Per il presidente Donald Trump i dazi — non solo come concetto, ma come risposta emotiva — rappresentano “la parola più bella” della lingua inglese. Ai suoi occhi, il fascino delle tariffe doganali risiede nella loro presunta capacità di risolvere i maggiori problemi finanziari del Paese, agendo sia come sostituto dell’imposta sul reddito, sia come rimedio all’imponente deficit federale. Eppure, tale cura potrebbe rivelarsi più un’illusione che una soluzione: secondo gli esperti, i dazi sono uno strumento di generazione di entrate poco efficace.
“Come strumento di gettito, sono molto deboli”, ha dichiarato a Fortune Kyle Pomerleau, esperto di politica fiscale internazionale e senior fellow presso l’American Enterprise Institute. “Generano sì delle entrate, ma non abbastanza da spostare davvero l’ago della bilancia in un senso o nell’altro”.
Trump ha promosso i dazi come uno strumento praticabile per affrontare il debito nazionale. Tuttavia, con un debito che si avvia a toccare il record di 39.000 miliardi di dollari, le entrate derivanti dalle tariffe attuali ne scalfiscono appena la superficie. Il Segretario al Tesoro, Scott Bessent, ha affermato che l’amministrazione Trump punta in ultima analisi a compensare interamente il mancato gettito causato dai dazi legati all’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), bocciati dalla Corte Suprema il mese scorso. Ciononostante, sia i nuovi dazi del 10% introdotti ai sensi della Section 122 (che consente al presidente di imporre tariffe a breve termine), sia i precedenti prelievi IEEPA, non riescono a ridurre in modo significativo il deficit federale.
L’anno scorso, il presidente Trump ha dichiarato che i dazi “stanno contribuendo a tagliare il deficit quest’anno di oltre il 25%”. Ma con una strategia tariffaria che non è riuscita a intaccare il disavanzo allora, e che risulta ancora più limitata oggi, siamo molto lontani dalla realtà.
I dazi sono uno strumento debole per colmare i deficit di bilancio
Una nuova analisi del Committee for a Responsible Federal Budget (CRFB) rileva che la sentenza della Corte Suprema (6 a 3) contro i dazi del presidente emanati sotto l’IEEPA ridurrà le entrate federali di 1.700 miliardi di dollari fino all’anno fiscale 2036, ipotizzando che il governo rimborsi i dazi (questione che la Corte Suprema non ha affrontato). Ma queste misure non sono mai andate nemmeno lontanamente vicine a tappare la voragine del crescente e record deficit federale del Paese.
“Non c’è davvero nulla di concreto dietro l’idea che i dazi possano avere un effetto significativo o rilevante sulle prospettive di bilancio”, ha affermato Pomerleau.
Pomerleau stima che i dazi IEEPA avrebbero avuto solo un impatto marginale, riducendo il deficit primario di mezzo punto percentuale del PIL — un dato che il Congressional Budget Office stima essere intorno al 2,6% del PIL per quest’anno. Ha aggiunto che i nuovi dazi introdotti avranno certamente un impatto ancora inferiore a quel misero mezzo punto percentuale.
L’osservatore fiscale indipendente ha analizzato i numeri, rilevando che anche con i nuovi dazi del 10% previsti dalla Section 122, il debito nazionale è destinato a salire al 125% del PIL entro il 2036, rispetto al 120% stimato con i dazi IEEPA. Il deficit salirà al 7,1% con la tariffa al 10%, contro il 6,7% del PIL registrato con i prelievi IEEPA in vigore.
Il rapporto prevede che l’attuale dazio del 10% genererebbe solo 925 miliardi di dollari di entrate nei prossimi 10 anni. E una tariffa del 15%, che secondo Bessent l’amministrazione Trump implementerà questa settimana, raccoglierebbe 1.300 miliardi di dollari entro il 2036: comunque 400 miliardi in meno rispetto al gettito stimato dei dazi IEEPA. Inoltre, i dazi del 10% della Section 122 sono temporanei e dovrebbero generare solo circa 35 miliardi di dollari nei prossimi cinque mesi, a fronte dei 65 miliardi stimati per i dazi IEEPA nello stesso arco di tempo.
Qual è la soluzione?
Pomerleau osserva che, a prescindere dall’esito della questione dazi, le prospettive per il bilancio federale rimangono fosche. Il CRFB ha avvertito che gli Stati Uniti sono sulla buona strada per entrare in una “spirale del debito”, in cui si prevede che il tasso di interesse medio su tutto il debito federale supererà il tasso di crescita economica nominale. “Indipendentemente da ciò che Trump farà con i dazi, l’outlook di bilancio non è dei migliori”, ha detto Pomerleau.
Sebbene il CRFB rilevi che i dazi di Trump stessero “generando entrate significative in un contesto fiscale cupo”, avverte che “fare affidamento su autorità legali incerte o misure temporanee può minare la stabilità delle tariffe introdotte”.
L’organismo di controllo ha invece incoraggiato “i decisori politici a varare entrate o compensazioni sufficienti a rimpiazzare completamente il gettito IEEPA perduto, e a codificare questi cambiamenti — che derivino da dazi o da altre fonti — in legge”.
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