
