Di Fortune.com/AP – Gli elettori statunitensi sono andati alle urne fortemente divisi su come giudicano la risposta del presidente Donald Trump alla pandemia di coronavirus. Ma nei luoghi in cui il virus in questo momento dilaga, Trump ha ricevuto un enorme sostegno.
Un’analisi dell’Associated Press rivela che nelle 376 contee con il maggior numero di nuovi casi rispetto alla popolazione locale, la stragrande maggioranza – il 93% di quelle contee – è andata verso Trump, una frequenza superiore ad altre aree non altrettanto colpite. Per la maggior parte si tratta di contee rurali del Montana, del Nord e Sud Dakota, del Nebraska, del Kansas, dell’Iowa e del Wisconsin, i tipi di aree che spesso hanno tassi più bassi di adesione alle misure di distanziamento sociale, all’uso di mascherine e ad altre misure di salute pubblica. Si tratta di alcuni dei luoghi dove si è abbattuta con più forza l’ultima ondata di casi.
Prendendo atto di questo astio nei confronti delle misure di sicurezza, i funzionari sanitari statali si trovano in un momento di riflessione. Anche se si preoccupano dell’aumento del numero di ricoveri e morti, sperano di riformulare i loro messaggi e puntare a un nuovo inizio nel rapporto con la popolazione, ora che le elezioni sono finite.
“I funzionari della sanità pubblica devono fare un passo indietro, ascoltare e capire le persone che non stanno assumendo la giusta posizione” sull’uso della mascherina e su altre misure di controllo, ha affermato il dottor Marcus Plescia dell’Associazione dei funzionari sanitari statali.
“Penso che ci sia la possibilità di rendere le cose meno divisive”, ha detto, aggiungendo che c’è una possibilità che un messaggio sanitario ‘riformulato’ possa unificare gli americani per ridurre il numero di casi in modo che gli ospedali non vengano sommersi durante i mesi invernali.
Le divisioni elettorali arrivano nel bel mezzo di un’esplosione di casi e ricoveri negli Stati Uniti e nel mondo. Gli Stati Uniti stanno battendo ogni record nel conteggio di casi giornalieri, con numeri enormi segnalati in tutto il paese, tra cui quasi 25.000 contagi al giorno in Texas, Illinois e Florida. Anche l’Iowa e l’Indiana hanno riportato più di 4.000 casi.
L’analisi dell’AP è limitata alle contee in cui almeno il 95% dei distretti ha già riportato risultati elettorali, e raggruppa le contee in sei categorie in base ai tassi di casi di contagio riportati per ogni 100mila residenti.
Anche i sondaggi mostrano che gli elettori divisi tra Trump e Biden sono divisi anche sulla percezione della gravità della pandemia. Il 36% degli elettori di Trump ha descritto la pandemia come completamente o per lo più sotto controllo, e un altro 47% ha detto che era quasi sotto controllo, secondo AP VoteCast, un sondaggio nazionale su oltre 110.000 elettori condotto per l’AP dal NORC dell’Università di Chicago. Nel frattempo, l’82% degli elettori di Biden ha dichiarato che la pandemia non è affatto sotto controllo.
La pandemia è stata considerata almeno ‘quasi’ sotto controllo dalla maggioranza degli elettori in molti stati rossi, tra cui Alabama (60%), Missouri (54%), Mississippi (58%), Kentucky (55%), Texas (55%), Tennessee (56%) e South Carolina (56%).
In Wisconsin, dove il virus è esploso poco prima delle elezioni, il 57% ha affermato che la pandemia non era sotto controllo. Nello stato di Washington, dove ora il virus è più sotto controllo rispetto all’inizio dell’anno, il 55% ha affermato lo stesso. Gli elettori di New York e New Hampshire, dove il virus è più controllato ora dopo i primi picchi, erano grosso modo divisi nelle loro valutazioni, simili a quelli degli elettori a livello nazionale.
Gli elettori di Trump intervistati dai giornalisti dell’AP hanno “affermato di apprezzare la libertà individuale” e credevano che il presidente stesse facendo tutto il possibile in risposta al coronavirus.
Michaela Lane, una repubblicana di 25 anni, ha lasciato il suo voto la scorsa settimana in un seggio elettorale in un centro commerciale di Phoenix. Ha votato per Trump. “Sento che la questione più importante che il paese deve affrontare nel suo insieme è la libertà in generale”, ha detto Lane. “Violazione della libertà delle persone, invadenza del governo, caos in molte questioni attuali e semplicemente la restituzione alle persone dei loro diritti”.
Circa la metà degli elettori di Trump ha definito l’economia e il lavoro il problema principale che la nazione deve affrontare, circa il doppio della percentuale che ha nominato la pandemia, secondo VoteCast. Al contrario, la maggioranza degli elettori di Biden – circa 6 su 10 – ha affermato che la pandemia è la questione più importante.
A Madison, Wisconsin, Eric Engstrom, un analista di 31 anni e sua moglie Gwen, hanno votato per posta all’inizio di ottobre. L’incapacità di Trump di controllare la pandemia ha garantito il suo voto a Biden, ha detto Engstrom, definendo il coronavirus la minaccia più immediata che la nazione deve affrontare. Lui e sua moglie stanno aspettando la loro prima figlia, a gennaio, e temono “la possibilità che uno di noi o entrambi siamo malati quando nasce il bambino”, ha detto. Engstrom ha definito la risposta di Trump al virus come ‘da incubo’. “Se è mai esistita una possibilità che io votassi per Trump, è stata eliminata a causa della pandemia”, ha detto.
La temperatura politica si è aggiunta allo stress dei funzionari della sanità pubblica, ha detto Plescia. “La nostra più grande preoccupazione è per quanto tempo si possa sostenere questo ritmo”. Dall’inizio della pandemia, 74 funzionari della sanità pubblica statale e locale in 31 stati si sono dimessi, si sono ritirati o sono stati licenziati, secondo un’analisi in corso di AP e Kaiser Health News. Quando la tensione elettorale si calmerà, l’aumento dei ricoveri in un clima più tranquillo potrebbe creare “un momento davvero cruciale” nella lotta alla pandemia, ha affermato Sema Sgaier, direttore esecutivo della Fondazione Surgo, un’organizzazione no profit con sede a Washington, DC.
“Abbiamo davvero bisogno di agire insieme. Quando dico ‘noi’ intendo collettivamente”, ha detto Sgaier. Trovare un terreno comune potrebbe diventare più facile se uno o più dei vaccini candidati si dimostrasse sicuro ed efficace e ottenesse l’approvazione del governo, ha detto. “Il vaccino è come un pulsante di ripristino”, ha detto Sgaier. Il dottor Anthony Fauci potrebbe essere un’altra forza unificante. Secondo VoteCast, il 73% degli elettori a livello nazionale approva il modo in cui Fauci, direttore dell’Istituto nazionale di allergie e malattie infettive, ha gestito la pandemia. Anche tra gli elettori di Trump, il 53% approva la performance di Fauci. E approvano il suo operato circa 9 votanti di Biden su 10 Biden.
