Questa stagione delle lauree negli Stati Uniti ha mostrato una scena insolita. In diversi campus, da Tucson a Orlando, ogni volta che un relatore ha citato l’intelligenza artificiale, dalla platea sono partiti fischi e contestazioni.
È successo all’ex CEO di Google, Eric Schmidt, all’Università dell’Arizona. È successo anche a un dirigente immobiliare all’Università della Florida Centrale, dove uno studente ha persino gridato “l’AI fa schifo” al microfono. I video sono diventati virali nel giro di poche ore.
La reazione non sorprende. Secondo un recente sondaggio Quinnipiac, l’81% della Gen Z ritiene che l’AI ridurrà le opportunità di lavoro. Una percentuale più alta rispetto a qualsiasi altra generazione. Un’indagine Gallup su 1.500 giovani americani mostra inoltre un calo dell’entusiasmo verso l’intelligenza artificiale: dal 36% al 27% nell’ultimo anno. Nello stesso periodo sono aumentate le opinioni negative.
Molti giovani attribuiscono all’AI la responsabilità della crisi del mercato del lavoro entry-level. Ma un nuovo studio suggerisce che il vero problema potrebbe essere un altro.
Lo studio su 243 milioni di assunzioni
In un working paper pubblicato questo mese, gli economisti Peter John Lambert della London School of Economics e Yannick Schindler dell’Ellison Institute of Technology hanno analizzato 243 milioni di nuove assunzioni e 407 milioni di offerte di lavoro tra Stati Uniti, Regno Unito, Canada e Australia dal 2017 al 2025.
I risultati mostrano un netto calo delle opportunità per chi è all’inizio della carriera. Rispetto al 2019, la quota di assunzioni destinate ai lavoratori junior è diminuita tra 8 e 11 punti percentuali in tutti i Paesi analizzati. Le assunzioni entry-level sono scese dal 14% al 29%, a seconda del mercato.
Finora molti studiosi avevano attribuito il fenomeno all’arrivo dell’AI generativa e di ChatGPT, comparso alla fine del 2022. La coincidenza temporale sembrava evidente.
I ricercatori però hanno individuato un elemento spesso trascurato: le professioni più esposte all’AI coincidono quasi sempre con quelle più compatibili con il lavoro da remoto.
Perché il lavoro da remoto pesa più dell’AI
Quando gli economisti hanno separato statisticamente l’impatto dell’AI da quello dello smart working, il risultato è cambiato.
L’effetto attribuito all’intelligenza artificiale si è ridotto drasticamente. Quello del lavoro da remoto è rimasto invece forte e statisticamente significativo in tutti i modelli analizzati.
Secondo gli autori, il motivo è relativamente semplice.
Le aziende assumono giovani non solo per il contributo immediato, ma anche per formare i futuri professionisti dell’organizzazione. Questo processo si basa sull’osservazione diretta, sul mentoring informale e sull’apprendimento quotidiano accanto ai colleghi più esperti.
Quando un neolaureato non può assistere a una riunione delicata con un cliente, osservare le dinamiche dell’ufficio o partecipare a conversazioni informali che spesso generano opportunità professionali, il valore percepito dell’assunzione diminuisce.
Di conseguenza molte aziende preferiscono assumere professionisti già formati, che richiedono meno supervisione.
I giovani imparano più lentamente
Una conclusione simile emerge anche dalle ricerche di Peter Cappelli.
Intervistando centinaia di dipendenti di una multinazionale dei servizi finanziari, Cappelli ha rilevato che manager e neoassunti segnalano un rallentamento significativo dell’apprendimento nelle organizzazioni che lavorano prevalentemente a distanza.
Molti responsabili hanno raccontato di dover creare programmi di formazione aggiuntivi per colmare lacune che in passato si risolvevano spontaneamente grazie alla presenza in ufficio.
Un giovane dipendente ha sintetizzato il problema in modo diretto: “Quando tutti si disconnettono non ho nessuno con cui parlare informalmente. Abbiamo bisogno di interazioni semplici e spontanee con i colleghi senior”.
La generazione che paga il prezzo più alto
Secondo Cappelli, l’AI viene spesso utilizzata come giustificazione per ridurre le assunzioni, ma il vero impatto sul lavoro resta ancora difficile da misurare.
Sul lavoro da remoto, invece, il problema appare più concreto.
Molti professionisti esperti hanno organizzato la propria vita attorno allo smart working e oggi frequentano raramente l’ufficio. Sono però proprio quelle persone che potrebbero trasferire competenze, esperienza e conoscenze ai giovani appena entrati nel mercato del lavoro.
Per questo motivo, sostiene Cappelli, la Gen Z si trova in una posizione particolarmente difficile. Deve affrontare una fase di trasformazione tecnologica e organizzativa senza poter contare sul livello di affiancamento che le generazioni precedenti hanno ricevuto.
“La loro generazione si trova semplicemente nel posto sbagliato al momento sbagliato”, conclude il professore.
L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com
