I leader del Medio Oriente e del Sud-est asiatico stanno tenendo il loro secondo vertice nella capitale malese Kuala Lumpur. I due blocchi regionali, il Consiglio di cooperazione del Golfo (GCC) e l’Associazione delle nazioni del Sud-Est asiatico (ASEAN), terranno anche un altro incontro trilaterale che include per la prima volta la Cina, mentre le regioni del mondo iniziano a cautelarsi in un contesto geopolitico sempre più imprevedibile.
La serie di incontri che coinvolge i leader del GCC, dell’ASEAN e della Cina si tiene il giorno dopo il vertice semestrale dell’ASEAN.
Il primo ministro malese Anwar Ibrahim ha dichiarato lunedì, al vertice dell’ASEAN di aver scritto al presidente degli Stati Uniti Donald Trump per organizzare un incontro tra lui e i paesi del Sud-est asiatico in merito alle preoccupazioni sui dazi statunitensi.
Diverse economie del Sud-est asiatico sono state duramente colpite dai dazi del ‘Liberation Day‘ e, sebbene queste economie abbiano già contattato individualmente Washington, Anwar sta spingendo per un incontro tra gli Stati Uniti e l’ASEAN come blocco di cui la Malesia detiene la presidenza di turno quest’anno.
Oltre all’apertura, la Malesia è anche desiderosa di sfruttare la sua posizione di leadership per costruire legami con il GCC, un blocco di sei paesi del Medio Oriente che include Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, e con la Cina.
“È in atto una transizione nell’ordine geopolitico e il sistema commerciale globale è sottoposto a ulteriori tensioni con la recente imposizione di dazi unilaterali da parte degli Stati Uniti“, ha affermato Anwar nel suo discorso di apertura al vertice dell’ASEAN. “Il protezionismo sta risorgendo mentre assistiamo alla disgregazione del multilateralismo“.
Questa disintegrazione del vecchio ordine potrebbe costringere regioni come il Golfo e l’ASEAN a stringere nuovi legami commerciali, sia tra loro che con parti esterne.
“Il declino dell’influenza degli Stati Uniti nel Sud del mondo, insieme alle politiche sempre più polarizzanti degli Stati Uniti in Medio Oriente, ha aperto lo spazio per allineamenti alternativi ‘South-South'”, ha scritto Joanne Lin, senior fellow e coordinatrice dell’ASEAN Studies Centre presso l’ISEAS-Yusof Ishak Institute, sulla pubblicazione del think tank Fulcrum, in vista del vertice ASEAN-GCC-Cina.
Il Sud-est asiatico e il Medio Oriente hanno molto in comune, tra cui una popolazione giovane con redditi in crescita. Entrambe le regioni sono inoltre desiderose di scalare la catena del valore, abbandonare i modelli di crescita economica tradizionali basati sull’estrazione delle risorse e investire in settori strategici.
Entrambe le regioni hanno a lungo guardato agli Stati Uniti come un importante fornitore di sicurezza e crescita economica. Tuttavia, la Cina sta emergendo come un importante partner commerciale sia per il CCG che per l’ASEAN, costringendo entrambe le regioni a bilanciare le loro relazioni con Washington e Pechino.
Un pivot asiatico
Il vertice della Malesia arriva poco dopo la visita di alto profilo del presidente degli Stati Uniti Donald Trump in Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Qatar. Durante il suo viaggio, i tre paesi hanno promesso centinaia di miliardi di dollari in investimenti statunitensi e acquisti di prodotti fabbricati negli Stati Uniti.
La Casa Bianca ha attribuito questi annunci alla capacità negoziale di Trump. Tuttavia, i fondi sovrani del Golfo sono da decenni coinvolti nei mercati finanziari statunitensi e desiderano accedere alla tecnologia americana.
I paesi ospitanti hanno anche blandito Trump con regali come un Boeing 747 dal Qatar.
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Ma nonostante le ingenti somme di denaro e gli accordi milionari, il CCG sta impegnandosi in una silenziosa svolta verso l’Asia o, almeno, sta diversificando il proprio portafoglio. Le economie in via di sviluppo del Sud-est asiatico hanno bisogno dell’energia del Golfo; a loro volta, i paesi mediorientali possono investire i proventi del petrolio nelle proprie economie.
Lin dell’ISEAS-Yusof Ishak Institute ha dichiarato a Fortune che la svolta orientale del CCG è una “mossa pragmatica“, anche se mantiene ancora forti legami di sicurezza con l’Occidente.
“Il riorientamento del CCG verso l’Oriente non significa abbandonare gli Stati Uniti, ma diversificare le proprie partnership economiche in Asia, in particolare con la Cina, l’India e l’ASEAN, che stanno guidando la domanda globale di energia e la crescita degli investimenti. I paesi del Golfo vedono quindi un valore strategico nell’approfondimento dei legami con la regione”, afferma Lin.
Anche il Sud-est asiatico ha bisogno di finanziamenti per progetti infrastrutturali, nuove industrie, start-up tecnologiche e altro ancora e il CCG ha molti fondi da offrire. Il solo Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita ha oltre 900 miliardi di dollari di asset in gestione.
È improbabile che la visita di Trump nel Golfo fermi “lo spostamento verso est del centro di gravità della regione”, ha scritto Alana Li, analista del think tank britannico Asia House, in un report pubblicato prima del viaggio del presidente nel Golfo.
Non si tratta solo della ricerca di nuovi mercati. Il CCG vuole costruire relazioni più forti al di fuori degli Stati Uniti per evitare di dipendere troppo da un unico partner. “I paesi del Golfo sono diventati abili nell’allinearsi con Washington, Pechino o altre capitali asiatiche”, ha scritto Li.
ASEAN
Anche l’ASEAN sta cercando di evitare di avvicinarsi troppo a Washington o Pechino. Come blocco, il gruppo di 10 membri ha cercato a lungo di attenersi a una politica di non allineamento quando si tratta di contese geopolitiche.
Tuttavia, diversi paesi del Sud-Est asiatico hanno beneficiato delle esportazioni verso gli Stati Uniti, in particolare quando le catene di approvvigionamento hanno iniziato a spostarsi dalla Cina a seguito della prima guerra commerciale di Trump e della pandemia di Covid-19.
Ora, il ruolo del Sud-Est asiatico come nodo chiave delle catene di approvvigionamento globali è minacciato dall’attuale amministrazione Trump, che ha minacciato di imporre dazi elevati sulle destinazioni tradizionali del “China plus one” come Vietnam, Cambogia e Thailandia. Questi partner commerciali stanno ora cercando di negoziare accordi commerciali con gli Stati Uniti per evitare queste nuove tasse.
Ma i paesi del Sud-Est asiatico temono anche di diventare una discarica per i prodotti cinesi a basso costo, che non possono più entrare facilmente negli Stati Uniti.
Alcune economie dell’ASEAN stanno ora corteggiando il CCG come fonte di capitali e investimenti. La Malesia e l’Indonesia, in quanto paesi a maggioranza musulmana, hanno anche legami religiosi e culturali con il Medio Oriente.
L’Indonesia ha ottenuto a febbraio dagli Emirati Arabi Uniti un impegno di 10 miliardi di dollari per una nuova joint venture nel settore delle energie rinnovabili, sostenuta dal nuovo fondo sovrano indonesiano Danantara.
Cina
Anche la Cina, probabilmente per ragioni simili, sta stringendo rapporti sia con il Sud-est asiatico che con il Medio Oriente.
Lin sottolinea che la partecipazione del premier cinese Li Qiang al vertice ASEAN-GCC in Malesia è “molto significativa”.
In primo luogo, segnala la continua intenzione strategica della Cina di approfondire l’impegno economico e diplomatico con il Sud del mondo, in particolare con l’ASEAN e il CCG, due partner commerciali chiave per la Cina.
“L’incontro in un formato trilaterale consente alla Cina di rafforzare il suo ruolo di attore economico centrale in Asia e in Medio Oriente”, afferma Lin.
Consolidare il proprio ruolo di attore centrale nella regione consente inoltre alla Cina di promuovere un ordine economico più multipolare e la presenza del premier cinese, che è nominalmente responsabile dell’economia, rafforza la volontà di Pechino di collaborare con partner che condividono gli stessi principi per offrire partnership commerciali e di sviluppo alternative al di fuori dei tradizionali quadri occidentali.
Oltre al fatto che la Cina guarda al Golfo per il proprio fabbisogno energetico, sia il Sud-est asiatico che il Medio Oriente sono mercati di consumo interessanti per le aziende cinesi.
Le auto elettriche cinesi, che non sono vendute negli Stati Uniti a causa delle elevate barriere tariffarie, sono presenti in paesi come Thailandia, Malesia, Singapore e persino Cambogia. I marchi cinesi di smartphone come Honor e Transsion dominano i mercati della regione.
Le aziende cinesi si stanno espandendo anche in Medio Oriente, sperando di vendere auto elettriche, smartphone e altri beni ai giovani e ricchi consumatori della regione. Anche le aziende internet cinesi come Meituan stanno lanciando i loro prodotti nella regione.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
