La strage nella scuola elementare di Uvalde (Texas) – che ha provocato la morte di 19 bambini e di 2 insegnanti – è un evento scioccante che potrebbe costringere il mondo delle aziende a prendere posizione contro l’uso indiscriminato delle armi.
Oggi le aziende sono sempre più tenute a prendere posizione su questioni sociali, e non farlo può comportare gravi contraccolpi da parte di clienti e dipendenti. A marzo, la Walt Disney Company è inizialmente rimasta in silenzio sulla nuova legislazione della Florida che avrebbe vietato le discussioni sull’identità sessuale e l’orientamento di genere in classe. I dipendenti Disney hanno reagito con disappunto, costringendo l’azienda a opporsi pubblicamente al governatore della Florida.
Allo stesso modo, quando a inizio maggio è trapelata la notizia di un possibile ribaltamento della sentenza Roe. v. Wade sull’aborto, alcune importanti aziende tra cui Apple e Levi’s hanno pubblicamente promesso che avrebbero fornito ai loro dipendenti cure relative all’aborto.
Un tipo di attivismo che potremmo riscontrare di nuovo negli Stati con leggi più permissive sul possesso di armi.
“In che modo tutto ciò che stanno offrendo ai dipendenti sull’aborto è così diverso?” ha chiesto Kris Brown, presidente del gruppo di difesa del controllo delle armi Brady United. “Molte persone che prendono in considerazione di lavorare in alcuni di questi stati si sentono come se dovessero ricevere un premio per lavorare lì”.
In passato, le aziende hanno tagliato i rapporti con i sostenitori delle armi come la National rifle association (Nra) – la più potente lobby delle armi – dopo eventi orribili come quello che è successo in Texas questa settimana. E altre aziende potrebbero fare presto la stessa cosa.
“È un problema per molti datori di lavoro in questo momento”, ha detto Brown. “Se non sono là fuori a parlare di tutto questo, allora deludono le aspettative dei loro dipendenti”.
Storicamente, le aziende si sono espresse chiaramente sulle questioni relative alle armi, adeguando o tagliando i loro legami con l’Nra.
In passato, l’Nra ha accusato i videogiochi violenti di favorire le sparatorie scolastiche, suggerendo che la migliore difesa è quella di dare agli insegnanti armi proprie. Nelle ore successive alla sparatoria di Uvalde, alcuni politici del Texas hanno proposto nuovamente di armare gli insegnanti, in risposta alle richieste del presidente Joe Biden di approvare leggi più severe sulle armi.
L’Nra – in qualità di finanziatore – esercita una seria influenza politica. I gruppi che sostengono l’utilizzo delle armi hanno speso 15,8 mln per l’attività di lobbying l’anno scorso. Un livello record, di fronte al quale impallidiscono i 2,9 mln spesi dalle organizzazioni di controllo sulle armi. Di questi gruppi pro-armi, l’Nra è il più potente e prominente. Basti pensare che ogni anno arriva a spendere di più rispetto a tutti gli altri gruppi pro-armi messi insieme. L’Nra spende circa 3 mln all’anno in attività di lobbying, ma nel conteggio non sarebbero inclusi fondi più difficili da tracciare, come contributi a comitati di azione politica e donazioni indipendenti.
Migliaia di aziende sono partner dell’Nra, che afferma di avere più di 5 milioni di membri, anche se questo numero è stato precedentemente messo in discussione.
L’Nra ha stabilito la sua Business Alliance nel 1992 per ”fornire alle aziende associate all’Nra un mercato per vendere beni e servizi ai colleghi membri dell’Nra”, secondo il sito Web della società. L’alleanza conta ancora migliaia di imprese nei suoi ranghi, ma molte altre hanno lasciato in passato.
Bloccare l’Nra
Due sparatorie di massa negli ultimi 10 anni – simili a quella di Uvalde – hanno spinto molte aziende a lasciare l’alleanza Nra. Dopo che un uomo armato ha attaccato gli studenti alla Sandy Hook Elementary School nel 2012 – uccidendo 20 bambini e 6 adulti – le aziende che avevano stretti legami con l’Nra sono state esortate dai clienti a ritirarsi da questi accordi di alleanza commerciale. Le proteste hanno spinto le catene alberghiere internazionali Best Western e Wyndham Group nel 2017 ad eliminare i loro programmi che concedevano sconti alberghieri ai membri dell’Nra.
Nel 2018, le aziende di settori come viaggi e assicurazioni hanno tagliato i loro rapporti commerciali con l’Nra appena una settimana dopo la strage in una scuola superiore a Parkland (Florida), che aveva ucciso 17 studenti.
Le aziende che avevano partnership speciali con l’Nra prima di Parkland – tra cui Delta Airlines, United Airlines, la First Bank of Omaha, MetLife Insurance e diverse agenzie di noleggio auto – hanno ritirato i loro accordi di alleanza commerciale dopo una serie di forti critiche da parte dei clienti.
La società di spedizioni FedEx è stata tra gli oppositori di questo movimento contro l’ Nra, sostenendo che non avrebbe mai modificato le sue tariffe o cambiato le sue regole in base all’opinione dei suoi clienti”. Ma anche FedEx alla fine ha ceduto nell’ottobre del 2018, poiché molte aziende si sono sentite in dovere di prendere posizione sulla questione.
“Fino ad oggi non avevo visto il dipartimento rischi, la C-suite e i datori di lavoro esprimersi su tale problema in questo modo”, ha detto Brown su come le aziende sono diventate più coinvolte nel problema negli ultimi anni.
Gli accordi saltati della Business Alliance e la cattiva stampa hanno avuto un pesante impatto sulla reputazione dell’Nra. Le entrate dell’associazione sono scese da 280 mln nel 2018 a 165 mln nel 2021 secondo un’analisi di The Reload. Il calo delle entrate è avvenuto mentre gli investimenti sulle spese legali e sul lobbismo politico hanno raggiunto livelli record durante lo stesso periodo.
Ma molte aziende hanno ancora partnership attive e affiliazioni con l’Nra. L’alleanza commerciale del gruppo ha attualmente 2,035 società nella sua directory, tra cui due in territori americani d’oltremare, una in Canada e una in un paese straniero di cui non si conosce il nome. Queste includono la società di elaborazione dei pagamenti con carta di credito Clearent, la società di logistica TransGuardian e il servizio di archiviazione fiscale TaxAct.
Delle otto società che pubblicizzano i loro benefici per i membri dell’Nra sulla pagina dell’Nra – incluse le tre società sopra elencate, il fornitore di software Orchid e quattro diversi servizi e-commerce di vendita al dettaglio di armi, affiliati alla società di abbigliamento outdoor Gearbire – nessuna ha risposto alal richiesta di commento di Fortune.com su un loro possibile allontanamento dall’Nra dopo la sparatoria di Uvalde. Ma ci sono voluti alcuni mesi per cambiare le politiche aziendali dopo il massacro di Parkland, e un processo simile potrebbe prendere piede anche questa volta.
Alcune aziende che sono state precedentemente pro-armi hanno cambiato posizione e sono diventate rigide sostenitrici del controllo delle armi, come il rivenditore Dick’s Sporting Goods. L’ex Ceo Ed Stack ha reso l’azienda una protagonista del movimento dopo i fatti di Parkland, vietando le vendite di armi in oltre 100 negozi.
I ricavi di Dick sono aumentati dopo che queste politiche sono state implementate ed è utile menzionare i miglioramenti delle vendite nei negozi locali che hanno sostituito le pistole con la merce locale.
“Le aziende che prendono un’iniziativa su questo problema saranno enormemente ricompensate sul mercato”, ha detto Brown, aggiungendo che rendere chiare le proprie posizioni su questioni come il controllo delle armi sta diventando inevitabile per le aziende.
“O vengono ricompensate per aver cambiato posizione o vengono duramente criticate per esserci arrivate troppo tardi”, ha detto.
L’articolo originale è su Fortune.com
