Di Jonathan Vanian – L’audio ‘rubato’ del Ceo di Facebook Mark Zuckerberg che parla ai suoi dipendenti a luglio ha rivelato, tra le altre cose, la potenziale strategia del gigante dei social network quando si tratta di concorrenti. In particolare la popolare app TikTok. In una trascrizione della riunione registrata, riportata per la prima volta da The Verge, un lavoratore di Facebook ha chiesto a Zuckerberg il ‘piano di attacco’ di Facebook sull’app di condivisione video, di proprietà della società tecnologica cinese ByteDance, che attualmente è valutata circa 75 mld di dollari.
TikTok è diventato immensamente popolare tra gli utenti più giovani, che lo usano per filmarsi mentre fanno lip-syncing, ed è stato scaricato circa 950 milioni di volte da quando ha debuttato, due anni fa. L’ascesa di TikTok è stata notata da Zuckerberg, che nell’audio dice che l’app è “davvero il primo prodotto Internet di consumo costruito da uno dei giganti della tecnologia cinese che stia andando abbastanza bene in tutto il mondo”. “Sta iniziando a fare bene negli Stati Uniti, soprattutto con i giovani – ha continuato Zuckerberg – Penso che ora abbia superato Instagram in India in termini di dimensioni. Quindi sì, è un fenomeno molto interessante.
È degno di nota il fatto che Zuckerberg presti attenzione al sorpasso su Instagram “in termini di scala”, considerando che Instagram è la chiave di volta di Facebook per adolescenti e giovani adulti. Come notato dal CEO di Facebook, diverse altre società tecnologiche cinesi come Tencent e Alibaba non hanno avuto la stessa fortuna nel diffondere le loro varie app mobili al di fuori della Cina e del sud-est asiatico.
Per fermare l’espansione mondiale di TikTok, Zuckerberg ha affermato che sta cercando di diffondere il suo clone di TikTok, Lasso, che ha debuttato lo scorso novembre, in paesi in cui TikTok non ha preso piede. Ha indicato il Messico come uno dei primi grandi test di Lasso per ottenere la “misura del potenziale del prodotto”.
“Stiamo provando prima a vedere se riusciamo a farlo funzionare in paesi in cui TikTok non è già famoso, prima di andare a competere con TikTok in paesi in cui sono già affermati”, ha detto Zuckerberg. Ha anche sottolineato un potenziale problema affrontato da TikTok in quanto “la loro ‘retention’ non è in realtà così forte dopo che hanno smesso di fare pubblicità”, anche se non è chiaro quali siano questi numeri di ‘conservazione’ e se si applicano a tutto il mondo o solo in alcuni Paesi.
Quello che è certo è che Facebook sta tenendo sotto controllo le spese pubblicitarie di ByteDance e come possano influire sulle abitudini degli utenti di TikTok, una tattica competitiva. In risposta alla richiesta di Fortune di commentare su TikTok e il modo in cui Facebook ha ottenuto i numeri di ‘retention’ della startup cinese, un rappresentante del social network ha indicato un post di Zuckerberg che in realtà non dà risposte.
L’attenzione di Zuckerberg su ByteDance arriva in un momento di ampio controllo da parte dei legislatori su potenziali problemi antitrust che circondano i giganti della tecnologia come Amazon, Google e Facebook. In effetti, nell’audio Zuckerberg affronta il problema di politici come la senatrice Elizabeth Warren che vogliono approvare leggi che spezzetterebbero i giganti della tecnologia per contrastare il loro dominio e le loro, crescenti, dimensioni.
“Voglio dire, se viene eletta Presidente, sono sicuro che dovremmo affrontare una sfida legale e scommetto che la vinceremmo”, ha detto Zuckerberg. A settembre, il Wall Street Journal ha riferito che i membri del team legale di Snap stanno parlando con la Federal Trade Commission come parte di un’indagine antitrust su Facebook.
L’articolo afferma che la commissione ha incontrato molti dei concorrenti di Facebook per discutere “le tattiche di crescita aggressiva che hanno spinto Facebook dall’essere un social network per studenti universitari 15 anni fa a diventare una raccolta di servizi utilizzata da più di una persona su quattro nel mondo ogni giorno”. Facebook è stato accusato di clonare le funzionalità di Snapchat nel social network e in Instagram, in modo simile a come le funzionalità di Lasso assomigliano a quelle di TikTok.
