La guerra tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran ha trasformato lo Stretto di Hormuz da una via d’acqua in cui il traffico marittimo globale godeva della libertà di navigazione in una vera e propria zona di combattimento, dove il passaggio in sicurezza dipende dalla forza militare.
All’inizio del conflitto, l’Iran ha utilizzato missili e droni per bloccare lo stretto, imponendo che chiunque volesse attraversarlo dovesse ottenere un’autorizzazione e pagare un pedaggio per transitare lungo un corridoio approvato vicino alla costa iraniana.
Dopo il cessate il fuoco, il regime ha continuato a utilizzare il proprio arsenale e la minaccia di nuovi attacchi per far rispettare la propria rivendicazione sullo stretto e impedire alle navi di utilizzare una rotta alternativa che costeggia l’Oman.
In precedenza, gli Stati Uniti avevano chiesto all’Iran di ripristinare completamente la libertà di navigazione senza imporre pedaggi e avevano difeso il corridoio omanita dagli attacchi iraniani, con la Marina americana che accompagnava anche le navi commerciali durante il transito. All’epoca, Washington non chiedeva alcun compenso per questo servizio.
Ora, però, il presidente Donald Trump vuole cambiare approccio. Lunedì ha annunciato che gli Stati Uniti reintrodurranno un blocco navale nei confronti dell’Iran e chiederanno un rimborso su tutte le altre merci trasportate attraverso lo stretto.
Così come l’Iran è nella posizione unica di poter chiudere lo Stretto di Hormuz, soltanto le forze armate statunitensi dispongono della capacità di creare un corridoio alternativo che aggiri quello controllato dalla Repubblica islamica. Secondo il Central Command, dall’inizio di maggio le forze americane hanno assistito oltre 800 navi commerciali e garantito il passaggio di circa 400 milioni di barili di petrolio greggio attraverso lo stretto.
Trump intende ora sfruttare questa posizione di forza.
“Gli Stati Uniti d’America saranno, da questo momento in poi, conosciuti come ‘il guardiano dello Stretto di Hormuz‘, ma, in quanto tali e per una questione di equità, saranno rimborsati, nella misura del 20% su tutte le merci trasportate, per tutti i costi necessari a garantire sicurezza e protezione in questa parte del mondo estremamente instabile”, ha scritto Trump sui social media, aggiungendo che “il processo e la definizione” del suo piano inizieranno immediatamente.
La notizia ha fatto balzare del 6% i prezzi del petrolio, dopo un fine settimana caratterizzato da violenti scontri nel Golfo Persico, durante i quali entrambe le parti hanno cercato di affermare il proprio controllo sullo stretto.
Poiché né gli Stati Uniti né l’Iran sembrano disposti a fare un passo indietro, le speranze di ripristinare completamente la libertà di navigazione si sono affievolite e i mediatori stanno cercando una soluzione di compromesso.
Secondo alcune indiscrezioni, l’Oman avrebbe elaborato una proposta per gestire il traffico marittimo attraverso due rotte separate: un corridoio meridionale nelle acque territoriali omanite e un corridoio settentrionale nelle acque controllate dall’Iran.
Gli Stati Uniti, tuttavia, non sono riusciti a intercettare tutti i missili e i droni iraniani diretti contro le navi commerciali che percorrono la rotta sotto la loro protezione, né a scoraggiare Teheran dal lanciare nuovi attacchi.
Di conseguenza, il traffico lungo il corridoio omanita è quasi scomparso, mentre è aumentato l’utilizzo della rotta controllata dall’Iran e delle cosiddette “rotte oscure”.
Ciò significa che alcune navi potrebbero continuare a utilizzare il corridoio omanita, ma con i transponder spenti e, nella maggior parte dei casi, navigando di notte per evitare di essere individuate dalle autorità iraniane.
A questo si aggiunge il piano di Trump di imporre un prelievo del 20% sulle merci trasportate. La minaccia di attacchi iraniani aveva già reso l’attraversamento dello Stretto di Hormuz un’operazione rischiosa, persino sotto la protezione e la guida degli Stati Uniti. Con il peso aggiuntivo del nuovo pedaggio annunciato da Trump, gli armatori saranno costretti a riconsiderare il rapporto tra costi e benefici.
Mentre Washington continua a sostenere che lo stretto sia aperto e Teheran insiste nel dichiararlo chiuso, saranno in ultima analisi le flotte commerciali e le compagnie assicurative a determinare quale sarà la realtà dei fatti.
L’articolo originale è su Fortune.com
