I futures azionari statunitensi sono crollati bruscamente dopo che il presidente della Federal Reserve, Jerome Powell, ha confermato di essere sotto inchiesta in relazione alla testimonianza resa lo scorso giugno in merito alla ristrutturazione degli edifici della Federal Reserve.
Il New York Times ha riportato la notizia dell’indagine e la successiva rivelazione di Powell ha scosso i mercati, ravvivando i timori che anni di pressioni del presidente Donald Trump sulla Federal Reserve potessero ora trasformarsi in un attacco diretto alla sua indipendenza.
I futures legati al Nasdaq 100 hanno guidato il calo, con un calo di circa lo 0,8%, poiché i titoli tecnologici, sensibili ai tassi di interesse, hanno subito il peso maggiore della svendita. I future sull’S&P 500 sono scesi di circa lo 0,5%, mentre i futures sul Dow Jones Industrial Average sono scesi di circa lo 0,4%, secondo i prezzi di fine serata.
Gli investitori hanno cercato protezione nei tradizionali asset rifugio. I futures sull’oro sono saliti dell’1,7% a circa 4.578 dollari l’oncia, mentre l’argento è balzato di oltre il 4%, riflettendo la rinnovata domanda di protezione contro l’instabilità politica e monetaria. Il dollaro statunitense si è leggermente indebolito rispetto a diverse valute principali, tra cui il franco svizzero e lo yen giapponese.
Dopo anni trascorsi in silenzio, mentre Trump lo derideva e lo minacciava ripetutamente, Powell sembrava aver raggiunto un punto di rottura, rilasciando una dichiarazione rara e incisiva.
Ha scritto che, sebbene “Nessuno – certamente non il presidente della Federal Reserve – sia al di sopra della legge”, l’attacco dovrebbe essere visto nel “contesto più ampio delle minacce e delle continue pressioni dell’amministrazione“.
“Questa nuova minaccia non riguarda la mia testimonianza dello scorso giugno o la ristrutturazione degli edifici della Federal Reserve. Questi sono pretesti. La minaccia di incriminazioni penali è una conseguenza del fatto che la Federal Reserve fissa i tassi di interesse in base alla nostra migliore valutazione di ciò che servirà al pubblico, piuttosto che in base alle preferenze del Presidente”.
Gli economisti avvertono che se l’esecutivo riuscisse a cooptare con successo la Fed, potrebbe dar vita a una “profezia che si autoavvera” di un’inflazione più elevata a lungo termine.
Come ha recentemente osservato Oxford Economics, qualsiasi “crepa nell’indipendenza della Fed” potrebbe diffondersi rapidamente nei mercati e, in ultima analisi, aumentare i costi di finanziamento per le aziende che l’amministrazione cerca di proteggere con bassi tassi di interesse.
In una nota pubblicata lo scorso luglio, quando Trump minacciò pubblicamente di licenziare Powell, la Deutsche Bank avvertì che una simile mossa avrebbe potuto innescare gravi perturbazioni del mercato.
“Sia la valuta che il mercato obbligazionario potrebbero crollare“, scrisse la banca, citando i maggiori rischi di inflazione e instabilità finanziaria. “L’evidenza empirica e accademica sull’impatto di una perdita di indipendenza della banca centrale è abbastanza chiara”.
I dirigenti di Wall Street hanno fatto eco a queste preoccupazioni. Brian Moynihan, amministratore delegato di Bank of America, ha recentemente affermato che l’erosione dell’indipendenza della Fed avrebbe avuto gravi conseguenze. “Il mercato punirà le persone se non avremo una Fed indipendente”, ha affermato Moynihan.
L’articolo originale è su Fortune.com
