La partita tra Europa e Big Tech si sposta ancora una volta sul terreno dell’accesso alle piattaforme digitali. Questa volta al centro dell’attenzione c’è Apple. L’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (Agcm) ha infatti avviato un’indagine nei confronti di Apple Inc., Apple Distribution International e Apple Italia per verificare il rispetto delle regole previste dal Digital Markets Act (Dma), il regolamento europeo pensato per limitare il potere dei grandi operatori digitali.
L’istruttoria riguarda in particolare i servizi cloud e il modo in cui questi si integrano con l’ecosistema Apple. Secondo l’Antitrust, alcuni fornitori di servizi cloud potrebbero non avere accesso alle stesse componenti hardware e software utilizzate da iCloud, il servizio di archiviazione online sviluppato dalla stessa Apple. Tra gli aspetti oggetto di verifica c’è la possibilità di effettuare il backup completo dei dati presenti su iPhone e iPad, una funzionalità che, secondo l’ipotesi dell’Autorità, potrebbe non essere disponibile alle stesse condizioni per i servizi concorrenti.
Cosa contesta l’Antitrust
L’indagine si concentra sugli obblighi di interoperabilità previsti dal Digital Markets Act. Il regolamento impone infatti ai cosiddetti “gatekeeper” – le grandi piattaforme digitali che controllano l’accesso a mercati strategici – di garantire gratuitamente ai fornitori terzi di servizi cloud consumer lo stesso livello di accesso alle funzionalità del sistema operativo riservato ai propri servizi.
L’obiettivo è evitare che un operatore favorisca le proprie soluzioni a discapito di quelle concorrenti. Nel caso specifico, l’Agcm vuole verificare se Apple stia effettivamente garantendo ai servizi cloud di terze parti le stesse possibilità di integrazione offerte a iCloud all’interno di iOS e iPadOS.
Si tratta di un tema apparentemente tecnico ma con implicazioni rilevanti per la concorrenza digitale. In ecosistemi sempre più integrati, infatti, anche differenze limitate nell’accesso a determinate funzionalità possono influenzare la scelta degli utenti e la capacità dei concorrenti di sviluppare servizi alternativi.
Perché il cloud è diventato un settore strategico
La questione va ben oltre la semplice archiviazione di documenti e fotografie online. I servizi cloud rappresentano oggi una delle infrastrutture fondamentali dell’economia digitale. Dalla sincronizzazione dei dati alla gestione delle applicazioni, fino ai servizi di intelligenza artificiale, una parte crescente delle attività digitali passa attraverso piattaforme cloud.
Garantire un accesso aperto e competitivo a queste infrastrutture è diventato uno degli obiettivi principali delle autorità europee. Per Bruxelles, infatti, il rischio è che pochi grandi operatori possano controllare segmenti sempre più rilevanti dell’economia digitale, limitando la capacità di innovazione dei concorrenti.
L’interoperabilità – cioè la possibilità per servizi diversi di funzionare in modo efficace all’interno dello stesso ecosistema – è uno dei principi cardine del Dma. In questo contesto, l’indagine su Apple assume un significato che va ben oltre il caso specifico di iCloud.
Il nuovo confronto tra Europa e Big Tech
L’istruttoria dell’Antitrust italiana si inserisce in un quadro più ampio di crescente attenzione delle istituzioni europee verso i grandi gruppi tecnologici. Negli ultimi anni Apple è stata coinvolta in diversi procedimenti legati all’applicazione del Digital Markets Act e alle regole sulla concorrenza digitale.
Da una parte le autorità europee chiedono una maggiore apertura degli ecosistemi digitali, dall’altra Apple ha più volte sostenuto che alcune limitazioni siano necessarie per garantire sicurezza, privacy e qualità dell’esperienza utente.
L’indagine appena avviata non implica che sia già stata accertata una violazione delle norme. L’obiettivo dell’Autorità è verificare se le modalità di funzionamento dei servizi cloud rispettino gli obblighi previsti dal regolamento europeo. L’istruttoria sarà condotta in coordinamento con la Commissione europea, che resta l’autorità competente per l’applicazione del Digital Markets Act.
La vicenda rappresenta inoltre un passaggio significativo anche per l’Antitrust italiana: è infatti la prima volta che l’Agcm utilizza i poteri previsti dall’articolo 38 del Dma per supportare la Commissione europea in un’indagine preliminare.
Un nuovo capitolo, dunque, nel confronto tra regolatori e Big Tech. Una sfida destinata ad assumere un peso crescente nei prossimi anni, mentre cloud computing, dati e intelligenza artificiale diventano asset sempre più strategici per la competitività delle imprese e dei Paesi. In gioco non c’è soltanto il futuro di un servizio digitale, ma il modello stesso di concorrenza che caratterizzerà l’economia tecnologica europea.
