Immagina: un giorno sei conosciuto dal mondo come una (soffocante) società di servizi pubblici italiana di proprietà statale. Un altro giorno sei l’infrastruttura verde più ambiziosa d’America. È, con un po’ di esagerazione, ciò che sta accadendo a Enel: la società energetica multinazionale che la scorsa settimana ha lanciato i suoi piani di espansione negli Stati Uniti.
Enel X Way, la sussidiaria di Enel per la ricarica di veicoli elettrici, ha dichiarato che entro il prossimo decennio costruirà una rete statunitense di 10.000 caricabatterie veloci per veicoli elettrici per competere con quelli di Tesla, pianificando altri 2 milioni di caricabatterie domestici. Il piano rappresenta un impegno multimiliardario e catapulterebbe Enel tra le big in questo settore negli Stati Uniti.
Ma cosa dà a una società di servizi pubblici italiana parzialmente di proprietà statale la fiducia necessaria per investire miliardi e credere di poter competere con Tesla nel suo mercato interno?
“Sembra audace, ma è un salto abbastanza logico”, ha spiegato Chris Baker, responsabile di Enel X Way in Nord America. L’azienda ha già venduto oltre 170.000 caricatori domestici e aziendali. Passare da 170.000 a 2 milioni in dieci anni e aggiungere 10.000 caricabatterie pubblici veloci per veicoli elettrici al mix è “una bella evoluzione, non scienza missilistica”, ha affermato.
Anche l’Inflation Reduction Act ha sicuramente aiutato. Firmato nell’agosto 2022, il ‘cuore’ della politica industriale verde del presidente Joe Biden ha portato quasi immediatamente a un’ampia serie di annunci di investimenti, tra cui molti da società europee e asiatiche alleate al commercio che si affrettano a trarre vantaggio dalle centinaia di miliardi di dollari di tasse crediti.
Eppure ci sono altri aspetti in gioco. Durante la rivoluzione di Internet, le Big Tech erano tutte americane, con sede nella Silicon Valley o a Seattle, grazie alla fruttuosa combinazione di capitale di rischio, conoscenza scientifica e complesso militare-industriale dell’area. Nessuna azienda europea potrebbe competere con i colossi della Silicon Valley. Perché è diverso ora con le utility europee come Enel che fanno da apripista?
“Molte operazioni cleantech coinvolgono con un ruolo significativo il settore pubblico“, ha osservato Alex Mitchell, un investitore cleantech di Los Angeles. “L’autorizzazione non è un punto di forza delle aziende americane, ma lo è di quelle europee”.
Questa logica sembra funzionare nel caso di Enel. L’azienda nasce negli anni ’60 quando oltre un migliaio di produttori di energia provinciali si uniscono per creare il colosso italiano delle utilities. Con il governo italiano come principale azionista, la società ha costruito l’energia idroelettrica e nucleare italiana prima di collegare la rete italiana all’Europa ed espandersi oltre i suoi confini con la liberalizzazione del mercato.
Quelle origini ora giocano a suo favore, ha confermato Baker. “Il successo nello spazio di ricarica si riduce ad avere una visione a lungo termine”, ha detto.
Poi, dice Mitchell, c’è il modo in cui la politica influenza i mercati. I caricabatterie per veicoli elettrici, le batterie, una rete di energia rinnovabile e altre soluzioni di tecnologia pulita possono ancora essere viste come soluzioni divisive negli Stati Uniti, mentre lo stesso non è vero in Europa, Corea o Giappone. “Chiamalo ESG o altro, l’intero tema della sostenibilità è ancora un argomento di parte negli Stati Uniti, in un certo senso non lo è assolutamente in Europa”, ha affermato.
“Nello spazio industriale aziendale, le aziende europee sono generalmente avvantaggiate rispetto alle loro controparti statunitensi. Spesso hanno un fondo sovrano che ne possiede una parte, che pensa in modo più olistico”, ha continuato Mitchell.
Enel è un caso emblematico. Sebbene fosse già presente negli Stati Uniti, era ancora più grande in Europa.
L’articolo originale è disponibile su Fortune.com
