Se sembra che la bolletta dell’elettricità sia più alta che mai, probabilmente è davvero così. I costi dell’elettricità per gli americani sono aumentati del 30% tra il 2021 e il 2025 e non mostrano segnali di diminuzione. E con la guerra in Iran che minaccia l’approvvigionamento globale di petrolio, insieme ai data center che stanno facendo salire la domanda e i prezzi dell’energia, il costo dell’energia è quasi destinato ad aumentare ancora.
In una collaborazione piuttosto insolita, Google e Tesla stanno prestando attenzione al malcontento e alle preoccupazioni degli americani. Martedì le due aziende hanno annunciato una partnership per ridurre i costi dell’elettricità e migliorare l’efficienza della rete elettrica. I due giganti della Silicon Valley si uniscono al colosso degli impianti Hvac Carrier, al costruttore di data center Verrus, alla startup di pannelli elettrici Span e ai distributori di energia Renew Home e Sparkfund per formare una coalizione chiamata Utilize.
“Il momento per un maggiore utilizzo della rete è adesso”, si legge sul sito della coalizione, che aggiunge come la rete elettrica debba diventare “più grande e allo stesso tempo più intelligente”.
Secondo queste aziende, la ragione per cui le bollette dell’elettricità sono così alte è il “sottoutilizzo” della rete elettrica. In uno studio su 22 sistemi elettrici regionali, i ricercatori della Duke University hanno individuato un dato preoccupante: la maggior parte dei sistemi gestisce poco più della metà della propria capacità, operando in media al 53%. Secondo la coalizione, lo stoccaggio tramite batterie e le risorse energetiche distribuite potrebbero rappresentare possibili soluzioni, come indicato in un comunicato diffuso martedì.
“Per decenni abbiamo costruito la rete per soddisfare i picchi di domanda, anche se gran parte di essa rimane inutilizzata per la maggior parte delle ore dell’anno”, ha dichiarato nel comunicato il direttore esecutivo di Utilize, Ian Magruder. “È come costruire un aereo che vola con tutti i posti occupati solo poche volte all’anno. Questa capacità in eccesso è sotto gli occhi di tutti, e le nuove tecnologie ci offrono l’opportunità di sfruttarla.”
Il sottoutilizzo rappresenta un problema anche per aziende come Google e Tesla, entrambe fortemente investite nei data center necessari ad alimentare i loro prodotti di intelligenza artificiale. Un tipico data center hyperscale dedicato all’AI, che ospita almeno 5.000 server, consuma in un anno tanta elettricità quanto 100.000 famiglie.
Tra il 2020 e il 2025, i data center hanno aumentato i costi energetici fino al 267% per alcuni consumatori nelle città vicine, secondo un’analisi di Bloomberg. Nel 2024 i data center hanno rappresentato circa il 4% del consumo di elettricità negli Stati Uniti, e questa quota dovrebbe più che raddoppiare entro il 2030, man mano che i centri si espandono per sostenere un utilizzo sempre maggiore dell’intelligenza artificiale.
“Man mano che la domanda cresce, la priorità deve essere soddisfare il nuovo carico senza aumentare i costi per i clienti esistenti”, ha dichiarato nel comunicato Ellen Zuckerman, responsabile dello sviluppo dei mercati energetici per Nord e Sud America in Google. “Google è orgogliosa di sostenere il lavoro di Utilize per sbloccare la capacità inutilizzata, in modo che la crescita della domanda di elettricità si traduca in maggiore accessibilità economica e benefici per l’intero sistema”.
Utilize pubblicherà nuove ricerche condotte dalla società di consulenza The Brattle Group, secondo cui gli americani potrebbero risparmiare fino a 100 miliardi di dollari in un decennio grazie ai miglioramenti proposti al sistema.
Secondo il comunicato, il gruppo è stato concepito come iniziativa apartitica e focalizzata sui singoli Stati. L’obiettivo è lavorare con governatori, assemblee legislative statali, autorità di regolazione e utility energetiche per aumentare l’utilizzo della rete.
La prima vittoria della coalizione potrebbe arrivare dalla Virginia, dove una legge sull’utilizzo della rete, sostenuta da alcuni membri del gruppo, ha già superato entrambe le camere legislative ed è ora in attesa della firma della governatrice Abigail Spanberger. Il gruppo sta cercando di far approvare provvedimenti simili anche in altri Stati.
L’articolo originale è su Fortune.com
