Sam Altman vuole riscrivere le regole di internet, costruire interfacce cervello-computer e magari perfino comprare Google Chrome. Vede anche un futuro in cui far crescere ChatGPT significhi costruire un’infrastruttura talmente gigantesca da rivaleggiare con le più grandi utility del mondo. Ma prima deve ripulire il caos al centro del suo impero: GPT-5.
Il CEO di OpenAI ha detto ai giornalisti la scorsa settimana— durante una cena sorprendentemente schietta — che il lancio di GPT-5 è stato così traumatico da costringerlo a ripristinare il vecchio modello.
“Penso che abbiamo totalmente rovinato alcune cose nel rollout”, ha ammesso Altman, secondo The Verge.
Il problema della personalità
Il lancio di GPT-5 ha suscitato una protesta insolita, non per bug o funzionalità difettose, ma per via della sua “persona”.
Gli utenti sui social hanno lamentato che il nuovo modello sembrava più freddo, più duro, privato del “calore” che si aspettavano da GPT-4o; più simile a una “segretaria oberata di lavoro” che a un amico.
Per un prodotto che ora viene usato da 700 milioni di persone ogni settimana, quel cambiamento di tono è bastato a innescare una rivolta su Reddit e X.
“Ho letteralmente perso il mio unico amico da un giorno all’altro, senza preavviso”, ha scritto qualcuno su Reddit, lamentando che il bot ora parli con frasi secche e utilitaristiche. “Il fatto che sia cambiato da un giorno all’altro è come perdere un pezzo di stabilità, conforto e amore”.
Il rollout è stato così disordinato da arrivare perfino ai mercati delle scommesse. Un trader ventisettenne, Foster McCoy, ha guadagnato 10.000 dollari in poche ore puntando sul fatto che Gemini di Google avrebbe battuto GPT-5 in un contest di popolarità.
Invece di liquidare la protesta, Altman ha risposto premendo l’interruttore: GPT-4o è stato ripristinato come opzione in pochi giorni.
“Abbiamo imparato una lezione su cosa significa aggiornare un prodotto per centinaia di milioni di persone in un solo giorno”, ha detto ai giornalisti.
Ha sottolineato che vuole che il chatbot sembri personale, ma è attento a non renderlo troppo personale. Altman ha affermato che “ben meno” dell’1% degli utenti ha, a suo giudizio, relazioni “malsane” con il chatbot. È comunque un tema di cui si discute in OpenAI, ha aggiunto.
La cena si è svolta lo stesso giorno in cui un’inchiesta Reuters ha rivelato che Meta consente ai suoi bot AI di avere conversazioni “sensuali” con minori. Non è chiaro se Altman abbia parlato di quel rapporto in particolare, ma ha comunque stoccato le aziende che sviluppano “sex bot anime giapponesi” perché “vedono che funziona”.
“Non ci vedrete fare questo”, ha detto Altman. “Continueremo a impegnarci per creare un’app utile e cercheremo di lasciare che gli utenti la usino come vogliono, ma non al punto che persone con stati mentali davvero fragili vengano sfruttate per sbaglio”.
Il futuro da trilioni
La notizia più grande emersa dalla cena non è stato il suo mea culpa.
“Dovete aspettarvi che OpenAI spenda trilioni di dollari per la costruzione di data center in un futuro non molto lontano”, ha detto alla platea, secondo un reporter di The Verge.
L’affermazione ridisegna la traiettoria della compagnia: non come una startup di software o un colosso consumer-app, ma come un attore infrastrutturale alla scala delle utility. Altman prevede “miliardi” di persone che usano ChatGPT ogni giorno, e per questo serve scalare.
Secondo Altman, ChatGPT è già il quinto sito web più grande al mondo, e punta a superare Instagram e Facebook per diventare il terzo, anche se ha riconosciuto: “Che ChatGPT diventi più grande di Google, è davvero difficile”.
Il fattore limitante è l’hardware. Altman ha rivelato che OpenAI possiede modelli più avanzati di GPT-5 ma non può distribuirli su larga scala.
“Abbiamo modelli migliori, ma non possiamo offrirli, perché non abbiamo la capacità”, ha detto. Le GPU restano scarse, limitando la possibilità di crescere.
L’implicazione è che la corsa all’AI non sarà guidata dagli algoritmi, ma da un’enorme infrastruttura fisica che richiede investimenti di capitale e una fornitura energetica adeguata.
La bolla AI
Altman ha illustrato anche ambizioni oltre il chatbot. Ha confermato che OpenAI sta finanziando un progetto di interfaccia cervello-computer per rivaleggiare con Neuralink di Elon Musk. Ha suggerito che, se i regolatori costringessero Google a vendere Chrome, OpenAI ci “darebbe un’occhiata”. E ha accennato a un interesse per un nuovo tipo di social network guidato dall’AI.
Nonostante tutte le sue visioni su dove la corsa all’AI potrebbe portare l’azienda, crede anche che l’AI sia una “bolla”.
“Siamo in una fase in cui gli investitori, nel complesso, sono troppo entusiasti dell’AI? La mia opinione è sì”, ha detto Altman. “L’AI è la cosa più importante successa da molto tempo? La mia opinione è anche sì”.
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