La filantropa miliardaria Lauren Sánchez Bezos vuole cambiare i materiali con cui sono realizzati i nostri abiti e contribuire a risolvere il problema dei materiali inquinanti nel settore della moda.
A fine aprile, il Bezos Earth Fund, di cui Sánchez Bezos è vicepresidente, ha annunciato lo stanziamento di 34 milioni di dollari in sovvenzioni per promuovere materiali innovativi per l’industria tessile e della moda. I fondi sono suddivisi in quattro aree di ricerca.
La Columbia University e il Fashion Institute of Technology si divideranno 11,5 milioni di dollari per coltivare una fibra tessile a partire da batteri nutriti con scarti agricoli. L’Università della California – Berkeley riceverà 10 milioni di dollari per una fibra biodegradabile ispirata alla seta di ragno. La Clemson University riceverà 11 milioni di dollari per modificare geneticamente il cotone, conferendogli colore e prestazioni intrinseche. Infine, la Cotton Foundation riceverà 1,5 milioni di dollari per ripristinare una banca di semi di cotone non OGM. Sánchez Bezos è diventato la figura più visibile nell’ambito della filantropia della coppia, dettando il ritmo di un fondo che si sta affrettando a distribuire i restanti circa 7 miliardi di dollari dei 10 miliardi promessi da Bezos per la lotta al cambiamento climatico entro il 2030.
“Questi team stanno coltivando fibre a partire da batteri, ingegnerizzando il cotone che emerge dal terreno già colorato e creando fibre simili alla seta dal compost”, ha dichiarato Sánchez Bezos in un comunicato. “Questo non è solo un bene per il pianeta. È il futuro della moda”.
Il fondo afferma che i materiali e la produzione rappresentano circa l’80% dell’impronta ambientale della moda, incluse le emissioni, il consumo di acqua, l’inquinamento e i rifiuti in discarica. Quindi, la logica del Bezos Earth Fund è che, se la fibra venisse riparata, uno dei principali problemi legati agli sprechi nel settore della moda verrebbe eliminato prima ancora che un capo venga realizzato.
Reazioni e dibattito
Sebbene si tratti di un investimento lodevole nella sostenibilità della moda, non tutti credono alla sincerità dell’iniziativa di Sánchez Bezos. L’annuncio è arrivato pochi giorni prima del Met Gala 2026, dove Bezos e Sánchez Bezos erano sponsor principali e co-presidenti onorari. Il loro ruolo al gala, considerato uno degli eventi più importanti della moda ogni anno, ha scatenato forti polemiche, con attivisti che hanno protestato contro le accuse di sfruttamento dei lavoratori da parte di Amazon.
Il Met Gala è molto più di una semplice festa: è l’evento di raccolta fondi annuale più importante della moda, che finanzia il Costume Institute del Metropolitan Museum of Art ed è un evento culturale di primaria importanza. Le critiche sono nate perché la sovvenzione, destinata a riorganizzare la catena di approvvigionamento della moda, è stata annunciata nella stessa settimana in cui la coppia era protagonista della serata più importante del settore. Per alcuni, quindi, è sembrata una semplice operazione di marketing.
Il gruppo di attivisti Everyone Hates Elon ha tappezzato New York di manifesti anti-Bezos e, secondo quanto riportato dal Daily Mail, Bezos stava usando l’evento per “ripulire la sua immagine”. Anche la rivista specializzata in moda Sourcing Journal ha riportato che le critiche hanno scatenato una contro-evento guidata dai lavoratori, e che i manifesti lo definivano il “Met Gala di Bezos”, “reso possibile dallo sfruttamento dei lavoratori”. Uno slogan di un organizzatore riassumeva bene l’atmosfera: i miliardari devono ricordare che non esisterebbero senza i lavoratori essenziali.
Il dibattito si è riacceso pochi giorni fa, quando Sánchez Bezos ha pubblicato un video su Instagram sui materiali sostenibili con cui si possono realizzare abiti. Ha citato funghi, foglie di ananas, cactus, batteri e reti da pesca come materiali utilizzabili per l’abbigliamento, aggiungendo di essere “entusiasta di collaborare con il Bezos Earth Fund e gli scienziati che stanno reinventando la prossima generazione di tessuti ecocompatibili”.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Fortune.com
